Por qué fracasar es necesario para la creatividad

Atiquifobia no es una palabra que aparezca en muchas conversaciones alrededor del enfriador de agua en el trabajo. Sin embargo, el miedo al fracaso es una condición común que con frecuencia detiene la creatividad y nos impide avanzar en nuestras vidas.

Aunque todos experimentamos el fracaso en nuestras vidas, no todos reaccionamos a él de la misma manera. Algunos de nosotros abrazamos el concepto de fracaso como una forma de reorientar y remodelar nuestro pensamiento. Otros reaccionan a ello acurrucándose como (viene a la mente un armadillo amenazado por un felino grande) que se aísla del resto del mundo. Hay pruebas considerables que respaldan la idea de que algunas personas aceptan el fracaso mientras que otras lo rechazan en cada oportunidad imaginable. Para algunos, el fracaso es bueno; para otros, es malo.

Un interesante cuerpo de investigación ha subrayado la noción de que hay algunas personas que aceptan los desafíos y las decepciones como oportunidades para reorientar su pensamiento. Estas son personas con una "mentalidad de crecimiento". Luego, hay otras personas que ven el fracaso como... bueno... como un completo fracaso. Creen que nunca tuvieron el talento o la habilidad de todos modos, y probablemente nunca lo tendrán. Estas son personas con una "mentalidad fija". Estas personas abrazan la creencia de que uno nace con talento o no. En resumen, estás en un grupo o en el otro.

La psicóloga Carol Dweck ha estudiado este tipo de esquemas mentales ampliamente y proporciona evidencia clínica de que la mayoría de las personas se colocan intencionalmente en uno de esos dos grupos. Dweck dijo que el grupo al que te has asignado a ti mismo determina con frecuencia cómo reaccionar ante cualquier desafío intelectual. Si experimentas el fracaso y te rindes, entonces te has asignado convenientemente al grupo "fijo"; si experimentas el fracaso y lo usas como una oportunidad de aprendizaje o un trampolín para mejorar, entonces te has colocado en el grupo de "crecimiento".

Las implicaciones de su investigación son que el fracaso es una condición inevitable de nuestra vida diaria (nos pasamos de la vuelta a la izquierda en nuestro camino a la casa de un amigo; nos olvidamos de pagar la factura de la luz a tiempo y nos cobran una multa; tomamos la resolución de Año Nuevo de perder 9 kilos, y seis meses después, seguimos con el mismo peso). Es la forma en que abordamos el fracaso lo que determina si estamos fijos en nuestro pensamiento o listos para algo de crecimiento. Y, como te puedes imaginar, las personas que creen que son miembros del grupo de "crecimiento" tienden a generar ideas más creativas que las que se asignan a sí mismas al grupo "fijo".

Source: DanaTentis/Pixabay

Un ejemplo familiar de mentalidad de crecimiento

Para ilustrar, considera a Thomas Alva Edison. En los últimos años del siglo XIX, Edison estaba tratando de mejorar la bombilla. Durante más de dos años, experimentó con una gran cantidad de filamentos potenciales: brotes de bambú, pelo de animal, telarañas, carbono y cobre. Más de 400 veces, 600 veces, mil veces, trató de descubrir un elemento que sustentara la luz.

En algún momento durante este largo y arduo proceso, un reportero fue enviado a entrevistarlo. Durante la entrevista, el reportero le preguntó a Edison: "Parece que has intentado y tratado de inventar la bombilla incandescente y sigues fallando cada vez. ¿Por qué es eso?” Edison miró al reportero a los ojos y dijo: "No he fallado. Solo he descubierto 10,000 formas que no funcionarán".

Edison sabía que su interpretación del fracaso era una parte crítica del proceso de descubrimiento.

Creía que cada intento fallido lo estaba acercando a su objetivo final. En estudios sobre personas creativas, los psicólogos han descubierto que una de las características más distintivas que separan a las personas creativas de las no creativas es que las personas creativas cometen muchos errores y continúan trabajando a través de ellos, mientras que las personas no creativas cometen un error y se detienen. La mayoría de la gente considera el éxito y el fracaso como polos opuestos; en realidad, ambos son partes del mismo proceso.

El ex científico de cohetes Ozan Varol (que ciertamente vio su parte de fallas tecnológicas) aclara la importancia de este constructo: "si no reconocemos que fallamos, si evitamos una verdadera estimación, no podemos aprender nada. De hecho, el fracaso puede empeorar las cosas si recibimos mensajes equivocados de él. Cuando atribuimos nuestras fallas a factores externos (los reguladores, los clientes, los competidores) no tenemos ninguna razón para cambiar de rumbo. Gastamos dinero bueno en lo malo, doblamos la apuesta en la misma estrategia, y esperamos que el viento sople en una mejor dirección".

"Solo aquellos que se atreven a fracasar en gran medida pueden tener grandes logros". — Robert Kennedy