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Los puntos clave
- El pensamiento intuitivo y analítico no deben verse como opuestos.
- Nuestra toma de decisiones a menudo funciona mejor cuando combinamos ambas estrategias.
- Existe evidencia convincente de que el aparato perceptivo del cuerpo está escaneando continuamente el futuro.
La intuición es la capacidad de comprender algo instintivamente, sin necesidad de un razonamiento consciente o una explicación. El uso de la intuición a veces se conoce como responder a un "presentimiento" o "confiar en tu instinto".
Es un fenómeno que experimentan muchas personas, pero su base biológica sigue siendo un área de investigación y exploración en curso. Aquí, revisaré algunos de los hallazgos biológicos más relevantes y abordaré la pregunta: "¿Realmente podemos confiar en la intuición, o es un consejo para el fracaso?"
Lo que dice la investigación
La evidencia reciente de la Universitat Pompeu Fabra, Barcelona, sugiere que a los 12 meses, los bebés tienen una noción intuitiva de probabilidad que se aplica a eventos nunca experimentados y que la usan para predecir eventos posteriores. Los investigadores sugieren que los conceptos extremadamente simples de probabilidad y causalidad, junto con los conceptos necesarios para formar generalizaciones epistémicas muy básicas (relacionadas con el conocimiento o con el grado de validación), estadísticas y lógicas están presentes en niños muy pequeños desde una edad temprana. Es esta habilidad innata de hacer inferencias sobre cosas que son relevantes para formar creencias precisas y retener nuevos conocimientos.
Rollin McCraty y sus colegas del Instituto HeartMath han realizado experimentos que demuestran cómo las personas responden a un estímulo emocionalmente excitante. Los resultados fueron fascinantes, mostrando que tanto el corazón como el cerebro de los participantes parecían indicar que recibían y respondían a información sobre la calidad emocional de las imágenes que se les presentaban antes que una computadora los seleccionara al azar, como si estuvieran respondiendo a un evento futuro.
Aún más sorprendentes, tal vez, fueron los datos que muestran que el corazón recibió información antes que el cerebro. "Primero se registra desde el corazón", explicó Rollin McCraty, "luego hasta el cerebro (corteza emocional y prefrontal), donde podemos relacionar lógicamente lo que estamos intuyendo, y finalmente hasta el intestino (o donde algo se agita)".
El intestino y el corazón contienen una cantidad significativa de tejido neural y están conectados al cerebro a través del nervio vago, los llamados ejes intestino-cerebro y corazón-cerebro. Además, sabemos que los neurotransmisores y las hormonas, como la dopamina y la serotonina, pueden influir en los procesos cognitivos y las emociones. Estas señales bioquímicas también podrían contribuir a nuestras respuestas intuitivas.
La intuición se basa en un procesamiento mental evolutivamente más antiguo, automático, inconsciente y rápido, principalmente para ahorrar tiempo o energía a nuestro cerebro. También es propensa a cometer errores, como sesgos cognitivos.
La intuición más adelante en la vida surge de la acumulación de conocimientos y experiencias que se procesan y almacenan en las redes neuronales de nuestro cerebro, así como en otras células y tejidos de nuestro cuerpo, lo que nos permite acceder a esta información rápidamente, a menudo inconscientemente.
La intuición está en el centro de un epifanía; es nuestro propio reconocimiento y conciencia de una idea, pensamiento o visión de algo que aún no se ha descubierto en el mundo. Todos tenemos acceso a ese lugar si solo aprendemos a confiar en esa voz interna.
Daniel Kahneman, quien ganó un Premio Nobel de economía por su trabajo sobre el juicio humano y la toma de decisiones, teoriza que los seres humanos son pensadores intuitivos y que la intuición humana es imperfecta, con el resultado de que los juicios y las elecciones a menudo se desvían sustancialmente de las predicciones de los modelos estadísticos y económicos normativos. Kahneman cree que el pensamiento intuitivo tiene ventajas y desventajas: es más rápido que un enfoque racional pero más propenso al error.
Kamila Malewska, de la Universidad de Economía y Negocios de Poznan en Polonia, ha estudiado la intuición en entornos del mundo real y concluyó que las personas a menudo aplican una combinación de estrategias. Cuando se les preguntó a los gerentes de una empresa de alimentos cómo usan la intuición en su trabajo diario, la mayoría de ellos dijo que, además de los análisis racionales, confiaban en sus instintos al tomar decisiones. Curiosamente, los gerentes de nivel superior tendían más hacia la intuición.
Malewska piensa que la intuición no es irracional ni lo opuesto a la lógica. Más bien, es un proceso más rápido y automático que aprovecha los muchos recursos profundos de experiencia y conocimiento que las personas han reunido a lo largo de sus vidas. Ella cree que la intuición es una habilidad que se puede entrenar y puede desempeñar un papel constructivo en la toma de decisiones.
Si confiamos en nuestra intuición o recurrimos a un análisis sensato para tomar una decisión dependerá en gran medida de nuestras experiencias pasadas. La mayoría de los científicos cognitivos sostienen que el pensamiento intuitivo y analítico no debe verse como opuestos. Los estudios indican que nuestra toma de decisiones a menudo funciona mejor cuando combinamos ambas estrategias.
Conclusión
Claramente, la base biológica de la intuición es compleja y probablemente involucra una combinación de factores. Existe una creciente evidencia que sugiere que todos los humanos nacen con una capacidad básica para el pensamiento intuitivo y que, a medida que maduramos, a medida que nuestros vínculos entre la mente encarnada, el procesamiento emocional y el pensamiento intuitivo se fortalecen con la experiencia, podemos mejorar en ello. Por supuesto, si no escuchamos este canal, como un músculo no ejercitado, nuestras habilidades intuitivas disminuirán.
A version of this article originally appeared in Inglés.
