Las mujeres se benefician más del cannabis que los hombres

Las mujeres responden de manera diferente al cannabis que los hombres. Las mujeres informan que experimentan un "subidón" mayor que los participantes masculinos cuando se les administra una dosis relativamente baja de THC (0.015 mg/kg). Las mujeres tienden a progresar a la tolerancia y la dependencia más rápido que los hombres después del inicio del consumo regular de cannabis.

El consumo de cannabis se asocia con una mejor función sexual en las mujeres, pero no en los hombres. Un estudio reciente demostró que el cannabis ayuda al orgasmo de las mujeres que tienen dificultades para tener orgasmos, mejora la frecuencia y la calidad de los orgasmos de las mujeres y, de relevancia clínica, ayuda al orgasmo de las mujeres que tienen un trastorno orgásmico femenino.

Los efectos conductuales y neurobiológicos del cannabis en las mujeres tienen diferentes magnitudes dependiendo del nivel de hormonas sexuales. Estudios recientes han investigado la interacción entre las fluctuaciones en los niveles de las hormonas sexuales femeninas estrógeno y prolactina y los cannabinoides administrados de forma exógena.

Es bien sabido que el cannabis aumenta la liberación de prolactina en los hombres, causando ginecomastia (también conocida como senos masculinos); en contraste, el cannabis no tiene un efecto directo sobre los niveles de prolactina en las mujeres. Las fluctuaciones de las hormonas sexuales femeninas, especialmente el estrógeno, alteran la función del sistema endocannabinoide del cerebro de una manera dependiente de la región.

Si bien la cantidad de receptores de cannabinoides en el sistema límbico (una colección de regiones cerebrales que controlan las respuestas emocionales) no fluctúa, la capacidad de respuesta del receptor CB1, el receptor responsable de permitirnos experimentar euforia, aumenta mucho cuando aumentan los niveles de estrógeno.

Cuando los niveles de estrógeno en la sangre se elevan, los niveles hipofisarios de los transmisores endocannabinoides del cerebro, 2-AG y AEA, también se elevan significativamente. En conjunto, estos cambios neurobiológicos podrían explicar por qué las mujeres experimentan un mayor nivel de euforia con dosis más bajas de THC.

Actualmente, nadie comprende los mecanismos neurológicos que subyacen a estos cambios específicos de la región, y se sabe menos sobre los efectos de la administración de cannabinoides exógenos a las mujeres ciclistas.

Un estudio reciente informó que la administración de una dosis relativamente pequeña de THC induce un mayor grado de antinocicepción (reducción del dolor) cuando los niveles de estrógeno son elevados. Esta acción antinociceptiva también se correlaciona con un momento en que los receptores endocannabinoides en la SGP (una región del tronco encefálico responsable de bloquear las señales de dolor entrantes) responden más y los niveles endógenos de neurotransmisores endocannabinoides están elevados.

El estrógeno no se une directamente a los receptores endocannabinoides del cerebro; sin embargo, interactúa claramente con la forma en que los cannabinoides, tanto exógenos como endógenos, influyen en la función cerebral. Por ejemplo, en el hipocampo, una región cerebral responsable de formar nuevos recuerdos, el estrógeno actúa en su receptor para aumentar la liberación del endocannabinoide AEA, que, paradójicamente, aumenta la actividad dentro de esta región cerebral.

La importancia de estos cambios sigue dependiendo de cómo el cerebro consolida los recuerdos por determinar. En general, debido a la fluctuación regular de las hormonas sexuales, en particular el estrógeno, las mujeres pueden ser más sensibles a los efectos analgésicos y eufóricos del cannabis que los hombres.