Eres lo que ves

Al crecer en una sociedad preocupada por la salud, muchos de nosotros estamos familiarizados con las advertencias de que “somos lo que comemos”. Buscando también promover la responsabilidad social, también nos definen las personas que nos acompañan. Pero según las investigaciones, aparentemente también estamos influenciados, para bien o para mal, por lo que vemos; o quizás más específicamente, a qué le prestamos atención.

Source: Imagen por Yousaf Bhutta de Pixabay

La esperanza es eterna, pero comienza ahora

Ya sea que vayamos de vacaciones, comencemos un nuevo año o comencemos un nuevo capítulo en la vida, “la esperanza es eterna” es un viejo dicho. ¿Pero es así como se siente la mayoría de la gente? Especialmente en medio de cambios e incertidumbre, las personas suelen experimentar lo contrario, plagadas de emociones negativas. En un mundo de incertidumbre, depresión financiera y masacres violentas que a menudo aparecen en los titulares de las noticias, muchas personas experimentan síntomas de ansiedad, estrés y depresión. Sin embargo, según algunas investigaciones, existen formas de reorientar nuestra atención para maximizar la oportunidad de recuperar una perspectiva saludable del futuro.

Sé feliz: impulsa sentimientos a través del enfoque

Lucas J.A. Kelberer y sus colegas (2018) exploraron la intersección entre la atención y las emociones positivas en un artículo titulado “Optimismo, esperanza y atención a los estímulos emocionales”. Describen el optimismo y la esperanza como factores de diferencia individual vinculados con numerosos beneficios psicológicos, como como un mayor sentido de autoestima, un riesgo reducido de experimentar ansiedad y síntomas de depresión, una disminución de la ideación y la reflexión suicidas y un mayor grado de bienestar psicológico subjetivo. Al distinguir entre los dos constructos orientados al futuro, definen el optimismo como un “factor de diferencia individual general y estable que se compone de un estado de ánimo, actitud u opinión positiva sobre eventos futuros”, y la esperanza como que abarca la capacidad percibida de una persona para derivar y utilizar nuevas ideas. caminos para alcanzar sus objetivos. Estos conceptos también son aparentemente distintos en la forma en que contribuyen al bienestar individual.

La óptica del optimismo

Kelberer y sus colegas hicieron que los participantes del estudio completaran una tarea de seguimiento ocular para medir la cantidad de atención prestada a escenas emocionales. Descubrieron que tanto la esperanza como el optimismo estaban relacionados con prestar menos atención a la información negativa, como imágenes amenazantes o disfóricas, pero también encontraron beneficios más claros con el optimismo. El optimismo se asoció con prestar una mayor cantidad de atención a la información positiva y, por lo tanto, puede funcionar como un amortiguador contra la angustia al mejorar las bases hacia la atención adaptativa. Aunque la esperanza no se asoció con prestar una mayor atención a los estímulos positivos, cabe señalar que niveles más altos tanto de esperanza como de optimismo se relacionaron con menos síntomas de ansiedad y depresión.

Kelberer y sus colegas señalan que sus hallazgos contrastan con investigaciones anteriores que encontraron que niveles más altos de optimismo estaban relacionados con una mayor cantidad de tiempo prestando atención a información amenazante, lo que sugieren que podría atribuirse a la diferencia en los estímulos porque usaron una tarea de seguimiento ocular para estudiar la atención a escenas emocionales mientras que estudios anteriores utilizaban estímulos de palabras. Los investigadores también señalan que una de las ventajas del uso del seguimiento ocular es que es un método naturalista y generalizable para medir los sesgos de atención porque permite a los participantes mirar libremente los estímulos emocionales sin medir los tiempos de reacción, que, según ellos, pueden ser poco fiables.

Controlar lo que ves

Muchas personas agradecen el aviso que les proporcionan las advertencias de que están a punto de ver contenido gráfico, dándoles la opción de cambiar de canal o desviar la mirada. A la luz de las investigaciones sobre los sesgos de atención, al menos visualmente, dicho control de contenido también puede ser una forma positiva de mejorar el estado de ánimo.

Si somos lo que vemos, al menos en términos de mejorar los sentimientos placenteros de optimismo y esperanza, tal vez tenga valor intentar disfrutar de lo bueno y al mismo tiempo absorber una dieta equilibrada de información para mantenernos informados. Dado que el conocimiento es poder, el objetivo no es endulzar las noticias negativas, pero tampoco insistir en el desastre. Una saludable combinación de discreción puede crear un futuro más brillante, lleno de (más) sentimientos de esperanza y felicidad.