El triángulo amoroso que es bueno tener

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Cuando piensas en un "triángulo amoroso", probablemente imaginas una relación que tiene mala salud. Si se considera que una relación cercana existe entre dos personas, tener un "intruso" parecería significar la perdición.

Sin embargo, como teoría del amor, el llamado enfoque "triangular" sugiere todo lo contrario. Un nuevo método de prueba proporciona un renovado interés en esta teoría y muestra cómo ver cómo se compara podría ayudarte a encaminarte hacia una mejor salud en las relaciones.

La teoría triangular del amor

Robert Sternberg, de la Universidad de Cornell, propuso hace algunos años (1988) que el amor se puede cuantificar a lo largo de tres dimensiones independientes, la llamada teoría "triangular" del amor. Después de revisar las décadas, si no siglos, de pensar en cómo definir esta cualidad esquiva, determinó que se puede capturar en tres dimensiones independientes: intimidad, compromiso y pasión.

A partir de esta definición, Sternberg (1997) cuantificó estas dimensiones en una medida de cuestionario que consta de 45 ítems. Después, él y su equipo de investigación, encabezado por Marta Kowal y colegas de la Universidad de Wroklaw (Kowal et al., 2023), decidieron que la prueba de 45 ítems era simplemente demasiado larga y engorrosa para que la mayoría de las personas la completaran de manera reflexiva.

Aunque la escala triangular del amor (TLS por sus siglas en inglés), como se la llamaba, fue probada y validada en 25 países y 19 idiomas, tenía un inconveniente notable. La mayoría de los usuarios de la báscula en realidad no administraron toda la medida. Estas variaciones hacen imposible derivar el tipo de conclusiones basadas en datos que podrían ayudar a avanzar en el campo. Desde un punto de vista práctico, también puede ser difícil convertir tantos elementos en sugerencias prácticas que las personas puedan usar para mejorar la salud de sus propias relaciones.

Antes de abordar el nuevo estudio con su versión abreviada del TLS, es importante definir esas tres dimensiones críticas. Afortunadamente, las definiciones se ajustan bastante a lo que el sentido común y tu propia experiencia podrían dictar. En resumen, son las siguientes:

Intimidad: la calidad de una relación en la que las parejas se sienten cercanas entre sí, son capaces de comunicarse y sentirse conectadas.

Pasión: sentimientos de emoción, deseo y excitación física.

Compromiso: la decisión de permanecer en la relación.

Con el transcurso del tiempo, como lo han demostrado investigaciones previas, los niveles que tienen las parejas de cada cualidad pueden fluctuar. La pasión puede desvanecerse (o tal vez no si tienes suerte), pero la intimidad puede seguir creciendo incluso cuando sientas que es cada vez más probable que quieras quedarte con tu pareja.

La nueva escala triangular del amor

En asociación con colegas de laboratorios de psicología de todo el mundo, Sternberg y sus 75 colaboradores administraron el TLS-15 en 37 traducciones del inglés a más de 60,000 participantes. Su objetivo era probar si la estructura estadística del TLS-15 se ajustaba a la teoría y cuáles, entre los 45 ítems originales, podían eliminarse para llegar a los 15 finales. El otro cambio que hicieron los autores fue reducir la escala de calificación original de 9 a 5, lo que hizo que la prueba fuera menos engorrosa de completar.

Arriba, viste las cualidades generales de cada dimensión. Ahora puedes ponerte a prueba a ti mismo (y, por diversión, a tu pareja) usando la escala del 1 (nada) al 5 (extremadamente) :

Intimidad

1. Tengo una relación cálida con mi pareja

2. Recibo apoyo emocional considerable de mi pareja

3. Valoro mucho a mi pareja en mi vida

4. Tengo una relación cómoda con mi pareja

5. Siento que mi pareja realmente me entiende

Pasión

6. Mi relación con mi pareja es muy romántica

7. Encuentro que mi pareja es muy atractiva personalmente

8. No puedo imaginar a otra persona haciéndome tan feliz como lo hace mi pareja

9. Hay algo casi "mágico" en mi relación con mi pareja

Relationships Lecturas esenciales

Reduce el sarcasmo para tener mejores relaciones

El lugar donde surge tu relación importa

10. Mi relación con mi pareja es apasionada

Compromiso

11. Tengo confianza en la estabilidad de mi relación con mi pareja

12. Veo mi compromiso con mi pareja como sólido

13. Estoy seguro de mi amor por mi pareja

14. Veo mi relación con mi pareja como permanente

15. Siento un sentido de responsabilidad hacia mi pareja.

¿Cómo saliste? El participante promedio en la muestra internacional obtuvo una puntuación general de aproximadamente un 4, como se informa en las tablas complementarias que los autores publicaron por separado. La pasión (promedio 3.78) recibió la puntuación más baja, con intimidad y compromiso (4.22) iguales en promedio. No hubo diferencias transculturales, tanto en los puntajes promedio como en la estructura de la escala. Las desviaciones estándar fueron de aproximadamente 1, lo que significa que una puntuación inferior a 3 por ítem significaría una relación que potencialmente necesitaría trabajo.

Como Kowal et al. concluyeron a partir de su estudio transnacional, la capacidad humana de sentir amor romántico trasciende los límites culturales, lingüísticos, sociales y geográficos.

Poniendo en forma tu propio triángulo amoroso

Con estos 15 elementos ahora a tu disposición, puedes hacer tu propia versión de la evaluación de las fortalezas y debilidades de tu relación. ¿Qué puedes hacer para lograr las cualidades que mantendrán duradera tu relación a lo largo de los años? Si comparas tus puntuaciones con las de tu pareja, ¿qué discrepancias y similitudes detectaste? ¿Pueden trabajar en ellas?

También es importante reconocer que no todas las cualidades dentro del triángulo necesitan alcanzar la cima de cada escala. Otras teorías sobre la dinámica de las relaciones a largo plazo sugieren que enfocarse en lograr la perfección puede volverse tan sofocante que la relación se vuelve insostenible. Decide qué es lo más importante para ti y tu pareja, y ve cómo puedes jugar con algunos de los elementos que actualmente no están logrando ese potencial.

Para resumir, el amor es de hecho una cualidad compleja que quizás nunca se reduzca fácilmente a una escala psicológicamente válida. El TLS-15 parece hacer un buen trabajo al brindarte algunos puntos de medición objetivos para ayudarte a definir la versión del triángulo amoroso de tu propia relación.