Cómo recuperar tu yo juguetón y encontrar más alegría

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¿Cuándo fue la última vez que hiciste algo divertido? Como niños, sabemos innatamente cómo jugar y cómo usar nuestra imaginación natural, curiosidad, presencia y creatividad para encontrar alegría en la vida cotidiana. En algún momento del camino, como adultos, a menudo perdemos nuestra conexión con estas cualidades lúdicas dentro de nosotros. Asumimos más responsabilidades, nos volvemos más serios, tenemos que lidiar con los factores estresantes cotidianos de la vida y, a menudo, olvidamos cómo jugar.

Está bien documentado que el juego está asociado con el bienestar psicológico y físico en niños. Si bien actualmente solo hay una pequeña cantidad de investigación sobre este tema en adultos, sugiere que el juego tiene beneficios positivos para adultos también. Pero creo que no se necesita investigación para saber que traer más juego a nuestras vidas se siente bien, cambia nuestro estado de ánimo, reduce el estrés y puede ayudarnos a ser más resistentes cuando nos enfrentamos a desafíos diarios. (Sé que mi yo juguetón es mucho más receptivo a manejar las molestias que se me presentan que mi yo estresado, tenso y serio.)

Una forma de entender el juego

Una forma de entender el juego y cómo traer más de eso a nuestro día es entender que el juego es una experiencia encarnada que comienza en nuestro sistema nervioso autónomo. El entrenador de salud y rendimiento y experto polivagal Michael Allison enseña que, además de nuestros estados corporales más familiares de "lucha o huida" (como estar estresado, enojado, ansioso), nuestro estado tranquilo de relajación (piensa estar acostado en una playa) y nuestro estado de cierre o colapso (piensa en estar gateando en la cama y queriendo quedarte solo, con poca energía, sintiéndote deprimido o sin esperanza), hay otro estado corporal autónomo que él llama "la Zona de Juego". Experimentamos esto cuando nuestro sistema nervioso se basa en una sensación de seguridad, y también hay energía movilizada que se mueve a través de nosotros (un estado combinado de nuestro sistema nervioso simpático que nos da energía, junto con la activación de nuestra vía vaga ventral, que trae consigo una sensación de seguridad).

Prueba esto:

Piensa en lo siguiente y observa qué cambios o cambios en tu cuerpo a medida que recuerdas cada uno:

• Un momento en el que te sentiste estresado
• Un momento en el que te sentiste deprimido (no elijas algo demasiado molesto o intenso)
• Un momento en el que te sentiste profundamente tranquilo y relajado
• Un momento en el que estabas siendo juguetón, divirtiéndote haciendo algo que amas solo por el hecho de hacerlo (no porque tuvieras que hacerlo)

¿Puedes sentir la energía combinada tranquila pero movilizada en el último ejemplo, tal vez un aleteo de emoción, alegría o una chispa de alegría? Ese es tu sistema nervioso que se siente seguro y te da la energía para hacer algo que te importa al mismo tiempo. Comienza a prestar atención a medida que avanzas en el día y observa qué cosas ordinarias de tu semana despiertan algo de esa energía lúdica.

Los muchos sabores del juego

El juego para adultos puede venir en muchos sabores, y cada uno de nosotros necesita escuchar nuestras propias señales internas para encontrar lo que saca a relucir nuestro espíritu lúdico. Si bien los juegos de mesa, los deportes recreativos para adultos (por ejemplo, tenis, pickleball, softball), los rompecabezas y los juegos en línea pueden ser una fuente de juego y diversión, hay muchas otras formas en que los adultos pueden incorporar momentos de juego y alegría en tu vida diaria.

Para descubrir cómo traer más alegría a tu vida, prueba esto:

1. Visualiza lo que te encantaba hacer cuando eras niño. Cierra los ojos y, en tu mente, retrocede en el tiempo a un momento en el que jugabas de niño, haciendo algo que amabas. Imagínate allí ahora, como si estuvieras viendo esto como una película en tu mente y pudieras volver a experimentar los sentimientos como si estuvieran sucediendo ahora. Mírate a ti mismo haciendo lo que amabas hacer. ¿Involucraba juegos imaginativos y de fantasía, crear o inventar algo, emprender una aventura y explorar algo nuevo, mover su cuerpo con actividad física (escalar en el patio de recreo, chapotear en el agua)? ¿Era solitario o con otros?
2. Identifica cómo es tu sabor de juego. Anota todo lo que notaste en el ejercicio anterior sobre lo que estabas haciendo y cómo te hizo sentir. Además, haz una lista de todas las cosas que puedes recordar que te encantaba hacer de niño, además de este recuerdo. Ahora regresa y busca temas. ¿Qué puedes aprender sobre ti y el tipo de cosas que encontrabas divertidas y agradables? ¿Qué te energizaba más? ¿Qué te hacía sentir más vivo? ¿Qué te traía alegría? ¿Qué era divertido para tu alma?
3. Elabora un plan de acción. Tomando lo que aprendiste del paso 2, inventa tantas formas como puedas imaginar para llevar ese sabor de juego a tu vida adulta. Si eras un niño que disfrutaba creando e inventando cosas, ¿qué podrías crear para divertirte ahora (proyectos de arte, recetas, blogs, álbumes de recortes, tarjetas de felicitación para tus seres queridos)? ¿Cómo podrías aportar más creatividad a tu día? Si te encantaba jugar con otros cuando eras niño, ¿qué podrías hacer para conectarte más con los demás de maneras divertidas (por ejemplo, tomar una clase de tejido, unirte a un club de fotografía, unirte a una liga de softbol, organizar una cena progresiva)? Si disfrutabas explorando y aprendiendo cosas nuevas, ¿qué mini aventuras y experiencias de aprendizaje podrías crear para ti mismo (explorar un parque o museo cercano, tomar un curso sobre algo sobre lo que siempre quisiste aprender, aprender un nuevo pasatiempo)?
4. Introduce la alegría en las rutinas de la vida diaria. Es fácil quedar atrapado en las actividades mundanas de la vida diaria. A menudo hacemos las mismas cosas de la misma manera, una y otra vez. Traer un elemento de alegría y novedad a nuestro día no necesita tomar mucho tiempo; a veces, es solo cuestión de cambiar un poco las cosas. Aquí hay algunas cosas que he probado esta semana: improvisar con mi música favorita y bailar alrededor de la cocina mientras cocino; hacer un juego de hacer las tareas del hogar (algo que solía hacer con mis hijos) tratando de "ganarle al reloj" y ver si puedo completar todo antes de que suene el temporizador; salir a caminar bajo la lluvia y chapotear en los charcos a mis pies.

La diversión no es solo para niños. Pero se necesita cierta intención para integrar más juego en nuestras vidas adultas. Piensa en algunas pequeñas formas en las que podrías recuperar tu yo juguetón y experimenta. Los resultados pueden ser deliciosos.