Cómo ayudar a los universitarios a lidiar con el divorcio

“Si te divorcias de mamá, yo me divorciaré de ti”. Esta dramática declaración proviene de Karla, la hija de Guillermo, de 30 y tantos años, quien le ha dicho a su esposa y a la madre de Karla que va a poner fin a su matrimonio.

El libro Leaving de Roxana Robinson, que se publicó el mes pasado, explora el impacto que tiene en una familia cuando un padre mayor está considerando divorciarse. La declaración de Karla es el peor temor de un padre. Sin embargo, creo que la respuesta de Karla no es típica. De hecho, el libro proporciona un contraejemplo de cómo los hijos de Sara llegaron a comprender y aceptar la decisión de su madre de dejar a su padre. La mayoría de los estudiantes que veo responden como los hijos de Sara. Al mismo tiempo, les preocupan las consecuencias prácticas de la separación para sus hermanos y para ellos mismos.

A continuación se muestra un ejemplo de una respuesta que veo en mi trabajo como psiquiatra universitaria:

“Mientras estaba en casa de vacaciones, mis padres me dijeron que se iban a divorciar. No siempre se han llevado bien, así que no me sorprende mucho. Pero estoy preocupada por mi hermano. Ya está deprimido y tomando medicamentos. ¿Se volverá suicida? Ni siquiera estoy en casa para ayudar”.

El divorcio es algo que uno no anticipa cuando se casa, aunque el 50 por ciento de los matrimonios terminan en divorcio. La mayoría de los divorcios ocurren antes de los siete años de matrimonio, mientras que sólo el cuatro por ciento ocurren después de 10 años. Las personas pueden esperar hasta que sus hijos vayan a la universidad para mantener la estabilidad mientras crecen. Los padres nunca deben sentirse culpables por el divorcio; tus hijos quieren que ambos padres sean felices, lo que puede ocurrir mejor en hogares separados.

Si bien muchos estudiantes se sienten aliviados de que sus padres se hayan separado, al mismo tiempo pueden experimentar un shock en su sistema. Es posible que estén profundamente preocupados por los trastornos que esto causará en la familia y las finanzas. ¿Con quién se quedarán durante las vacaciones de invierno? Muchos estudiantes quedan atrapados en el medio al escuchar sobre el estrés que cada padre está experimentando. Aunque los estudiantes estén ausentes en la escuela, ten en cuenta que la dinámica familiar tiene un gran impacto en los estudiantes universitarios. Según la encuesta de Evaluación Nacional de Salud Universitaria de 2023, el 38 por ciento de los estudiantes tuvieron problemas o desafíos con la familia en el último año.

Para los estudiantes que ya están experimentando depresión o ansiedad, sus síntomas pueden empeorar. Animo a los estudiantes que tienen formas más graves de depresión y experimentan pensamientos suicidas a que se lo informen a sus padres para que puedan obtener el apoyo que necesitan. Muchos estudiantes no informan a los padres que se divorcian que están luchando con problemas graves de salud mental porque les preocupa ser una carga para ellos.

Si tus hijos tienen problemas de salud mental, hazles saber que estás disponible incluso si estás pasando por un momento difícil. Si se sienten abrumados, es posible que quieras programar una sesión de terapia familiar. Con los servicios de telesalud, esto se puede hacer incluso mientras están fuera de la escuela. A veces, un consejero universitario puede invitar a uno de los padres a la sesión con el consentimiento del estudiante.

Puedes encontrar a un psicólogo cerca de ti en el Directorio de Psychology Today

Ayudando a los universitarios a lidiar con el divorcio

Hay muchos pasos que puedes seguir para ayudar a tus hijos a afrontar su divorcio.

1. Anima a los estudiantes universitarios a consultar a un psicólogo en el campus. Los psicólogos tienen experiencia en ayudar a estudiantes universitarios a superar un divorcio familiar reciente o problemas continuos con un divorcio anterior.
2. Busca a tu propio psicólogo si consideras que tu hijo o hija es tu caja de resonancia. Es natural que desees sincerarte con tu hijo sobre tu experiencia. Tu estudiante universitario inteligente y afectuoso puede escucharte incluso si te sientes abrumado o abrumada. Déjale espacio a tus hijos para su propio crecimiento mientras trabajas con un psicólogo en el tuyo.
3. Prepara a tu hijo económicamente. No todos los divorcios causan trastornos en las finanzas familiares, pero algunos divorcios sí. Aconseja a tu hijo o hija que programe una reunión en la oficina de ayuda financiera si necesitará obtener préstamos adicionales.
4. Indica a tu estudiante que se concentre en sus estudios, sus amigos y su desarrollo personal.
5. Simplifica las vacaciones: trata de que las visitas a casa sean libres de estrés. Brinda la libertad de decidir a quién quieren visitar y durante cuánto tiempo.

Los estudiantes universitarios se verán afectados por la dinámica familiar, ya sea en casa o en la escuela. Al mismo tiempo, los niños suelen ser muy resilientes. Ofrece a tu hijo o hija manutención ante el divorcio de los padres y al mismo tiempo anímale a concentrarse en su experiencia universitaria y su futuro. Asegúrale que todos estarán bien.

©2024 Marcia Morris, reservados todos los derechos. Los detalles se han modificado para proteger la privacidad del paciente.