Cómo la mala ortografía dificulta las relaciones

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Con amigos, familiares y parejas románticas, tenemos mucho que contar y escuchar. Lo que comunicamos, sin embargo, depende no solo del contenido de lo que decimos sino también de la estructura.

En particular, la estructura gramatical puede terminar fomentando o interrumpiendo la comunicación efectiva. Centrémonos en las consecuencias disruptivas de la gramática defectuosa y cómo lidiar con estas consecuencias.

Efectos psicológicos de la gramática problemática

Cambios en Nuestra Fisiología. Un estudio de 2024 en el Reino Unido revela que nuestros cuerpos muestran signos fisiológicos de estrés cuando escuchamos gramática mal utilizada.

Los investigadores Dagmar Divjak, Hui Sun y Petar Milin utilizaron la variabilidad de la frecuencia cardíaca para medir el estrés a medida que las personas escuchaban pasajes del habla que variaban en la densidad de errores gramaticales. (Los intervalos entre latidos cardíacos sucesivos son más variables cuando se está tranquilos y más regulares cuando se está estresado.)

Según lo medido por la variabilidad de la frecuencia cardíaca, los niveles de estrés aumentaron mientras las personas escuchaban un discurso gramatical, y la cantidad de estrés aumentó en función de los errores gramaticales. Es decir, la respuesta cardiovascular a la violación de las reglas gramaticales se fortaleció a medida que las violaciones se hicieron más frecuentes.

Los investigadores concluyeron que a lo largo de nuestras vidas, asimilamos los patrones de uso del lenguaje, los esperamos y respondemos negativamente cuando se violan en el habla.

Evaluación de perfiles de citas online. Personas que publican perfiles de citas que contienen errores gramaticales son evaluados como social y románticamente menos atractivos que aquellos con perfiles gramaticales.

Investigadores de la Universidad de Tilburg descubrieron que los errores gramaticales en los perfiles en línea causaban puntuaciones más bajas en la inteligencia percibida de las personas que publicaban los perfiles, lo que conducía a una disminución de los juicios de atractivo y una menor probabilidad de salir con estas personas.¹

Gramática y tipo de personalidad. Mientras que una variedad de personas expresan frustración con los errores gramaticales de otras personas en los correos electrónicos, el autor de Psychology Today Jenn Granneman informa que los introvertidos, en particular, están preocupados por errores gramaticales y errores tipográficos.

Granneman revisó los resultados de un estudio realizada por dos lingüistas de la Universidad de Michigan y luego corroboró estos resultados en su propio estudio en línea con introvertidos. Un resultado específico del estudio de Michigan fue que los introvertidos son menos susceptibles que otros a tener compañeros de cuarto con defectos gramaticales. De manera más general, el estudio encontró que cuanto mayor es la densidad de errores en los correos electrónicos, mayor es el efecto perjudicial de estos errores.

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Gramática y los roles que desempeñamos. Según el psicólogo clínico y forense Michael Karson, nuestra gramática y elección de palabras debe ajustarse al rol hemos elegido actuar.

De acuerdo con este principio, los políticos hablan con frases folclóricas para demostrar que tienen los pies en la tierra, y los profesores de inglés usan la gramática de los libros de texto para mostrar coherencia con su tema. La gramática que va en contra del desempeño de un rol elegido parece poco auténtica y problemática.

Cuando la gramática de los libros de texto no es fundamental para el papel dominante que desempeñan las personas, los errores gramaticales no se consideran inapropiados. Por ejemplo, no nos molestamos con errores ortográficos en los menús. La función principal de un restaurante es servir buena comida, no ofrecer una prosa impecable.

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Del mismo modo, cuando el primer idioma de una persona es diferente al nuestro, no estamos tan estresados por sus errores gramaticales como por los errores de los hablantes nativos, debido a la expectativa de que puedan ocurrir errores gramaticales.²

El dilema

En un estudio exhaustivo de la conversación cotidiana con amigos, colegas, hermanos y parejas románticas, las investigadoras Daena Goldsmith y Leslie Baxter concluyeron que nuestras relaciones son "trabajos en progreso", y que el trabajo de construir y apoyar las relaciones se logra en las conversaciones.

Entonces nos enfrentamos a un dilema. La gramática defectuosa es estresante para las personas, pero corregirla es perjudicial para el flujo de la conversación y el mantenimiento de las relaciones.

Las correcciones gramaticales interrumpen las conversaciones en curso de varias maneras. Ellos enfatizan la estructura del habla en lugar del significado, transmitiendo que un enfoque superficial y estructural está prevaleciendo sobre una comprensión más profunda y satisfactoria de lo que se dice.³ Las correcciones gramaticales también pueden distraer la atención, cerrar la expresión y parecer demostraciones de superioridad intelectual o cultural, y todo esto entra en conflicto con el apoyo a la relación conversacional.

¿Cómo equilibramos, entonces, los beneficios individuales de reducir el estrés de la gramática problemática con los beneficios de relación de la expresión inconsciente y sin corregir?

Resolviendo el dilema

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Tiempo. Si sentimos una necesidad genuina de criticar la gramática, debemos hacerlo fuera del flujo de la conversación en curso. Las correcciones gramaticales que se realizan sin previo aviso parecen críticas contundentes. En una relación (ya sea romántica o amistosa), la gramática problemática debe abordarse de la misma manera que se abordan otras dificultades de relación: reservando tiempo para la discusión.

Consciencia. Antes de mencionar el tema de la gramática, debemos ser conscientes de los peligros de sugerir correcciones y considerar las implicaciones de tales sugerencias. Si realmente queremos discutir la gramática, podemos tratar de evaluar la apertura de la otra persona a tal discusión o simplemente preguntarle al respecto.

Más consciencia. Antes de abordar los problemas gramaticales, debemos revelar nuestras respuestas a las transgresiones gramaticales, aclarando que entendemos los significados que se expresan y que las estructuras sintácticas particulares nos molestan. Por el contrario, si recibimos sugerencias gramaticales, es útil estar abiertos a ellas.

Modelado. Una forma de influir en la gramática de los demás es modelar una buena gramática en nuestras comunicaciones habladas y escritas. Después de hacer esto, es posible que se nos pregunte sobre la gramática en cuestión, ofreciendo una oportunidad para la educación.

Lo mismo ocurre con otros errores lingüísticos. Si alguien escribe mal un nombre o una palabra en un correo electrónico y necesitamos usar ese nombre o palabra en nuestra respuesta, debemos escribirlo correctamente. No estamos corrigiendo abiertamente. Simplemente estamos siendo ortográficamente honestos.

Dejándolo pasar. En situaciones informales, si un error gramatical no es parte de un patrón recurrente, no se requiere una corrección. Si un error se repite constantemente, ofrecer una corrección depende de cuán molesto lo encontremos y del contexto más amplio. Por ejemplo, tenía un amigo de la infancia que decía: "No tengo ninguno". Aunque la oración rompe al menos tres reglas de la gramática de los libros de texto, todos sabíamos a qué se refería; lo dejamos pasar, y la oración simplemente se convirtió en parte de la lengua vernácula de nuestro vecindario.

Palabras finales

Encontrar una gramática defectuosa puede ser incómodo y estresante, pero hay formas de responder que no interrumpen la expresión inconsciente o el flujo de comunicación. En última instancia, debemos tratar la gramática problemática de una manera que aliente a nuestras conversaciones a llevar a cabo su función necesaria de construir y apoyar relaciones.