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Verificado por Psychology Today

El trastorno exhibicionista es una condición marcada por el impulso, la fantasía o el acto de exponer los genitales a personas que no dan su consentimiento, particularmente extraños.

Esta afección se considera un trastorno parafílico, que se refiere a patrones de excitación sexual atípicos persistentes e intensos que se acompañan de angustia o deterioro clínicamente significativos.

Las personas con trastorno exhibicionista pueden preferir mostrar sus genitales a niños prepúberes, adultos o ambos. Algunas personas pueden negar que muestran sus genitales a otras personas desprevenidas o negar que este acto les cause angustia; si de hecho se han expuesto repetidamente a personas que no dan su consentimiento, aún pueden recibir un diagnóstico de trastorno exhibicionista.

Se desconoce la prevalencia del trastorno exhibicionista, pero se cree que afecta aproximadamente al 2-4 por ciento de la población masculina. Esta condición es menos común en las mujeres, aunque se desconocen las estimaciones de prevalencia entre las mujeres.

Los actos de exhibicionismo y el trastorno exhibicionista pueden ser distintos. Mientras que el exhibicionismo implica exponer los genitales para excitarse sexualmente o experimentar impulsos de ser observados por otras personas durante la actividad sexual, el trastorno exhibicionista implica actuar sobre esos impulsos o fantasías y sentirse angustiado o incapaz de funcionar debido a ellos.

Síntomas

Se puede hacer un diagnóstico de trastorno exhibicionista si se cumplen los siguientes criterios, según el DSM-5:

  • Durante un período de al menos seis meses, una persona tiene fantasías, comportamientos o impulsos recurrentes e intensos de excitación sexual que implican exponer los genitales a una persona desprevenida.
  • La persona ha actuado en respuesta a estos impulsos sexuales con una persona sin consentimiento, o los impulsos o fantasías causan una angustia marcada o dificultades interpersonales en el lugar de trabajo o en situaciones sociales cotidianas.

El trastorno exhibicionista se clasifica en subtipos según si una persona prefiere exponerse a niños prepúberes, adultos o ambos.

Como muchas otras parafilias, los individuos pueden exhibir impulsos exhibicionistas o participar en actos exhibicionistas esporádicamente u ocasionalmente sin tener un trastorno exhibicionista.

¿Cuál es un ejemplo de exhibicionismo?

Uno de los ejemplos clásicos de exhibicionismo es el fenómeno de los corredores desnudos en eventos deportivos, exponiéndose a los que están en las gradas (así como a los que miran por televisión). Otro ejemplo sería un hombre en el transporte público o en otro lugar público exponiéndose a quienes lo rodean.

¿Enviar desnudos es una forma de exhibicionismo?

Depende de las circunstancias y de la intención detrás del envío de los desnudos. En algunos casos, podría serlo, mientras que en otros casos podría haber otras fuerzas sociales o psicológicas detrás. Debido a que quienes envían imágenes explícitas no consensuadas suelen tener algún tipo de relación con el objetivo, no es un análogo directo. 

La investigación sobre el envío de desnudos se centra principalmente en hombres que envían fotos de desnudos no solicitados de ellos mismos (o partes de ellos mismos) a mujeres. Si bien las imágenes de desnudos no solicitadas pueden ser un ejemplo de exhibicionismo, otros factores también pueden influir en el acto, incluida la dinámica de poder de género, un sentimiento de derecho o un deseo sincero de comenzar una relación romántica (lo que algunos llaman una "distorsión del proceso normal de cortejo").

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Causas

Si bien se sabe poco sobre los factores de riesgo para el desarrollo del trastorno exhibicionista en los hombres, pueden incluir trastorno de personalidad antisocial, abuso de alcohol e interés en la pedofilia. Otros factores que pueden estar asociados con el exhibicionismo incluyen el abuso sexual y emocional durante la infancia y la preocupación sexual en la infancia.

Algunas personas que muestran un comportamiento exhibicionista también participan en otras parafilias y, en consecuencia, se las considera hipersexuales.

La teoría del trastorno de cortejo aplicada a las parafilias postula que los exhibicionistas perciben la respuesta conmocionada de sus víctimas a su comportamiento como una forma de interés sexual. En la mente de los exhibicionistas, él está participando en una forma de coqueteo. Sin embargo, el comportamiento no es inofensivo y algunos exhibicionistas cometen delitos sexuales como la violación.

El inicio de esta afección generalmente ocurre en algún momento al final de la adolescencia o al comienzo de la edad adulta. De manera similar a otras preferencias sexuales, las preferencias y el comportamiento sexuales exhibicionistas pueden disminuir a medida que las personas envejecen.

¿Los exhibicionistas también suelen sufrir otros trastornos psiquiátricos?

Hay poca investigación sobre las causas del trastorno exhibicionista, y la investigación que existe proviene predominantemente de hombres en el sistema de justicia penal que han sido condenados por conducta sexual inapropiada. Por lo tanto, es difícil conocer los estados psiquiátricos de la población general. 

Las afecciones que ocurren junto con el trastorno exhibicionista pueden incluir trastornos depresivos, bipolares, de ansiedad y por uso de sustancias; hipersexualidad; trastorno por déficit de atención/hiperactividad; otros trastornos parafílicos; y trastorno de personalidad antisocial.

 

¿Cuál es la edad promedio de inicio del trastorno exhibicionista?

Los hombres adultos con trastorno exhibicionista a menudo informan que se dieron cuenta de su impulso sexual durante la adolescencia, generalmente después del inicio de la pubertad.

Tratamiento

La mayoría de las personas con trastorno exhibicionista no buscan tratamiento por su cuenta, y no reciben tratamiento hasta que son atrapadas y las autoridades se lo exigen. Si tú o alguien que te importa puede tener un trastorno exhibicionista, se recomienda encarecidamente un tratamiento temprano. El tratamiento para el exhibicionismo generalmente incluye psicoterapia y medicamentos.

La investigación sugiere que los tratamientos terapéuticos pueden ser efectivos para tratar el trastorno exhibicionista al proporcionar a las personas herramientas para controlar sus impulsos y encontrar formas más aceptables de lidiar con sus impulsos que mostrar sus genitales a los demás.

La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a las personas a identificar los desencadenantes que causan sus impulsos y luego controlar estos impulsos de manera más saludable. Otros enfoques de psicoterapia incluyen entrenamiento de relajación, entrenamiento de empatía, entrenamiento de habilidades de afrontamiento y reestructuración cognitiva (identificar y alterar los pensamientos que conducen al exhibicionismo).

Los medicamentos que pueden ser útiles para tratar el trastorno exhibicionista incluyen aquellos que inhiben las hormonas sexuales, lo que resulta en una disminución del deseo sexual. Algunos medicamentos que se usan comúnmente para tratar la depresión y otros trastornos del estado de ánimo, como los ISRS, también pueden reducir el deseo sexual.

¿Qué puedo hacer si tengo pensamientos o impulsos exhibicionistas?

Si tienes pensamientos o impulsos exhibicionistas, es importante buscar la ayuda de un psicólogo capacitado que pueda ayudarte a encontrar formas más saludables de lidiar con tus impulsos antes de actuar en consecuencia, lo que puede ser perjudicial para aquellos a quienes afectan tus acciones.

¿Es ilegal el exhibicionismo?

Sí. Cada país tiene su propio código penal, donde los castigos pueden variar desde una multa por una primera ofensa hasta un delito grave por reincidencia.

References
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition
First, M. B. (2014). DSM-5 and paraphilic disorders. Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law Online, 42(2), 191-201.
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Last updated: 03/22/2022