Verificado por Preocupaciones de la salud mental y el envejecimiento
La población que envejece puede estar preocupada por reemplazar las rodillas y limitar la pérdida de memoria, pero la salud emocional es igualmente—y de alguna manera más—importante. La buena salud emocional afecta la salud física, y viceversa. La depresión, la ansiedad y la soledad no son ley entre este grupo de edad, sin embargo, las personas mayores son vulnerables a estas y otras condiciones de salud mental. Esto está marcado por la edad avanzada de los Baby Boomers, que constituyen casi una cuarta parte de la población. Si bien las afecciones de salud mental son altamente tratables, muchos adultos mayores no reciben diagnóstico ni tratamiento. Esta ecuación bien puede afectar el costo de la atención médica en total, y no es ningún secreto que los EE.UU. gasta mucho más que otras naciones.
La soledad ha sido un problema de larga data para las personas de muchos grupos de edad. De hecho, más de un tercio de los adultos mayores de 45 años se sienten solos de vez en cuando; y algunas personas, del 15 al 30 por ciento, se sienten crónicamente solas. Los socialmente aislados son más propensos a sufrir ansiedad, depresión, accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, de la función cognitiva y otras dolencias. Incluso puede aumentar el riesgo de demencia. Sentirse socialmente aislado es algo preocupante para los adultos mayores, especialmente los ancianos. Un estudio de la Universidad de California en San Francisco encontró que más del 40 por ciento de las personas mayores se sienten solas regularmente.
* Ser negativos
* Sentir que la vida no tiene sentido
* Falta de autoestima
* Sentirse abandonado
* No hay conexión real con los demás
* Las interacciones se sienten superficiales
* Pocos o ningún amigo cercano
* Dependencia de los miembros de la familia
* Sentirse solo incluso en compañía de otros
* Fatiga
* Falta de sueño
* Dieta deficiente
Según Pew Research, el 27 por ciento de las personas de 60 años o más viven solas, un grupo con alto riesgo de aislamiento. No es una sorpresa que este grupo de edad sienta el dolor de la desconexión; ya no están trabajando, sus amigos se han mudado, sus familiares han muerto y lidian con problemas de salud. La movilidad es solo un problema entre muchos, y si no puedes moverte, la gente debe venir a ti y eso complica las cosas aún más.
Si tienes menos de tres personas a las que puedes recurrir para obtener apoyo emocional, tienes el doble de probabilidades de morir por todo tipo de causas, incluidas enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes u otras enfermedades. Esto es cierto incluso cuando tenemos en cuenta la edad, los ingresos y si fumas o no. Según un informe de salud de Cigna, la soledad es como fumar 15 cigarrillos al día; es más peligroso que ser obeso. Y la investigación de Brigham Young muestra que la soledad acelera la muerte prematura en todas las categorías de edad.
Un estudio realizado en España siguió a adultos de mediana y mayor edad durante un período de tres años. Examinaron la memoria inmediata, los recuerdos de más tiempo, la fluidez verbal, entre otras tareas cognitivas, y encontraron que la soledad está asociada con una disminución en la función cognitiva.
Un estudio austriaco publicado en la revista PLOS ONE examinó la longitud de los telómeros del loro gris africano que es altamente social, algunos loros estaban aislados y otros tenían parejas. Las longitudes de los telómeros de los loros aislados fueron más cortas en comparación con los loros con compañeros. Cuando los telómeros, los extremos de los cromosomas, se acortan demasiado, las células mueren y aceleran el proceso de envejecimiento; el acortamiento de los telómeros también se asocia con el riesgo de muerte y enfermedad, incluyendo demencia, enfermedades cardíacas, cáncer, entre otros. Si bien necesitamos centrarnos en investigaciones similares sobre el aislamiento humano y la longitud de los telómeros, el trabajo sobre loros grises nos da una pista sobre los efectos de la soledad.
Las personas pueden pensar que la depresión es parte del envejecimiento normal, pero eso no es cierto. La vejez no significa una eventual depresión clínica. Sentirse deprimido a edades más avanzadas, por cualquier razón, es común. ¿Y quién no se sentiría mal? En la vejez no puedes moverte fácilmente, tienes todo tipo de dolores y molestias. Las abuelas y los abuelos se sientan y comparten sus dolencias; mis rodillas flaquean. Me duele la espalda. Mis dedos están rígidos. Jadeo cuando respiro. Eso es deprimente. Además, como se mencionó, los adultos mayores todavía están aquí, mientras que otros se han ido. Eso también es deprimente. Es difícil mantenerse emocionalmente saludable con todos estos obstáculos de la edad avanzada.
* Abandono de las actividades normales
*Tristeza
* Ansiedad
*Culpa
* Llanto frecuente
* Mal humor
* Pensamientos suicidas
* Un sentimiento de inutilidad
* Un sentimiento de impotencia
* Preocupación excesiva
* Dificultad para concentrarse
* Inquietud
* Apatía
* Fatiga
* Dormir demasiado
* Dormir muy poco
* Aumento de peso
* Pérdida de peso
* Dolor físico, como dolores de cabeza
* Dolor gastrointestinal
Los Centros de Control para las Enfermedades en Estados Unidos informan que una quinta parte de los adultos mayores tienen algún tipo de problema de salud mental, ya sea depresión o ansiedad u otro problema. Sin embargo, solo un tercio de ellos recibe tratamiento. Un 5 por ciento reporta sentirse deprimido, mientras que más del 10 por ciento recibe un diagnóstico en algún momento de la vejez.
La abuela podría ser simplemente gruñona. Pero, sí, el mal humor y la irritabilidad pueden ser un indicador de una abuelita deprimida. De hecho, los cambios de humor son comunes en los adultos mayores. A veces cambiará su estado de ánimo instantáneamente, y no estará contenta con nada de lo que puedas decir o hacer por ella.
Sí. Si tu ser querido experimentó depresión en sus años más jóvenes, tiene más riesgo de desarrollar depresión clínica a una edad más avanzada. También puede sufrir de distimia, que es una forma crónica de depresión. La depresión crónica es más grave e intensa que la depresión episódica, pero no tan grave como la depresión mayor.
Un estado de ánimo deprimido en tu ser querido puede ser causado por un flujo sanguíneo restringido, llamado isquemia. Los vasos sanguíneos se endurecen y la sangre no fluye, especialmente al cerebro, como ocurre en las personas más jóvenes. La depresión vascular también se conoce como depresión de inicio tardío, y afecta a 6 millones de estadounidenses de 65 años o más.
Todos nos sentimos ansiosos y estresados de vez en cuando. Sentir mariposas sobre una próxima entrevista de trabajo, por ejemplo, es el nerviosismo de la variedad de jardín. Cuando el estrés hace bien su trabajo, tu vigilancia vale la pena, incluso lo haces mejor en la entrevista y obtienes el trabajo. Sin embargo, la ansiedad severa puede tener efectos perjudiciales e interrumpir la vida diaria. Y un tercio de nosotros sentiremos la angustia de la ansiedad absoluta en algún momento de nuestras vidas.
La población que envejece es más vulnerable que muchos otros grupos de edad. La ansiedad en toda regla puede tener efectos nocivos. Por un lado, la ansiedad acorta la longitud de los telómeros, los extremos de los cromosomas; cuando estas tapas protectoras se hacen más y más cortas, las células mueren y envejecemos mucho más rápido.
Cuando la mente grita peligro y el miedo se instala, la ansiedad puede manifestarse en varias formas. A veces es mental, otras veces es física. Estos son algunos cambios emocionales que puedes ver en tu ser querido, muchos son similares a las señales de la depresión:
* Sentirse asustado
* Sentirse inquieto
* Ser irracional
* Olvidar las cosas
* Sensación de confusión
* Estar irritable o gruñón
* Pensamientos obsesivos
* Comportamiento compulsivo
* Sentir pánico
* Abuso de sustancias
* No tener interés en las actividades normales
* No salir de casa
* Alejarse de la vida
Cuando la ansiedad se presenta físicamente, puede venir en forma de dolor de cabeza o dolor de estómago, entre muchos otros síntomas:
* Dificultad para respirar
* Mareo o sentirse aturdido
* Sudoración
* Náuseas
* Dolor de cabeza
* Dolor en el pecho
* Dificultad con la vista
* Problemas digestivos
* Tensión muscular
* Sensación de dolor y ardor
* Fatiga
* Aumento de peso
* Pérdida de peso
* Falta de sueño
* Pesadillas
* Dormir demasiado
* Dormir poco
Si tu vida cotidiana se ha visto afectada por la angustia y el sufrimiento crónico y sofocante, entonces puedes tener ansiedad clínica. Algunas personas están más predispuestas a la ansiedad, por ejemplo, las que han sufrido traumas en su pasado, como crecer en un hogar con muchos conflictos. Y algunas personalidades también son más propensas. Los perfeccionistas, por ejemplo, que necesitan control sobre su entorno también están entre los altamente ansiosos.
El envejecimiento se enfrenta al final de la vida, y hay una sensación de mayor ansiedad. Esta es la razón por la que algunas personas mayores recurren a las actividades religiosas; a creer en un poder superior, así como en una vida después de la muerte, es reconfortante y le da más significado a la vida. Estas personas mayores buscan la conexión con los demás y el universo a nivel espiritual; tener esta creencia compartida alivia el miedo y el temor.
Cuando el mundo se siente incierto e inseguro, la gente siente un malestar colectivo. Y según los Centros para el Control de Enfermedades en Estados Unidos durante la pandemia por COVID-19, dos de cada cinco personas lucharon con problemas de salud mental, incluidos la depresión por ansiedad, el abuso de sustancias y otros. La agencia señaló que ha habido un marcado aumento de las condiciones de salud mental durante la pandemia.
