Trastorno de adaptación
El trastorno de adaptación, a veces denominado depresión situacional, es una reacción prolongada, anormal y excesivamente negativa ante un factor estresante identificable en la vida. La reacción es más grave de lo que normalmente se esperaría y puede provocar un deterioro significativo del funcionamiento social, ocupacional o académico. El trastorno de adaptación se caracteriza por síntomas como depresión, ansiedad, dificultad para superar el evento estresante y comportamiento imprudente.
La respuesta extrema puede estar vinculada a un solo evento (una inundación o incendio, matrimonio, divorcio, inicio de estudios, pérdida de un trabajo o inicio de un nuevo empleo) o a la concurrencia de múltiples eventos, como problemas matrimoniales que coinciden con desafíos comerciales difíciles. Los factores estresantes pueden ser eventos recurrentes, como que un niño sea testigo repetidamente de las peleas de sus padres, o continuos, como vivir en un vecindario plagado de crímenes.
Además de sus síntomas comunes de depresión, ansiedad o comportamiento imprudente, el trastorno de adaptación también se asocia con un mayor riesgo de comportamiento suicida y abuso de sustancias, así como con la prolongación de trastornos médicos o interferencia con el tratamiento médico. Cuando el trastorno de adaptación persiste, puede progresar a una condición más grave, como el trastorno depresivo mayor.
Contenido
El trastorno de adaptación implica el desarrollo de síntomas emocionales o conductuales en respuesta a un factor estresante (o factores estresantes) identificables que ocurren dentro de los tres meses posteriores a la aparición del factor estresante y que no duran más de seis meses después de que el factor estresante ha terminado. Estos síntomas pueden incluir:
- Estado de ánimo deprimido
- Ansiedad
- Falta de apetito
- Dificultad para concentrarse
- Conducta que viola las normas o es inapropiada (meterse en peleas, conducir imprudentemente, etc.)
- Problemas en el trabajo o la escuela
- Quejas físicas, como nerviosismo o fatiga
- Qislamiento social o retirada de las actividades normales
- Ieación suicida
Según el DSM-5, los síntomas o comportamientos deben ser clínicamente significativos y generalmente se evidencian por uno o ambos de los siguientes:
- Angustia marcada desproporcionada con la gravedad o intensidad del factor estresante, teniendo en cuenta el contexto externo y los factores culturales que podrían influir en la gravedad y la presentación de los síntomas.
- Deterioro significativo de áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes del funcionamiento.
La angustia o el deterioro asociado con los trastornos de adaptación frecuentemente se manifiestan en un menor desempeño en el trabajo o la escuela, o en cambios temporales en las relaciones sociales. Además, la alteración relacionada con el estrés no cumple los criterios de otro trastorno mental y no es simplemente una exacerbación de un trastorno preexistente. Los síntomas tampoco deben representar un duelo normal.
Los síntomas del trastorno de adaptación pueden variar ampliamente. Un desafío para el diagnóstico es que la persona que experimenta los síntomas puede no ser consciente del factor estresante específico que provocó la alteración. Por lo tanto, el diagnóstico generalmente requiere una entrevista clínica que abarque factores estresantes recientes, antecedentes de problemas médicos o de salud mental y la capacidad actual del individuo para funcionar en la vida cotidiana.
Se cree que los trastornos de adaptación son relativamente comunes. Según el DSM-5, entre el 5 y el 20 por ciento de las personas en tratamiento ambulatorio de salud mental pueden ser diagnosticados con trastorno de adaptación. En entornos psiquiátricos hospitalarios, es un diagnóstico aún más común, acercándose a veces al 50 por ciento.
El trastorno de adaptación parece ser igualmente prevalente tanto en hombres como en mujeres.
Los niños y adolescentes con trastornos de adaptación tienden a mostrar síntomas de comportamiento más negativos, como desobedecer a las figuras de autoridad o meterse en peleas; también pueden ser más propensos a sufrir síntomas físicos como dolores de estómago. Los adultos con trastorno de adaptación, por el contrario, tienden a ser más propensos a sufrir síntomas depresivos.
Por definición, los síntomas del trastorno de adaptación no deberían durar más de seis meses después de que haya terminado el factor estresante. Si los síntomas persisten más allá de ese límite, puede estar justificado un diagnóstico diferente, como depresión.
El trastorno de adaptación es causado por uno o más factores estresantes de la vida. En los adultos, estos factores estresantes suelen estar relacionados con discordias matrimoniales, finanzas o problemas en el trabajo. En los adolescentes, los factores estresantes comunes incluyen desafíos académicos o sociales, discordias familiares o problemas matrimoniales de los padres, o cuestiones relacionadas con la sexualidad. Otros tipos de factores estresantes incluyen la muerte de un ser querido, cambios de vida, catástrofes inesperadas o desastres naturales y afecciones médicas (como el cáncer) y sus tratamientos posteriores.
Los factores que influyen en qué tan bien reacciona una persona al estrés pueden incluir las condiciones económicas, así como la disponibilidad de apoyo social y oportunidades ocupacionales y recreativas. Los factores que llevan a un individuo a ser más o menos susceptible a los factores estresantes incluyen habilidades sociales, inteligencia, genética y dominio de las estrategias de afrontamiento existentes.
Se teoriza que la genética desempeña algún papel en el trastorno de adaptación, ya que puede influir en la forma en que un individuo responde al estrés. Sin embargo, los trastornos de adaptación no se deben únicamente a la genética, sino que son una interacción compleja entre factores ambientales, psicológicos y biológicos.
Las personas de cualquier edad, género y origen socioeconómico pueden desarrollar un trastorno de adaptación. Sin embargo, el DSM-5 señala que las personas que se encuentran en circunstancias desfavorables tienden a experimentar tasas más altas de factores estresantes y, por lo tanto, pueden tener un mayor riesgo de sufrir trastornos de adaptación.
Los tratamientos recomendados para el trastorno de adaptación incluyen psicoterapia individual, terapia familiar, terapia conductual, terapia de grupo y grupos de autoayuda. El objetivo principal del tratamiento del trastorno de adaptación es aliviar los síntomas y ayudar al individuo a alcanzar un nivel de funcionamiento comparable al que demostraba antes del evento estresante.
Al inicio de la terapia se deben establecer objetivos realistas a corto plazo, ya que el curso del trastorno de adaptación tiende a ser de naturaleza a corto plazo. Estos objetivos a menudo se centrarán en reconocer y aprovechar los apoyos sociales disponibles para un individuo en forma de familia, amigos y comunidad. Se explorarán y desarrollarán las habilidades de afrontamiento y resolución de problemas del individuo. Se pueden explorar técnicas de relajación para lidiar con los sentimientos de estrés.
El tratamiento también incluirá despertar la preocupación del paciente y ayudarlo a comprender su papel en los factores estresantes, revisar y reforzar cualquier paso positivo que el paciente ya haya tomado para lidiar con los factores estresantes, enseñarle formas adicionales de afrontar o evitar futuros factores estresantes, ayudar al individuo a poner los factores estresantes en perspectiva de su vida en general, ayudar a la persona a comprender mejor su reacción ante los factores estresantes y ayudar al paciente a llegar a percibir los factores estresantes como una oportunidad para un cambio o mejora positiva. La terapia familiar, así como la comunicación eficaz y las habilidades de afrontamiento, pueden recomendarse cuando el paciente es un niño o un adolescente.
La mayoría de las personas se recuperan del trastorno de adaptación sin que queden síntomas restantes si no tienen antecedentes de enfermedad mental y tienen acceso a apoyo social estable. Las personas que padecen un trastorno de adaptación deben trabajar para desarrollar y mantener una dieta y un patrón de sueño saludables, así como un sólido sistema de apoyo social.
El tratamiento del trastorno de adaptación normalmente no requiere el uso de medicamentos recetados, pero en algunos casos, los medicamentos pueden ser útiles para aliviar la depresión o la ansiedad asociada con el trastorno. Cuando se utilizan medicamentos, casi siempre se realizan además de la psicoterapia.