Tipos de trastornos alimenticios

La anorexia ocurre cuando alguien no come lo suficiente para mantener un peso corporal saludable, debido a un miedo intenso a aumentar de peso o a sentir grasa. Pueden tener una percepción distorsionada de su propio cuerpo y no ver la gravedad de su bajo peso.

La anorexia es hasta 10 veces más común en las mujeres que en los hombres. La mayoría de las veces comienza en la adolescencia o en la edad adulta joven, pero un segundo pico parece ocurrir después de los 40 años.

La anorexia surge debido a una combinación de genética, circunstancias de la vida como el trauma infantil y los ideales de belleza cultural, que pueden desempeñar un papel pero nunca son totalmente responsables. La comparación social, especialmente en la universidad, también puede sentar las bases para que se desarrolle un trastorno. Las personas con anorexia tienden a luchar con tendencias obsesivo-compulsivas, ansiedad y perfeccionismo; pueden tener una fuerte necesidad de control o mostrar un pensamiento rígido e inflexible.

Estos rasgos se manifiestan en la forma en que las personas con anorexia consumen alimentos. Solo pueden comer en momentos específicos del día o usar cubiertos específicos. Pueden obsesionarse con las etiquetas nutricionales y con pesar sus alimentos. Pueden comer solas o constantemente poner excusas para no comer. Pueden restringir su consumo en la medida en que desarrollen problemas estomacales, desequilibrios electrolíticos, pérdida de cabello, huesos quebradizos, mareos o desmayos. Las personas con anorexia pueden morir por el trastorno y por suicidio. Es la enfermedad mental más mortal.

Pero a través de un enfoque de equipo, la recuperación es posible. El tratamiento involucra a un nutricionista, un médico y un psicólogo. En un entorno ambulatorio, los tratamientos efectivos incluyen terapia cognitiva conductual y una versión diseñada específicamente para trastornos de la alimentación llamada terapia cognitiva conductual mejorada (CBT-E) y tratamiento basado en la familia. La recuperación requiere un trabajo continuo, pero continuar avanzando puede permitirles a las personas crear una vida feliz y plena.

La bulimia ocurre cuando alguien come en exceso repetidamente y luego toma medidas para evitar aumentar de peso, como vómitos, tomar laxantes o diuréticos, ayunar o hacer ejercicio. Los atracones abarcan la falta de control y el consumo de una cantidad inusualmente grande de alimentos en un período de tiempo discreto.

El trastorno se diagnostica cuando ese patrón ocurre una vez a la semana durante al menos tres meses. La bulimia a menudo comienza en la adolescencia, y los factores de riesgo incluyen abuso físico o sexual infantil, eventos estresantes, obesidad infantil, pubertad temprana, desafíos de salud mental como baja autoestima, ansiedad y depresión. Un componente biológico también está en juego.

La vergüenza y el secreto a menudo están enredados en la bulimia, a veces se conoce como el "síndrome secreto". Las personas con bulimia tienden a tener un peso corporal típico o tienen sobrepeso. El trastorno puede provocar ansiedad y vergüenza, y purgar específicamente puede sentirse como una adicción que la persona encuentra "indeseada", "fuera de control" o "repugnante". Esta vergüenza puede impedir que las personas busquen tratamiento.

Sin embargo, el tratamiento es clave porque la bulimia puede producir complicaciones médicas además de una angustia profunda. Las personas con bulimia pueden deshidratarse, perder electrolitos, erosionar su esmalte dental y tener problemas gastrointestinales.

El equipo para tratar la bulimia incluye un nutricionista, un médico de atención primaria y un profesional de la salud mental, para que se pueda proporcionar atención médica y psiquiátrica. La terapia cognitiva conductual y el tratamiento basado en la familia son enfoques terapéuticos comunes, y a veces se recetan antidepresivos a los pacientes para tratar afecciones concurrentes.

El trastorno por atracón ocurre cuando alguien come repetidamente, consumiendo una cantidad anormal de alimentos en poco tiempo y sin una sensación de control. Los atracones pueden implicar comer muy rápidamente, comer hasta sentirse incómodamente lleno, comer mucho sin sentir hambre, comer solo debido a la vergüenza y sentirse culpable o asqueado con uno mismo después.

Se diagnostica cuando los atracones ocurren una vez a la semana durante al menos tres meses, cuando los atracones no son seguidos por purgas o laxantes como en el caso de la bulimia, y cuando la experiencia conduce a angustia en la vida de la persona. Algunas personas con trastorno de atracones tienen sobrepeso, pero no todas lo tienen.

El trastorno de atracones compulsivos es el trastorno de la alimentación más común en los Estados Unidos. Muchas personas también cambian entre diferentes trastornos de la alimentación a lo largo de los años, como luchar con la anorexia en un momento y comer compulsivamente en otro.

Durante una borrachera, alguien podría sentirse fuera de control, o incluso una sensación de disociación de la experiencia. Como resultado, pueden funcionar como una liberación, la capacidad de evitar emociones o experiencias difíciles en su mundo. Las personas con trastorno por atracones a menudo luchan con la vergüenza intensa y la autocrítica al respecto.

El trastorno por atracones compulsivos se trata abordando los desafíos subyacentes, como la mala imagen corporal, la baja autoestima, el perfeccionismo y la depresión, y desarrollando habilidades de afrontamiento saludables. La terapia cognitivo-conductual se usa a menudo, pero una variedad de tipos de terapia puede ser útil.

La pica ocurre cuando alguien come constantemente cosas que no son alimentos. Esto podría incluir papel, jabón, tela, virutas de pintura, crayones, suciedad o hielo, alimentos que no contienen valor nutricional y pueden ser peligrosos de digerir.

El trastorno se diagnostica cuando el comportamiento ha continuado durante al menos un mes, es incompatible con la edad o etapa de desarrollo del niño, la práctica no es típica de las normas culturales o sociales, y no ocurre en el contexto de otro orden de condición, como la discapacidad intelectual o el autismo. La Pica se diagnostica típicamente solo después de dos años de edad, y afecta particularmente a niños y mujeres embarazadas.

¿Por qué alguien comería no alimentos? Algunas personas con pica dicen que disfrutan del sabor, la textura o el olor. Otros dicen que comer ciertos alimentos no alimenticios alivia el estrés y la ansiedad. El comportamiento puede manifestarse como compulsivo para otros. Y algunos consumen artículos como arcilla debido a la religión, la práctica cultural o los propósitos medicinales (aunque estas normas culturales descartarían un diagnóstico). Los factores de riesgo para el trastorno incluyen desnutrición, estrés, abuso y otras condiciones de salud mental.

Los médicos no siempre pueden identificar cuándo un paciente está consumiendo productos no alimenticios, y la gente a menudo no se lo dice a su médico debido a la vergüenza o porque no creen que sea inusual. Sin embargo, la pica puede tener consecuencias nefastas, como asfixia, envenenamiento y deficiencias nutricionales, por lo que es fundamental buscar tratamiento. El tratamiento puede implicar abordar las complicaciones médicamente y la terapia para comprender e incentivar la alimentación saludable.

También conocido como síndrome de rumiación, consiste en regurgitar constantemente sus alimentos después de comer. Luego, las personas los mastican, los tragan o los escupen. La regurgitación ocurre sin una sensación de asco, náuseas o arcadas involuntarias.

El trastorno se diagnostica cuando la regurgitación ha continuado durante al menos un mes y el comportamiento no se debe a otro problema médico, trastorno alimenticio o condición de salud mental. La persona puede tener estancamiento de peso, pérdida de peso o presentar problemas de desarrollo.

La rumiación a menudo ocurre en la primera infancia y la niñez, pero también puede afectar a los adultos. El estrés y la ansiedad son factores de riesgo para los bebés y los niños, mientras que la ansiedad y la depresión son factores de riesgo para los adultos.

Algunas personas describen la afección como habitual o fuera de su control, y la terapia puede centrarse en interrumpir y revertir esos hábitos.

El Trastorno de evitación/restricción de la ingestión de alimentos (ARFID, por sus siglas en inglés) ocurre cuando alguien no come lo suficiente para obtener la energía o la nutrición adecuadas. Una persona con ARFID podría evitar comer debido a las características sensoriales de los alimentos, como la textura o el olor, temer las consecuencias de comer o no mostrar interés en comer en absoluto. Como resultado puede haber pérdida de peso, deficiencias nutricionales y problemas de desarrollo.

El trastorno a menudo surge en la primera infancia y la niñez. Se diagnostica cuando la evitación no puede explicarse por la falta de disponibilidad de alimentos o la práctica cultural. También deben descartarse problemas médicos, los trastornos de la alimentación y las condiciones de salud mental. Los factores de riesgo para ARFID incluyen ansiedad, TOC, y autismo así como problemas gastrointestinales.

Las personas a menudo se confunden por la línea entre ser quisquillosos para comer y el ARFID. Ser quisquilloso para comer raya en un trastorno cuando la persona no puede satisfacer sus necesidades calóricas o nutricionales. Es posible que no puedan aumentar de peso, tener un peso inadecuado para su altura o depender de suplementos. Si comienza a interferir con su funcionamiento a diario, podrían tener un trastorno.

El ARFID también es diferente de la anorexia; la aversión a la comida que marca ARFID no es impulsada por temores en torno a la imagen corporal o el aumento de peso, como en el caso de la anorexia.

El ARFID puede ser abordado por un nutricionista y ayudado por una variedad de médicos, incluyendo pediatras, gastroenterólogos y psicólogos, para entender y abordar la raíz del trastorno.