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Alienación Parental
La alienación parental ocurre cuando un niño se niega a tener una relación con un padre debido a la manipulación, como la transmisión de información exagerada o falsa, por el otro padre. La situación más a menudo surge durante una batalla de divorcio o custodia, pero también puede ocurrir en familias intactas.
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El perpetrador puede aprovechar una variedad de tácticas: un padre podría decirle a un niño que su madre lo odia y nunca quiere hablar con él, cuando en realidad la madre llama para platicar con el niño todos los días. Una madre podría convencer a su hija para informar, o incluso creer, que el padre abusó físicamente de ella. Los perpretadores pueden culpar al otro padre por el colapso del matrimonio, castigar al niño por querer seguir una relación con el padre o mudarse para que mantener una relación sea extremadamente difícil.
Esta experiencia puede ser profundamente dañina para un niño. Él o ella puede sentirse confundido, triste y solitario después de la pérdida. Los niños pueden sentirse desconcertados de por qué todavía sienten amor hacia uno de los padres si el otro los "odia" tan intensamente. Sin embargo, no tienen evidencia para contrarrestar las mentiras del otro padre. Tampoco pueden llorar por completo su relación perdida porque el distanciamiento es incierto y potencialmente propenso al cambio.
Restringir severamente el tiempo que un niño puede pasar con el otro padre, especialmente desafiando órdenes judiciales, es un signo de alienación parental. Hacer comentarios negativos sobre el otro padre, culparlo por el divorcio, hacer falsas acusaciones de abuso o negligencia y amenazar con retener el afecto si el niño expresa sentimientos positivos hacia el padre ausente, éstas también son características de alienación.
La comunidad psicológica no reconoce la alienación parental como una condición diagnosticable. Sin embargo, el lavado de cerebro de un niño para odiar a un padre ocurre y es reconocido por los tribunales (siempre que haya evidencia sólida). Desafortunadamente, también hay casos de falsas acusaciones de alienación para fines de custodia o financieros.
Una razón por la que puede comenzar la alienación parental puede implicar que un padre confíe en su hijo para obtener apoyo emocional, una necesidad que se intensifica durante un divorcio. Para seguir apoyando a los padres, y sin evidencia de lo contrario, el niño llega a creer e internalizar las exageraciones acerca del padre alienado. Otras motivaciones incluyen la venganza, los celos, la extorsión financiera.
Este fenómeno a menudo se origina con un padre que es narcisista y/o emocionalmente inestable. Pueden estar motivados por un deseo de venganza contra su ex o pueden necesitar una salida tan desesperadamente que transfieren su dolor y rabia al niño. Los padres alienantes a veces muestran tendencias limítrofes también.
A los niños generalmente les va mejor cuando sus padres divorciados los crían como compañeros amigables. Para hacerlo, los padres nunca deben denigrar al otro padre. Deben buscar apoyo externo en lugar de recurrir al niño, mantener discusiones volátiles fuera del alcance de su escucha, y tratar de aceptar a la nueva pareja de su ex, ya que jugarán un papel importante en la estabilidad y la felicidad del niño.
Las víctimas de la alienación parental pueden luchar contra la ofensa en los tribunales, aunque es difícil de probar. Por lo tanto, los padres deben recopilar pruebas exhaustivas y detalladas a través de testigos y correos electrónicos, textos o publicaciones en las redes sociales. El proceso legal puede implicar una evaluación psicológica, evaluación de custodia, evaluación familiar y terapia de reunificación para reconstruir la relación.
Algunos investigadores estiman que entre el 11 y el 15 por ciento de los divorcios que involucran a niños conducen a la alienación parental. Alrededor del 1 por ciento de los niños en América del Norte pueden experimentar alienación parental.
Los padres pueden luchar contra la alienación en los tribunales, pero deben proporcionar pruebas rigurosas. Un tribunal puede ordenar un programa de reunificación, en el que el niño pase tiempo con el padre alienante bajo supervisión para reconstruir la relación. También puede necesitar tratamiento para abordar el trauma del niño. Muchas relaciones fracturadas por la alienación parental pueden sanar con el tiempo.
La alienación parental se maneja a través de procedimientos civiles y no es un delito que amerite arresto. Algunos creen que la alienación parental debería criminalizarse debido a la naturaleza del daño duradero que inflige, mientras que otros argumentan en contra de la criminalización porque la alienación parental es difícil de probar y no es un síndrome diagnosticable.
La comprensión clínica de la alienación parental está evolucionando. No aparece como un trastorno en el DSM-5, pero algunos sugieren que podría comprenderse como un "problema relacional padre-hijo" con un conjunto de preocupaciones que pueden merecer atención clínica. Algunos investigadores creen que la experiencia es una forma de abuso emocional infantil y violencia familiar.
Algunos estudiosos argumentan que la solución a la alienación parental implica cambios fundamentales en el sistema actual de divorcio. Esos cambios incluyen reconocer la alienación parental como una forma de abuso emocional infantil, establecer la crianza compartida como la base del derecho familiar, formar programas de prevención y reunificación, y hacer cumplir las órdenes de crianza compartidas de manera efectiva.
La alienación parental es profundamente dolorosa, pero los padres condenados al ostracismo deben saber que no están solos. Aunque puede ser frustrante, deben tratar de expresar solo compasión y bondad por el niño distanciado, manteniendo la calma en lugar de responder a la injusticia con ira o rabia. Deben recurrir a amigos, familiares, grupos de apoyo o profesionales de la salud mental mientras sobrellevan la tensión.
Cuando un niño comienza a pasar tiempo con el padre alienado, a menudo puede permitir que la relación sea reparada. La terapia individual para el padre alienante, el padre objetivo y el niño puede ayudar a lo largo de este proceso.
Los niños pueden tener problemas con la autoestima, la culpa y el odio a sí mismos, ya que pueden internalizar el odio hacia el padre objetivo y se les hace creer, incorrectamente, que el padre no los amaba o no los quería. La depresión y el uso de sustancias también son vías por las cuales la alienación parental puede afectar a los niños.
El mejor curso de acción es limitar el tiempo del niño con el padre alienante y aumentar el tiempo con el padre alienado. Una investigación muestra que la visión sesgada del niño del padre se aclarará gradualmente e incluso las relaciones severamente dañadas se pueden reparar. El padre alienado puede ayudar al no denigrar al padre alienante o descartar los sentimientos del niño durante este tiempo.
Pasar más tiempo con el padre alienado puede ayudar a reparar la relación. Un ejercicio valioso es abrir un diálogo sobre las similitudes y diferencias entre los miembros de la familia. Discutir temas neutrales como la comida o el color favorito, y luego pasar a los sentimientos, puede ayudar al niño a individuar las experiencias de sus padres de las suyas.
Los terapeutas pueden aprender las características de un niño alienado, como denigrar constantemente al padre alienado e imitar las historias del padre alienante, y el grado en que se ha producido la alienación. El tratamiento puede implicar transferir al niño a la casa del padre alienado, prohibir el contacto con el padre alienante y tomar acciones legales.
Llegar a reconocer la alienación parental como adulto puede ser un viaje largo y difícil. Muchos niños desarrollan una nueva comprensión realista de sus padres más adelante en la vida. A menudo están agradecidos de desarrollar una mejor relación con el padre alienado, sin embargo, también pueden luchar con las consecuencias de una relación tensa o más débil con el padre alienante.
Los niños muy a menudo llegan a reconocer que fueron víctimas de alienación parental en la edad adulta. Sin embargo, el proceso es emocionalmente doloroso y puede tomar años o incluso décadas. Aprender sobre las señales y estrategias de la alienación parental, así como hablar con el padre alienado para identificar verdades y falsedades, puede ayudar a los niños a identificar si fueron víctimas de alienación.
Puede ser difícil contrarrestar las percepciones erróneas que un padre inculca en un niño. Pero como adultos, los hijos pueden ser capaces de entender mejor la perspectiva del otro padre y la situación más ampliamente. En el caso de una mujer, su padre alienado mantuvo su distancia hasta que ella cumplió 17 años antes de explicarle con calma que no todas las afirmaciones de su madre eran ciertas. Ellos fueron capaces de volver a conectar.
Los padres de niños distanciados pueden tratar continuamente de reparar la relación al acercarse, expresar empatía y tratar de abordar el problema subyacente. Sin embargo, puede llegar un momento para detenerse, como cuando el niño es constantemente hostil, amenaza una orden de restricción o, más positivamente, decide que necesita tiempo pero se pondrá en contacto.
