Verificado por Terapia cognitivo conductual
La terapia cognitiva conductual (TCC) es una forma de psicoterapia a corto plazo basada en la idea de que la forma en que una persona piensa y siente afecta la forma en que se comporta. La TCC tiene como objetivo ayudar a los pacientes a resolver desafíos actuales como depresión o ansiedad, problemas de pareja, problemas de ira, estrés u otras preocupaciones comunes que afectan negativamente la salud mental y la calidad de vida. El objetivo del tratamiento es ayudar a los pacientes a identificar, desafiar y cambiar los patrones de pensamiento desadaptativos para cambiar sus respuestas a situaciones difíciles.
Originalmente llamada simplemente "terapia cognitiva", lo que ahora es TCC fue desarrollada en 1960 y 1970 por el psiquiatra Aaron Beck, quien descubrió que ayudar a los pacientes deprimidos a reconocer y desafiar sus pensamientos negativos automáticos tenía un impacto positivo en sus síntomas. Beck se basó en teorías desarrolladas por el psicólogo Albert Ellis, creador de la terapia racional emotiva conductual (REBT por sus siglas en inglés), entre otras, para desarrollar un enfoque a corto plazo y orientado a objetivos, en contraste con las modalidades dominantes de la época. Aunque originalmente fue diseñada para tratar la depresión, desde su inicio, se ha descubierto que la TCC es efectiva para una amplia gama de afecciones de salud mental y desafíos psicológicos cotidianos, y se recomienda como el tratamiento de primera línea para trastornos que incluyen depresión, ansiedad e insomnio.
La TCC es apropiada para niños, adolescentes y adultos, y para individuos, familias y parejas. Un gran cuerpo de investigación ha encontrado que es alta o moderadamente eficaz en el tratamiento de la depresión, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático, el estrés general, los problemas de ira, los trastornos de pánico, la agorafobia, la fobia social, los trastornos alimentarios, las dificultades matrimoniales, el trastorno obsesivo compulsivo y los trastornos depresivos y de ansiedad infantil. La TCC también puede ser eficaz como intervención para afecciones de dolor crónico y angustia asociada. La TCC se puede usar sola o junto con medicamentos psiquiátricos. Algunos estudios han encontrado que la TCC y los medicamentos son igualmente efectivos para tratar la depresión.
También se pueden usar formas especializadas de TCC para tratar afecciones específicas. Por ejemplo, se ha descubierto que la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, o TCC-i, es un tratamiento a corto plazo altamente efectivo para el insomnio crónico; ahora es el tratamiento de primera línea recomendado para personas que luchan contra el insomnio. Otro ejemplo es la terapia cognitiva conductual mejorada, o TCC-E, una forma de TCC diseñada específicamente para tratar los trastornos alimentarios. La terapia cognitiva conductual breve, o BCBT, es una forma abreviada de TCC que se usa en situaciones en las que el cliente no puede someterse a un ciclo de terapia más prolongado.
La TCC es una forma estructurada de psicoterapia que puede ocurrir en un período de tiempo relativamente corto, a menudo entre 5 y 20 sesiones semanales, generalmente alrededor de 45 a 50 minutos cada una. La TCC generalmente comienza con una o dos sesiones centradas en la evaluación, durante las cuales el psicólogo ayudará al paciente a identificar los síntomas o patrones de comportamiento que le están causando la mayoría de los problemas y establecer metas para el tratamiento. En sesiones posteriores, el paciente identificará los pensamientos negativos o desadaptativos que tiene sobre sus problemas actuales y determinará si estos pensamientos son realistas o no. Si estos pensamientos se consideran poco realistas, el cliente aprenderá habilidades que lo ayudarán a desafiar y, en última instancia, a cambiar sus patrones de pensamiento para que sean más precisos con respecto a una situación determinada. Una vez que la perspectiva del cliente es más realista, el terapeuta puede ayudarlo a determinar un curso de acción apropiado.
La TCC generalmente concluye con una o dos sesiones de recapitulación, reevaluación y refuerzo de lo aprendido. Si es necesario, alguien puede regresar a la terapia para sesiones de mantenimiento periódicas. En el camino, lo más probable es que los pacientes reciban "tareas" para hacer entre sesiones. Ese trabajo generalmente incluirá ejercicios que los ayudarán a aprender a aplicar las habilidades y soluciones que idearon en la terapia a situaciones del mundo real en su vida cotidiana.
Si bien la terapia cognitivo-conductual puede sonar simple, el psicólogo de TCC Seth Gillihan escribe que les dice a los clientes que las cosas que les pedirá que hagan son "estúpidamente obvias" pero pueden ser bastante desafiantes en la práctica. Nuestros patrones de pensamiento a menudo están profundamente arraigados y son habituales, y como con cualquier hábito de larga data, puede ser un proceso arduo reemplazar un patrón de pensamiento por uno nuevo y más saludable. Y aunque es probable que los pacientes que se someten a TCC no pasen una gran cantidad de tiempo explorando su infancia o su pasado, es posible que se les pida que examinen pensamientos y patrones de comportamiento que puedan encontrar vergonzosos. Como en todos los tipos de terapia, es importante trabajar con un psicólogo con quien uno pueda ser abierto y sincero.
La TCC integra teorías conductuales y teorías cognitivas para concluir que la forma en que las personas perciben una situación determina su reacción más que la realidad real de la situación. Cuando una persona está angustiada o desanimada, su visión de una experiencia puede no ser realista. Cambiar la forma en que los pacientes piensan y ven el mundo puede cambiar sus respuestas a las circunstancias.
La TCC a menudo trata distorsiones cognitivas, o patrones irracionales de pensamiento que pueden afectar negativamente el comportamiento. Las distorsiones cognitivas comunes incluyen el pensamiento de todo o nada (ver todo en términos de blanco y negro e ignorar los matices), la catastrofización (asumir siempre que sucederá lo peor) y la personalización (creer que el individuo es responsable de todo lo que sucede a su alrededor, ya sea bueno o malo).
Por ejemplo, alguien que es propenso a la catástrofe puede suponer que un amigo que no le responde un mensaje de texto de inmediato está enojado con él, lo que podría llevarlo a retirarse socialmente, arremeter contra el amigo, rumiar o comportarse de una manera no productiva. Con la TCC, pueden aprender a reconocer su tendencia a llegar a la peor conclusión posible, y la próxima vez que su amigo no devuelva su mensaje de texto, pueden recordarse a sí mismos que el amigo siempre ha devuelto mensajes de texto en el pasado y que simplemente puede estar ocupado. Tal reformulación puede ayudar a alguien a abstenerse de participar en un comportamiento contraproducente.
La TCC tiene sus raíces en el presente, por lo que el psicólogo inicialmente pedirá a los pacientes que identifiquen situaciones de la vida, pensamientos y sentimientos que causan angustia aguda o crónica. Luego, el psicólogo explorará si estos pensamientos y sentimientos son productivos o incluso válidos. El objetivo de la TCC es lograr que los pacientes participen activamente en su propio plan de tratamiento para que comprendan que la forma de mejorar sus vidas es ajustar su forma de pensar y su enfoque a las situaciones cotidianas.
La TCC se encuentra entre los enfoques terapéuticos más utilizados, por lo que muchas personas pueden localizar a un psicólogo en su área que la practique, pero también se ha descubierto que la TCC es efectiva cuando se administra en línea. No se requiere una certificación o licencia en particular para practicar la TCC, pero se recomienda a los pacientes que busquen un profesional de salud mental acreditado con capacitación especializada y experiencia en terapia cognitivo-conductual. Además de confirmar estas credenciales, es importante encontrar un psicólogo con quien uno se sienta cómodo, ya que la TCC es un proceso colaborativo y una alianza terapéutica sólida es fundamental para su éxito.