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Verificado por Psychology Today

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Pensamiento de grupo

Revisado por el personal de Psychology Today

El pensamiento de grupo es un fenómeno que ocurre cuando un grupo de personas bien intencionadas toman decisiones irracionales o no óptimas impulsadas por el impulso de conformarse o la creencia de que la disidencia es imposible. El consenso problemático o prematuro que es característico del pensamiento de grupo puede ser alimentado por una agenda en particular, o puede deberse a que los miembros del grupo valoren la armonía y la coherencia por encima del pensamiento crítico.

Por qué sucede el pensamiento de grupo
AndreyPavlov/Shutterstock

El término "pensamiento de grupo" fue introducido por primera vez en la edición de Psychology Today en noviembre de 1971 por el psicólogo Irving Janis. Janis había llevado a cabo una extensa investigación sobre la toma de decisiones grupales en condiciones de estrés.

Desde entonces, Janis y otros investigadores han encontrado que en una situación que puede caracterizarse como pensamiento de grupo, los individuos tienden a limitarse de expresar dudas y juicios o mostrar desacuerdo con el consenso. Con el fin de tomar una decisión que promueva la causa grupal, los miembros también pueden ignorar las consecuencias éticas o morales. Si bien a menudo se invoca a nivel de la geopolítica o dentro de las organizaciones empresariales, el pensamiento de grupo también puede referirse a procesos más sutiles de conformidad social o ideológica.

¿Qué causa el pensamiento grupal?

 

Los grupos que priorizan la identidad de su grupo y se comportan con frialdad hacia los "extraños" pueden ser más propensos a ser víctimas del pensamiento de grupo. Las organizaciones en las que la disidencia es desalentada o castigada abiertamente tienen la misma probabilidad de participar en el pensamiento de grupo al tomar decisiones. El alto estrés es otra causa raíz, al igual que la presión del tiempo que exige una decisión rápida. 

 

¿Por qué el pensamiento grupal puede ser peligroso?

Incluso en casos menores, el pensamiento de grupo desencadena decisiones que no son ideales o que ignoran la información crítica. En dominios altamente consecuentes, como la política o el ejército, el pensamiento grupal puede tener consecuencias mucho peores, lo que lleva a los grupos a ignorar la ética o la moral, priorizar un objetivo específico mientras se ignoran innumerables consecuencias colaterales o, en el peor de los casos, a instigar la muerte y la destrucción.

 

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Cómo reconocer y evitar el pensamiento de grupo
Flamingo Images/Shutterstock

Para reconocer el pensamiento de grupo, es útil identificar las situaciones en las que es más probable que ocurra. Cuando los grupos se sienten amenazados, ya sea físicamente o a través de amenazas a su identidad, pueden desarrollar una fuerte mentalidad de "nosotros contra ellos". Esto puede llevar a los miembros a aceptar perspectivas de grupo, incluso cuando esas perspectivas no necesariamente se alinean con sus puntos de vista personales. El pensamiento de grupo también puede ocurrir en situaciones en las que la toma de decisiones es apresurada, en algunos casos, con resultados destructivos.

Para minimizar el riesgo, es fundamental dar suficiente tiempo para que los asuntos se discutan completamente, y para que tantos miembros del grupo como sea posible compartan sus pensamientos. Cuando se fomenta la disidencia, es menos probable que ocurra el pensamiento de grupo. Aprender sobre los sesgos cognitivos comunes, así como cómo identificarlos, también puede reducir la probabilidad de pensamiento de grupo.

¿Cuáles son los síntomas del pensamiento de grupo?

 

La autocensura de los individuos miembros del grupo, especialmente si temen ser rechazados o ridiculizados por decir lo que piensan, es una señal potencial de que el grupo puede propiciar el pensamiento de grupo. Si aquellos que disienten son presionados a retractarse o ajustarse a la opinión de la mayoría, de manera similar puede indicar el pensamiento de grupo. Los grupos que se burlan activamente de los "extraños" pueden ser más propensos a caer presa de ello.

 

¿Cuál es la mejor manera de evitar el pensamiento de grupo?

Dado que el pensamiento de grupo a menudo ocurre porque los miembros del grupo temen estar en desacuerdo con el líder, puede ser beneficioso para el líder retroceder temporalmente y permitir que los miembros debaten el tema entre ellos. Un miembro del equipo puede ser nombrado como "abogado del diablo", que argumentará en contra del consenso para resaltar posibles fallas.

 

Lecturas esenciales