Cuatro conceptos psicológicos que la mayoría aplica mal

Si usas TikTok, Facebook, Reddit o Twitter, probablemente hayas encontrado una gran cantidad de vocabulario psicológico. Gran parte de esto es bien intencionado y educativo, pero algunos parecen tener la intención de criticar o patologizar. Términos como detonado, gaslighting, tóxico, y narcisista se externan sin mucha precaución, ni mucho respeto por la precisión. El resultado puede ser una conciencia marginalmente aumentada de estos rincones más oscuros del panorama psicológico, pero de una manera que exagera, tergiversa o incluso tergiversa deliberadamente la verdad. Aquí hay una lista parcial de estos términos, las formas en que se usan incorrectamente y sus definiciones correctas.

Detonado

Es probable que hayas visto que esto solía significar la sensación de estar tan ofendido por algo que te sientes activado, agitado y enfurecido. Según esta definición, incluso algo exageradamente positivo, como una foto de Instagram de alguien que conoces descansando en la terraza de una glamorosa casa de verano con una bebida en la mano, podría nombrarse "detonante".

En realidad, ser detonado significa estar expuesto a una experiencia sensorial, una vista, un sonido o un lugar, por ejemplo, que trae recuerdos de un evento traumático. Los detonadores reales pueden provocar síntomas de ansiedad alta o incluso flashbacks. Imagina a alguien involucrado en un accidente automovilístico: conducir un automóvil nuevamente podría, por un tiempo, causar ansiedad incontrolable. Dentro del cerebro de esta persona, es como si el accidente automovilístico todavía estuviera sucediendo en este momento. Es por eso que tantos libros, películas, podcasts y otros medios llevan "advertencias de detonante" hoy en día, para ayudar a las personas que han tenido experiencias traumáticas a decidir cuánto estímulo están dispuestos a absorber.

A veces, las personas incluso usan "detonado" para significar que un comentario hecho por otra persona hizo que se volvieran incontrolablemente reactivos, como un arma que fue disparada por el dedo en gatillo de la otra persona. Este uso implica que nuestra reacción intensificada o incluso explosiva era completamente responsabilidad de la otra persona. A pesar de que esto minimiza las experiencias de aquellos que han pasado por eventos traumáticos reales, también implica que no hay nada que podamos hacer para mitigar nuestras respuestas. Ser más conscientes del verdadero significado de un "detonante", entonces, puede ayudarnos a poner nuestras propias reacciones en perspectiva.

Narcisista

El diagnóstico psiquiátrico favorito del internet, narcisista, se ha utilizado durante años para etiquetar a cualquiera que parezca inusualmente autorizado o egocéntrico. Es un epíteto genérico: Un "narcisista" es alguien que no está de acuerdo y no absorberá un nuevo punto de vista o alguien que trata de llamar la atención al expresar en voz alta una opinión que otros preferirían no escuchar. A menudo lo he visto usado como un significante casualmente negativo para un ex compañero romántico: Debido a que una relación terminó mal, la lógica dice, el ex compañero debe ser un narcisista.

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Pero las calificaciones completas del DSM-5 incluyen mucho más: una creencia elevada y grandiosa en el propio talento y la importancia personal, fantasías de poder, el hábito de aprovecharse de los demás, una profunda necesidad de admiración y una incapacidad para absorber las críticas. En casos extremos, puede llevar a dificultades para procesar la información, ya que el individuo descarta cualquier fuente que no lo halague y, en cambio, busca nueva información para mantener su importancia personal. También suelen ser arrogantes, con derechos y explotadores de las personas que los rodean, cualidades que deben estar presentes en una variedad de contextos diferentes en los primeros años de la edad adulta del individuo.

Los verdaderos narcisistas no son simplemente egocéntricos; están patológicamente vacíos y no pueden sentirse bien consigo mismos sin absorber, engatusar o extorsionar los elogios de los demás. Con esto en mente, llamar "narcisista" a la ex pareja suele exagerar el caso.

Gaslighting

En 2022, el diccionario en inglés Merriam-Webster eligió "gaslighting" como su Palabra del Año, lo que refleja el grado en que ha saturado nuestra cultura popular. Revisa Reddit, mira TikTok por unos momentos y verás por qué. Se usa con suficiente frecuencia en espacios como esos para significar que alguien más ha expresado una diferencia de opinión, ha sido insensible o no está de acuerdo con la persona que escribe la publicación o hace el video. Los conflictos interpersonales como este ahora se etiquetan como "gaslighting", y la palabra también se ha convertido en un verbo: "¡No me gaslightees!"

Pero, al igual que el narcisismo anterior, el gaslighting real se refiere a algo mucho más manipulador y siniestro de lo que sugieren la mayoría de sus referencias. El gaslight original vino de una película de 1944 en la que un marido malévolo minimizaba los temores de su esposa contradiciendo y negando su experiencia de la realidad. En la película, el esposo le mentía a su esposa para ocultar un plan secreto; en la vida real, este tipo de abuso interpersonal puede ser mucho más sutil. "Eres demasiado sensible" podría ser una forma en que la persona A podría negar la realidad de la experiencia de la persona B. "No sucedió de esa manera, y lo sabes", podría ser otra, ya que la persona A convence a la persona B de que su versión de los hechos nunca tuvo lugar.

Usar palabras como "gaslight" de manera tan informal tiene el efecto de gritar ¡lobo!, de usar el poder y la precisión de un término que de otro modo podría arrojar luz sobre las cualidades abusivas de una relación. Las publicaciones en las redes sociales que pretenden llamar la atención sobre esta oscura dinámica psicológica en realidad pueden lograr el efecto contrario al oscurecerla con exageración.

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Tóxico

Desde que Britney Spears cantó sobre el amor tóxico a finales de los 90, casi todo lo que ha causado incomodidad o conflicto entre dos personas se ha llamado "tóxico". Una conversación rápida con un amigo puede resultar en que el amigo sea escrito como "tóxico" en Reddit. Los trabajadores comúnmente se refieren a sus lugares de trabajo como "tóxicos".

Sin embargo, en realidad las relaciones tóxicas son mucho más raras. Causar daño emocional deliberadamente a otra persona es una forma de toxicidad; una relación en la que dos personas se dañan constantemente, pero no parecen separarse, también podría ser tóxica. Mantener a otra persona atrapada en hábitos autodestructivos, como el uso de drogas, porque de alguna manera te beneficia, es tóxico. Las relaciones emocionalmente abusivas en las que una pareja siente que no puede dejar a la otra, y la segunda pareja, posiblemente por miedo a estar sola, fomenta y fomenta esta creencia mientras devalúa constantemente a la primera, son tóxicas para todos los involucrados. Pero descubrir que tu relación no está funcionando, o tener que lidiar con una persona que te resulta difícil, no califica.

Cuídate, entonces, cuando publiques en las redes sociales, cuentes una historia en TikTok o desahogues en línea sobre las personas difíciles en tu vida. Al aprender un poco más sobre los términos que vienen tan fácilmente a la mente en estos días y ser más preciso con su vocabulario, es posible que puedas ayudar a tus amigos y seguidores a ser más conscientes psicológicamente.