Reduce tus expectativas

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Mi primer año como profesor fue duro. A veces me sentía como si me hubieran arrojado de un avión sin paracaídas. Entraba a clase pensando que a mis alumnos de preparatoria les encantaría el plan de lección que pasé toda la noche diseñando, repensando y luego rediseñando ansiosamente. Luego salía de la clase devastado cuando todo fracasaba.

Aprendí mucho durante esta época de prueba de fuego, pero un día me topé con un mantra que me ayudó a estar más en el momento y a ser más receptivo en el trabajo. Entré en la sala de profesores y me dejé caer con un sonoro “¡Baja tus expectativas!” Mis compañeros de trabajo lo encontraron divertido y se convirtió en un lema unificador para mí y mis colegas.

¿Alguien se está preocupando por una próxima reunión? Baja las expectativas.

¿Estás planeando una tarea de ensayo en clase? Baja las expectativas.

¿Entraste a la oficina para ver si la fotocopiadora funciona? ¡Baja las expectativas!

La ciencia de las bajas expectativas

Resulta que existen investigaciones que respaldan la utilidad de reducir nuestras expectativas. Los participantes en un estudio tuvieron que tomar decisiones que condujeron a ganancias o pérdidas financieras, todo ello mientras estaban dentro de una máquina de imágenes por resonancia magnética (MRI). Luego, los investigadores duplicaron este experimento como una aplicación para recopilar más datos.

La conclusión fue que no importaba cuánto ganaran los participantes; lo que importaba eran sus expectativas. Como explica el investigador principal del estudio, el Dr. Rutledge, “las expectativas más bajas hacen que sea más probable que un resultado supere esas expectativas y tenga un impacto positivo en la felicidad”.

¿Y eso no lo dice todo? A menudo esperamos demasiado. De nosotros mismos. De otras personas. De todo.

Las expectativas son como prescribir un guión para una interacción o experiencia. En términos de improvisación, representa el final de la escena.

Si espero que mi lección salga bien o que mi esposo se ría a carcajadas de mi chiste o que mis hijos reaccionen de una manera o de otra, estoy concentrándome en lo que podría ser. Eso significa que no estoy concentrado en lo que es.

¿El antídoto a las expectativas?

Curiosidad.

Ten curiosidad por saber cómo reaccionará realmente la otra persona. Pero también ten curiosidad por ti cuando tus expectativas vuelvan a aumentar.

Si tienes grandes expectativas y la correspondiente gran decepción, intenta esto:

Despeja tu mente

Durante un taller de improvisación, Keith Johnstone me dijo que aclarara mi mente y empezara de nuevo. De alguna manera él sabía que yo estaba preescribiendo mi escena. Antes incluso de decir una palabra.

Prueba esto en tu propia vida. Si te descubres esperando la luna, aclara tu mente y comienza de nuevo.

Cambia tu enfoque

Otra estrategia para gestionar expectativas infladas es dejar de pensar en ellas y empezar a centrarte en lo que realmente está pasando.

Si espero que mi clase vaya a las mil maravillas, puedo contenerme y luego poner toda mi energía en circular por el salón para ver cómo va todo realmente para cada uno de mis alumnos. Puedo hacer preguntas y escuchar atentamente. Esto consume todo mi espacio cerebral disponible (parece que hay cada vez menos a medida que envejezco), sin dejar espacio para reflexionar sobre lo que podría ser.

Si esperas milagros y magia, intenta desviar tu atención al aquí y ahora. Hacer preguntas. Siente curiosidad. Mantén la apertura.

A menudo encuentro que cuando me alejo de los guiones previos y me dedico al momento presente, todos tienen una experiencia mucho mejor.

Cántalo

Y si todo esto falla, simplemente canta una pequeña melodía: “Reduce tus expectativas”.

Estamos aquí. Estamos vivos. Todos estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. Eso es algo por lo que estar felices, ¿no?