Los pequeños momentos en las relaciones importan

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La última vez que tu pareja te dio un beso rápido, ¿cómo respondiste? ¿Qué hay de cuando tu hijo comenzó a contarte sobre su día? ¿Paraste lo que estabas haciendo e hiciste preguntas o escuchaste a medias mientras intentabas hacer varias tareas?

Cada día, hacemos ofertas emocionales a aquellos en nuestras vidas, pequeños momentos de intentos de conexión. De acuerdo con el Gottman Institute, estas ofertas tienen un gran significado para nuestras relaciones. Las personas en relaciones prósperas (a quienes los Gottman llaman "maestros de relaciones") tienden a responder positivamente a las ofertas de los demás la mayor parte del tiempo, mientras que las personas en relaciones angustiosas ("desastres en relaciones") son más propensas que los maestros a ignorar o responder negativamente a las ofertas emocionales de los demás.

En una vida ajetreada, estos pequeños momentos pueden sentirse así, pequeños momentos que en realidad no importan. ¿Qué tan grande puede ser realmente si no miras desde tu teléfono cuando tu pareja hace un comentario sobre algo que ve por la ventana? Pero cada momento que ignoramos es una oportunidad perdida para conectarnos y construir un banco emocional de momentos positivos que pueden ayudarnos a amortiguarnos cuando las cosas salen mal. Cuando nuestra pareja dice que nos llamará de camino a casa del trabajo y luego se presenta en la casa a las 6:30 PM sin haber llamado, es probable que nuestra irritación hacia ella sea mucho menor si tenemos algunos ahorros en el banco emocional del que podemos sacar. Por otro lado, incluso una molestia menor podría comenzar a sentirse como un gran problema si nuestro banco emocional tiene un déficit y no tenemos sentimientos positivos a los que recurrir en ese momento.

¿Qué puedes hacer? Solo ser consciente de la importancia de estos pequeños momentos podría ayudar. Comienza por buscar las ofertas emocionales que los miembros de tu familia hacen cada día: ¿con qué frecuencia te involucras y respondes a ellas, incluso un poco? ¿Con qué frecuencia los desprecias o los ignoras? Y tómate un tiempo para ver tus propias ofertas emocionales: ¿con qué frecuencia te comunicas e intentas conectarte con tu familia? ¿Y cómo responden? Si seguimos ignorándonos, en algún momento podríamos dejar de intentarlo por completo. Es posible que tu hijo deje de tratar de contarte sobre su día si está claro que no estás escuchando, y que tu pareja deje de llamarte a la hora del almuerzo para saludarte si siempre suenas demasiado ocupado para hablar. No siempre podemos detener lo que estamos haciendo, pero aún podemos hacerle saber a la otra persona que entendimos su oferta y cuidado. Devolver una oferta no tiene que ser una gran inversión, solo un momento de atención y un abrazo rápido podrían ser suficientes para demostrar que te importa.

Si bien gran parte de la investigación sobre ofertas emocionales se ha centrado en parejas, las ofertas emocionales ocurren en todas nuestras relaciones. La dinámica entre padres e hijos o compañeros de trabajo puede ser diferente a la de las parejas románticas, pero sentirse escuchado y valorado y que alguien te preste atención se siente bien, sin importar el contexto de la relación.