La memoria y la experiencia musical

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La música tiene una capacidad notable para evocar recuerdos y emociones poderosos. Cuando escuchamos una pieza musical de hace años, parece que viajamos a ese momento. La música puede actuar como una línea directa con nosotros mismos más jóvenes. Podemos sentir todo como si estuviéramos allí (Belfi & Jakubowski, 2021). La siguiente es una lista de factores clave que permiten que la música evoque recuerdos vívidos y provoque emociones fuertes.

1. Acondicionamiento. El condicionamiento simplemente requiere el emparejamiento de dos estímulos. Cuando una pieza musical se combina con un evento muy emotivo, puede ser una señal eficaz para recuperar la emoción que se sintió en ese momento. La música puede requerir múltiples exposiciones para evocar recuerdos. Por ejemplo, el sonido de la música disco (por ejemplo, “I Will Survive” de Gloria Gaynor) puede actuar como una señal única que desbloquea todas las experiencias asociadas con el recuerdo de esa canción (su tiempo y lugar). Las asociaciones con acontecimientos personales pasados pueden aumentar aún más la experiencia emocional. El sentimiento no está en la música sino en lo que nos recuerda. Quizás simplemente hemos llegado a escuchar una canción en particular como triste porque hemos aprendido a asociarla con una experiencia de pérdida.
2. Música y memoria nostálgica. La música es una fuente de nostalgia predominante e influyente, un recordatorio de valiosas experiencias pasadas. Las investigaciones muestran que escuchar la nostalgia proporciona varios beneficios psicológicos, como fomentar la conexión social e inspirar una sensación de juventud (Sedikides, 2021). Por ejemplo, escuchar la música de tu abuela te recuerda tiempos familiares y más sencillos. La música navideña evoca recuerdos felices de la infancia. Es una forma de reconectarse con el yo pasado.
3. El poder del golpe de memoria. El “golpe de memoria” es un concepto utilizado para describir la memoria mejorada de eventos que ocurren durante la adolescencia y la edad adulta temprana (Jakubowski et al., 2021). Como adultos, tendemos a sentir nostalgia por la música que escuchamos durante la adolescencia. La adolescencia y los 20 son momentos especialmente importantes y emocionantes de nuestras vidas, ya que experimentamos cosas por primera vez. Esos años son tiempos de autodescubrimiento y formación de identidad. Los golpes de memoria (los periodos de juventud y adolescencia) también son importantes para la formación de preferencias musicales. Las personas tienden a volverse menos abiertas a nuevas experiencias a medida que envejecen. Sin embargo, el gusto musical puede cambiar mediante la exposición repetida a música de diferentes culturas y estilos.
4. Memoria musical. Las personas que sufren pérdida de memoria todavía demuestran recuerdos duraderos de la música. A pesar de una profunda pérdida de memoria e incluso de una pérdida de conocimiento sobre quiénes son, las personas con demencia a menudo muestran una memoria notable para la música. Las investigaciones muestran que la música que uno mismo elige puede desencadenar recuerdos positivos que, de otro modo, les resultaría difícil recordar (Leggieri, 2019). Por tanto, la música puede ayudar a desbloquear recuerdos no musicales y promover la comunicación en adultos mayores con enfermedad de Alzheimer.

En resumen, la música puede actuar como una señal para invocar recuerdos. La emoción y la memoria están íntimamente relacionadas. Escuchar música puede traer recuerdos vívidos del pasado. Escuchar una determinada canción puede devolverte a los sentimientos asociados con ese recuerdo.