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Relaciones
El verdadero significado de amor platónico
El amor, decía Platón, es la forma más elevada de locura.
6 de abril de 2023 Revisado por Abigail Fagan
Los puntos clave
- El término "amor platónico" fue acuñado durante el Renacimiento.
- Tiene su base en los escritos de Platón y en las relaciones que Sócrates formó con sus estudiantes varones más jóvenes.
- Aunque defendían la razón, Sócrates y Platón creían que, en última instancia, es por el poder del amor que podemos ser guiados a la sabiduría.
Después de la caída del Imperio Romano de Occidente, el conocimiento griego se perdió en Occidente. Alrededor del año 321 EC, el filósofo Calcidio había publicado una traducción al latín de la primera parte de Timeo de Platón, que durante casi 800 años siguió siendo la única sección sustancial de Platón disponible para el Occidente latino.
Afortunadamente, el estudio de Platón continuó en el Imperio Bizantino y el Mundo Islámico. En el Concilio de Florencia de 1438-39, el erudito bizantino George Gemistos Plethon reintrodujo a Platón en Occidente como parte de un intento fallido de reparar el Gran Cisma entre la Iglesia Oriental y Occidental y presentar un frente unido al Imperio Otomano (Constantinopla finalmente cayó ante los otomanos en 1453).
Mientras estaba en Florencia, Gemistos Pletón impresionó al banquero, político y mecenas de las artes Cosme de Médici, quien, entre otros, había encargado el David de Donatello, la primera escultura de desnudo masculino independiente desde la antigüedad. Persuadió a Cosme para que estableciera un instituto y un grupo de discusión informal, ahora conocido como la Academia Platónica de Florencia, que, bajo el protegido de Cosme, Marsilio Ficino, pasó a traducir todas las obras existentes de Platón al latín. Esto, a su vez, encendió e inflamó el renacimiento humanista.
También es Ficino quien acuñó el término "Amor platónico" [amor platónico], que aparece por primera vez en una carta que escribió a Alamanno Donati en 1476. En 1492, publicó una serie de cartas de amor platónicas a Giovanni amico mio perfettisimo ["Giovanni mi amigo más perfecto"], el poeta Giovanni Cavalcanti.
Pero, ¿cuál es la base del amor platónico en Platón? Las dos relaciones clave son las que existen entre Sócrates y Alcibíades, y Sócrates y Fedro.
Sócrates y Alcibíades
Sócrates era notablemente de sangre pura para un filósofo ascético. En el Simposio, Jenofonte dice ," Por mí mismo no puedo nombrar el momento en el que no he estado enamorado de alguien". Según todos los informes, su mayor amor fue con el famoso y guapo Alcibíades (450-404 a. C.), que era unos 20 años menor que él.
En 432, Sócrates y Alcibíades lucharon en la batalla de Potidea, donde el plebeyo de mediana edad y el joven aristócrata se convirtieron en improbables compañeros de tienda. En su Vida de Alcibíades Plutarco relata que todos se sorprendieron al ver [a Alcibíades] comiendo, haciendo ejercicio y acampando con Sócrates, mientras que él era duro y terco con el resto de sus amantes". En el Simposio de Platón, Alcibíades informa que Sócrates sin ayuda salvó su vida en Potidea e, incluso después de eso, le permitió conservar el premio al valor.
El Simposio está ambientada en el año 416, unos 16 años después de la batalla de Potidea, y justo antes de la fatídica Expedición siciliana que llevó a Alcibíades a desertar a Esparta. El escenario es una fiesta para beber organizada por el dramaturgo Agatón. Después de que cada uno de los invitados, incluido Sócrates, pronunció un discurso de alabanza al amor, un borracho Alcibíades tropieza apoyado por una flauta. Cuando Alcibíades ruega a todos que beban y lo igualen en su embriaguez, los otros invitados se oponen a "beber como si tuviéramos sed" y sugieren que Alcibíades, en cambio, haga un discurso en alabanza de Sócrates.
Alcibíades dice que Sócrates siempre le hace admitir que está perdiendo el tiempo en su carrera política mientras descuida sus varios defectos. Así que se aleja de él como del canto de una sirena y una vez más deja que su amor por la popularidad se apodere de él. Sócrates puede parecer un sátiro y se hace pasar por ignorante, pero, como los bustos de Sileno [el tutor de Dioniso], esconde en su interior imágenes brillantes y hermosas de los dioses. Atraído por su sabiduría, intentó seducirlo varias veces, pero cada vez sin éxito. Finalmente, dio la vuelta las cosas y comenzó a perseguir al hombre mayor, invitándolo a cenar y en una ocasión persuadiéndolo de que se quedara a pasar la noche. Luego se acostó a su lado y le dijo que, de todos sus amantes, él era el único digno de él, y que sería un tonto si le negara cualquier favor si tan solo pudiera convertirlo en un hombre mejor.
Sócrates respondió con su forma habitual e irónica:
Alcibíades, amigo mío, tienes en verdad un objetivo elevado si lo que dices es cierto, y si realmente hay en mí algún poder por el cual puedas mejorar; verdaderamente debes ver en mí una belleza rara de un tipo infinitamente más alto que cualquiera que yo vea en ti. Y por lo tanto, si queréis compartir conmigo e intercambiar belleza por belleza, tendréis gran ventaja de mí; obtendréis verdadera belleza a cambio de apariencia, como Diomedes, oro a cambio de latón.
Después de esto, Alcibíades se deslizó bajo la capa raída del anciano y lo sostuvo toda la noche en sus brazos, pero por la mañana se levantó "como del sofá de un padre o un hermano mayor".
Todo esto, dice Alcibíades, tuvo lugar antes de Potidea. Pero, ¿cuánto de su relato borracho es cierto y cuánto inventó Platón para rehabilitar la reputación de Sócrates? Sócrates fue ejecutado, en parte, por "corromper a la juventud".
En el texto poco conocido Alcibíades de Esquines, Sócrates relata una conversación que tuvo una vez con Alcibíades. Sócrates le dice a su compañero que, si pudo mejorar a Alcibíades, no fue a través de ningún conocimiento o arte que poseyera, sino solo por la fuerza del amor [eros] que la juventud había despertado en él.
Sócrates y Fedro
El tema ostensible de Fedro es el amor y la pederastia, y el diálogo está lleno de bromas coquetas e insinuaciones sexuales. Sócrates persuade al joven Fedro para que saque el discurso sobre el amor que está escondiendo debajo de su capa... La hierba en la que se acuestan para leer el discurso es "como una almohada que se inclina suavemente hacia la cabeza"... Después de que Fedro ha leído el discurso, Sócrates dice: "El efecto en mí fue deslumbrante. Y esto te lo debo a Fedro, porque te observé mientras leía para estar en éxtasis y como tú, mi divino amor, me inspiré con un frenesí".
Pero aunque Fedro parece, especialmente al principio, ser sobre el amor, es más propiamente sobre la educación del alma, que podría ser llevada a la sabiduría por el poder del amor o la dialéctica, aunque no, como argumenta Sócrates, la oratoria o la palabra muerta [escrita]. Al igual que el Fedón solía ser llamado, Sobre el Alma, por lo que Fedro podría haber sido llamado, Sobre la Educación del Alma.
A pesar de su énfasis en la razón apolínea, Platón reconoce que el impulso original de la filosofía surge de algo tan irracional y dionisíaco como el amor. Sin embargo, este amor, aunque fértil, no es de tipo reproductivo, y debe ser refrenado si quiere servir a su propósito. Para Platón, el cuerpo con sus necesidades y placeres es una fuente de distracción y confusión que nos impide la sabiduría. En particular, las necesidades y deseos del cuerpo son la razón por la que nos desperdiciamos yendo al trabajo y a la guerra, enfocándonos siempre en los detalles en lugar de los universales que son los objetos de la sabiduría.
Aunque Sócrates y Fedro coquetean abiertamente entre sí, no es casualidad que Platón los haga sentarse debajo de un árbol casto. Según Plinio el Viejo, las matronas de Atenas, durante la Tesmoforia [el festival de Deméter y Perséfone], solían colocar los tallos y las hojas de la casta en su ropa de cama para moderar su lujuria.
Cuando, al final del diálogo, Sócrates reza a los dioses del lugar, se llama a sí mismo "un hombre templado"; y cuando le pide a Fedro que complete la oración, Fedro responde: "Pídeme lo mismo, porque los amigos tienen todas las cosas en común". Por lo tanto, no se van como amantes pederastas sino como amigos e iguales.
El genio de Platón es que la relación entre Sócrates y Fedro es la encarnación misma del amor puro, mejorado y elevado del que hablan. Y si este amor comienza como lujuria, esta lujuria puede refinarse y sublimarse en la escalera del amor.
Neel Burton es autor de La Pandilla de los Tres: Sócrates, Platón, Aristóteles.
A version of this article originally appeared in Inglés.
