El síndrome del impostor se alimenta de tipos de personalidad, no de un género.

A lo largo de los años, he trabajado con muchos clientes que luchan con los patrones de pensamiento y las ansiedades asociadas con el síndrome del impostor. Nunca lo he visto como algo que afecta principalmente a las mujeres, simplemente porque se ha distribuido uniformemente entre mis clientes, independientemente de su edad o género.

Tal vez una razón por la que las mujeres en las empresas estadounidenses están más asociadas con el síndrome del impostor se debe al marco estructural y cultural dominado por los hombres que la mayoría de las empresas e instituciones encarnan. Las bases creadas son propicias para la forma en que los hombres operan, dirigen, comunican y, en última instancia, definen el éxito. Este fenómeno deja a las mujeres en una posición interesante: ¿se conforman? ¿O permanecen impulsadas y operan auténticamente? Las mujeres corren el riesgo de ser vistas como amenazas. Algunas serán demasiado acomodaticias, permitirán que les saquen ventaja, y desafortunadamente, tendrán que comprometer ciertos valores o descuidar otros roles que desean nutrir. El costo psicológico que requiere navegar por estos sistemas puede ser mentalmente agotador y confuso y puede llevar a dudar de una misma.

Si el síndrome del impostor no es algo asociado con las mujeres, ¿a qué tipo de individuo afecta típicamente? Todos mis clientes que luchan con el síndrome del impostor tienen tipos de personalidad perfeccionistas y buscan altos niveles de afirmación. También hay una rigidez entretejida en cómo operan estos individuos y cómo procesan la información. Las tareas, los obstáculos y las interacciones se ven a través de una lente de aprobación/falla, o mediante el uso de una mentalidad de "todo o nada".

Muchos de estos individuos son atletas de élite que han alcanzado enormes niveles de éxito tanto física como mentalmente. Algunos son directores ejecutivos o tienen otros puestos de liderazgo que están altamente asociados con el éxito en nuestra sociedad. Otros están haciendo malabares con varios roles y están sobrepasados por las expectativas que crean para sí mismos. Caminan erguidos, irradian confianza y, por lo general, se cuidan bien. Estos individuos son humildes y parecen calcularse con la forma en que comparten sus éxitos. Parecen tenerlo todo en orden y son muy particulares acerca de con quién son vulnerables. Parece haber un elemento de desconfianza o falta de fe en las habilidades de los demás para escuchar o responder eficazmente con retroalimentación que valga la pena. Así que a menudo redirigen las conversaciones y se sienten más cómodos jugando el papel del oyente o el asesor.

Sus estándares son altos, y cuando alguien introduce un obstáculo, generalmente lo aceptan sin dudarlo. Están a la altura del desafío y se motivan por las dudas de los demás, especialmente cuando se les verbalizan directamente. Si y cuando están dando retroalimentación crítica, es más que probable que la contrarresten y luego la vean como un medio para motivar. La fuente que alimenta las dudas de uno mismo y el miedo a no ser lo suficientemente bueno está arraigada internamente. Su diálogo interno negativo genera ansiedad e inseguridades que resultan en una mayor sensibilidad sobre lo que otros podrían pensar de ellos. Se vuelven más sintonizados con la comunicación no verbal de los otros. Ahora se están haciendo suposiciones. Son estas suposiciones las que perpetúan los patrones de pensamiento negativo, el pensamiento futurista y la ansiedad que eventualmente conducen al autosabotaje.

Una forma de evitar hacer suposiciones es simplemente hacer una pausa y obtener más información. Las suposiciones son peligrosas porque tienen negatividad asociada con ellas y tienden a dividir falsamente la responsabilidad. Comienza por evaluar si es apropiado o no hacer preguntas para reunir más información o hacer una pausa y esperar a que la información llegue naturalmente a ti. Aquellos que sufren de síndrome del impostor tienden a operar con un sentido de urgencia y detestan lo desconocido o impredecible. Estos individuos tienen una moral fuerte y pueden iniciar impulsivamente conversaciones inapropiadas para buscar la validación de otros como un medio para atar cualquier cabo suelto. Esto normalmente no termina bien. La necesidad de controlar o lograr el cierre solo enciende la ansiedad y puede llevar a decisiones impulsivas que, de nuevo, no calman, sino sabotean.

Comprender estas tendencias y patrones es imperativo para el crecimiento. Comenzar a operar con la mentalidad de que no podemos controlar o predecir todo es clave. Alejarse de la mentalidad de aprobar/fallar y aumentar nuestra validación interna generará confianza y la capacidad de crear expectativas realistas y empoderadoras. Es el miedo a la exposición, el fracaso y la vulnerabilidad lo que perpetúa la duda y la ansiedad. La gente no está pensando en ti tanto como tú crees. Es útil recordarte constantemente a ti mismo abrazar el proceso y el viaje que la vida tiene reservado para ti. Recuerda que los riesgos, las caídas y los obstáculos son las cosas que generan más crecimiento.