Cómo criar niños inteligentes

Source: Brian Gordillo/Unsplash

Durante la mayor parte de mi vida profesional, me he ocupado de cuestiones relacionadas con el desarrollo y la educación de los superdotados, por lo que no es una sorpresa cuando me piden que participe en una entrevista sobre el tema de la crianza de niños inteligentes. Lo que sí me sorprendió, sin embargo, mientras me preparaba y concedía una entrevista reciente, fue lo poco que me concentré en la inteligencia y lo mucho que enfaticé algunas ideas simples y anticuadas sobre la crianza de los hijos.

Aunque el enfoque principal de mi investigación, enseñanza y escritura ha sido la superdotación, en realidad no valoro la inteligencia por encima de otras cualidades. De hecho, los atributos que más valoro son la bondad, la integridad, el sentido del humor y la sabiduría, ninguno de los cuales requiere un coeficiente intelectual alto.

Dicho esto, la inteligencia sí importa. Una mente curiosa, bien desarrollada y disciplinada es una ventaja en la mayoría de las actividades humanas, desde la escuela hasta el trabajo y las relaciones. Con base en los resultados de las investigaciones actuales sobre la inteligencia y el cerebro, aquí están mis conclusiones sobre las implicaciones prácticas para los padres que desean apoyar el desarrollo de la inteligencia de sus hijos.

1. Empieza en ti.

Cuídate bien para poder cuidar bien a tu hijo. Cuando aceptas que está bien ser imperfecto y aceptas sus errores como oportunidades de aprendizaje, estás ayudando a tu hijo a prosperar en todos los sentidos.

2. Muéstrale a tu hijo amor generoso en acción.

Sé confiable y siempre cálido. Se amable y paciente. Está presente.

3. Escucha, realmente escucha.

Responde a las preguntas de tu hijo, presta atención a sus curiosidades, está presente en sus preocupaciones.

4. Asegúrate de que haya mucho tiempo para jugar.

Recuerda que el juego es el trabajo de la niñez, más esencial para el desarrollo del cerebro de tu niño pequeño (hasta por lo menos siete años) que el tiempo dedicado a cosas que se parecen más al aprendizaje académico. El tiempo de juego no es tiempo perdido en el proceso de volverse inteligente.

5. Estimula todos los sentidos de tu hijo.

Desde el nacimiento en adelante, dale a tu hijo oportunidades para explorar usando todos sus sentidos. Cuando parezca especialmente interesado ​​en algo, ayúdalo a encontrar formas de aprender más sobre eso.

6. Muestra y enseña cómo manejar las emociones.

La regulación de las emociones, el autocontrol y la perseverancia son más importantes que el coeficiente intelectual para tener éxito en todas las áreas de la vida. Enséñale a tu hijo técnicas de relajación como la respiración consciente y asegúrate de que tenga suficiente equilibrio en su vida, incluido el tiempo en la naturaleza, y momentos en los que no haga nada en los que pueda holgazanear y soñar despierto.

7. Presta atención al desarrollo físico de tu hijo.

Asegúrate de que tu hijo tenga alimentos nutritivos, duerma lo suficiente y haga mucho ejercicio físico, preferiblemente al aire libre. Todos estos son importantes constructores de cerebros.

8. Fomenta la creatividad de tu hijo.

La creatividad no solo anima la vida y el aprendizaje, es un vehículo excelente para la sanación emocional y la autoexpresión.

Haz todas estas cosas, comenzando desde el nacimiento de tu hijo, y nutrirás su inteligencia. Pero si tu hijo tiene cinco, diez o quince años y no has estado haciendo estas cosas, también está bien. Hallazgos recientes en el cerebro muestran que existe una posibilidad y una oportunidad notable de que el cerebro cambie y se desarrolle a lo largo de la vida, por medio de un mecanismo llamado plasticidad neuronal. Desde el nacimiento hasta la vejez, el cerebro se desarrolla cuando interactuamos con el mundo, cuando participamos en actividades que consideramos significativas y cuando nos desafiamos a nosotros mismos para seguir aprendiendo.

Muchos padres se sorprenden al saber que los secretos de criar hijos inteligentes son tan anticuados: ama a tu hijo, sé amable y paciente con él, asegúrate de que tenga mucho tiempo para jugar y duerma lo suficiente, pero realmente parece que la construcción del cerebro y la construcción de personas son lo mismo.