Explicando las relaciones controladoras

En las relaciones íntimas, lo que una persona siente como amor puede ser, en realidad, una serie de pasos para ser controlado por una pareja. El control coercitivo es ahora ilegal en el Reino Unido y enfatiza la subyugación del comportamiento.

Sin embargo, el concepto, tal como lo plantea el sociólogo Evan Stark, no reconoce el abuso psicológico; en cambio, se centra en el abuso de comportamiento relacionado con el género. Por el contrario, gaslighting es un término que identifica las técnicas utilizadas por un controlador para hacer que una persona se sienta loca, estúpida o débil. El abuso tiene lugar en ambos constructos. Las técnicas utilizadas para ejercer control en una relación íntima son similares a la manipulación experimentada en un grupo de culto de alto control.

Creo que “influencia indebida” o “control mental” describe mejor el abuso uno a uno. A diferencia de una situación al estar en un grupo de culto, una persona controladora se hace cargo de una persona en lugar de muchas personas. Las personas que ejercen el control normalmente carecen de la capacidad de empatía, pero actúan de manera convincente como si estuvieran “enamoradas”. La persona objetivo es bombardeada con amor y se le hace sentir que ha conocido a su alma gemela o “llama gemela”. El depredador abruma a la persona con atención, halagos e incluso obsequios costosos y promesas de una nueva e increíble vida juntos. Aunque esta forma de manipulación es tan antigua como la humanidad misma, en la era moderna, las aplicaciones de citas y los teléfonos inteligentes se han convertido en herramientas para los depredadores, permitiéndoles una amplia selección de objetivos y un acceso más fácil a ellos.

Un ejemplo de relación destructiva y controladora se puede encontrar en las experiencias de la ex restauradora y empresaria Sarma Melngailis, protagonista de la serie documental de Netflix Bad Vegan. Melngailis, que alguna vez fue elogiada como una visionaria en su campo, fue víctima de un estafador manipulador que conoció en línea. Él le dio una narrativa cuidadosamente seleccionada de mentiras diseñadas para atraerla y la bombardeó con validación, pareciendo entenderla como nadie más.

El depredador se abrió camino en su vida personal y profesional, tomando el control de su mente y sus finanzas hasta que perdió su querido negocio y fue procesada junto con él por defraudar a inversionistas y empleados. Esta cruda realidad sirve como recordatorio de que incluso las personas más exitosas pueden caer presa de las trampas manipuladoras de las relaciones coercitivas.

Desarrollé un modelo para comprender el control mental de las sectas, o lavado de cerebro, llamado modelo BITE por sus siglas en inglés, que enfatiza el control del comportamiento, la información, los pensamientos y las emociones de una persona. También es notablemente eficaz para revelar la dinámica del control en las relaciones íntimas, revelando cómo una pareja puede imponer dependencia y obediencia.

Más allá de que un abusador controle el comportamiento de su pareja, puede controlar la información a través de mentiras, triangulación y aislamiento mientras controla los pensamientos a través de nuevas creencias y un lenguaje cargado. El control emocional se puede obtener a partir de los sentimientos “especiales” que provoca cualquier relación romántica, pero también mediante el uso de la culpa y el miedo. Las fobias pueden instalarse fácilmente a través de la naturaleza íntima de una relación: el conocido “unca encontrarás a alguien que pueda amarte como yo” es un ejemplo clásico.

La aplicación del modelo BITE a las relaciones personales resalta los mecanismos de abuso doméstico, a menudo invisibles pero profundamente sentidos, que operan fuera del escrutinio público. Un elemento de control del pensamiento identificado en el modelo BITE es la manipulación de estados emocionales mediante el uso de hipnosis.

La hipnosis realizada por un profesional de salud mental capacitado puede ser una técnica extremadamente útil. Como mínimo, existen criterios de acreditación, códigos éticos escritos y juntas de quejas para minimizar el daño. Cuando se trata de hacer hipnoterapia, también recomiendo grabar cada sesión.

Sin embargo, hay muchas personas que se promocionan como maestros hipnotizadores que utilizan técnicas poco éticas para dañar a las personas. Los líderes de sectas y otros depredadores a veces utilizan técnicas hipnóticas y de confusión para violar y explotar a las personas.

La mejor protección contra abusadores y depredadores es informarse sobre sus métodos y técnicas y crear “grupos de confianza” de amigos y familiares de la vida real: personas que tengan valores e integridad. Hagan un pacto para protegerse unos a otros y ser contrarios a cualquier cosa o persona “nueva”.

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El lugar donde surge tu relación importa

Una persona o grupo que sea legítimo resistirá el escrutinio. Las buenas personas son honestas y transparentes. Puedes solicitar hablar y conocer a sus familiares y amigos de la infancia. Cualquier nuevo grupo o “amistad” debe ser investigado y cuestionado con escepticismo. La carga de la prueba de que son legítimos debería recaer sobre ellos.

Presta atención a cualquier cosa o persona en línea. Las falsificaciones profundas o “deepfakes” se vuelven cada vez más sofisticadas. La IA, utilizando nuestros datos personales en línea recopilados, se puede utilizar para influir en tu conciencia. Una pareja abusiva puede utilizar esos datos para manipularte y controlarte. Los elevados sentimientos de estar enamorado pueden usarse para mantener el lazo con un abusador.

Si tú tienes una relación con una persona abusadora o crees que alguien que conoces está en esa situación, hay cosas que puedes hacer. Infórmate sobre las técnicas de control mental, toma medidas para volver a la vida de la persona, ayúdale a empoderarse con amor genuino y participa en pruebas de la realidad. El resto de nosotros haríamos bien en comprender también las técnicas de control mental.