El juego de póquer de la vida

Los pacientes con los que trabajo con respecto a la ansiedad a veces tienden a analizar demasiado las decisiones que toman en la vida, la mayoría de las veces desde una perspectiva negativa. Es posible que tengan que tomar una decisión con respecto a una oportunidad laboral, una elección sobre una relación romántica o alguna otra opción importante que tiene el potencial de cambiar sus vidas en gran medida. Si la elección que toman resulta mala, se critican a sí mismos, reforzando la imagen que tienen de sí mismos de que toman malas decisiones, hacen lo incorrecto y las cosas siempre salen mal al final.

Esto me recuerda un concepto que se aplica a menudo en el juego de póquer llamado “pensamiento orientado a resultados” Si el paciente juega al póquer, podría describirlo de forma más detallada. Si no es así, simplemente esbozaré la idea general. El concepto de pensamiento orientado a resultados se refiere a la tendencia que tenemos los humanos a decidir si tomamos o no la decisión correcta en función del resultado de nuestra decisión. Sin embargo, este enfoque minimiza uno de los factores más importantes que afectan los resultados de nuestras decisiones: el azar. Suerte. Destino. Como quieras llamarlo, a veces los factores más importantes que afectan las decisiones que tomamos en la vida están fuera de nuestro control. Entonces, ¿qué podemos controlar? Sólo las cosas que tomamos en consideración antes de tomar nuestra decisión.

Digamos que un paciente puede elegir entre ofertas de trabajo en dos empresas diferentes. Analiza sus opciones, hace una lista de pros y contras, considera los posibles resultados futuros lo mejor que puede y luego toma una decisión. Dos meses después, una de las empresas se declara en quiebra y cierra. La otra empresa es comprada por una empresa más grande y prospera. Dos escenarios completamente diferentes.

Si este paciente eligiera el trabajo en la empresa que termina prosperando, probablemente sentiría que tomó la decisión correcta. Si eligiera el trabajo en la empresa que quebró, lo más probable es que sienta que tomó la decisión equivocada. Lo cierto, sin embargo, es que tomó la mejor decisión que pudo con la información que tenía en ese momento. No es una decisión buena ni mala, sino la mejor. Esto se relaciona con el póquer en el sentido de que las decisiones lógicas y racionales afectan tu capacidad de ganar, pero en última instancia hay una cierta cantidad de suerte involucrada que está fuera de nuestro control. Es posible que tengas un 99% de posibilidades de ganar una mano según la decisión que hayas tomado de poner todas tus fichas en el medio. Has tomado la mejor decisión posible. Sin embargo, si ese resultado del 1% ocurre y pierdes todas tus fichas, por supuesto que te sentirás mal por ello. ¿Pero desearás haber tomado una decisión diferente? Seguramente lo harías si pudieras retroceder en el tiempo sabiendo lo que sabes ahora sobre cómo resultó la mano. ¡Pero eso es imposible! Y la ironía es que a menudo nos tratamos a nosotros mismos como si debiéramos haber sabido lo que iba a pasar. De ahí proviene gran parte de la ansiedad y el arrepentimiento que sentimos por las decisiones que salen mal. ¡Básicamente nos estamos haciendo pasar un mal rato por no poder predecir el futuro!

Los resultados positivos hacen que sea fácil pensar que hicimos todo bien. Los resultados negativos hacen que sea fácil pensar que hicimos todo mal. Los resultados son lo que cuenta, ¿no? Bueno, ciertamente los resultados son importantes, pero nos estamos abocando al desastre si consideramos sólo los resultados al evaluar nuestras elecciones. Si nos preparamos para una decisión sin mucho esfuerzo o cuidado pero aun así tenemos éxito, ¿qué lección aprenderemos de esto? Que lo poco que hicimos para prepararnos la última vez fue suficiente para tener éxito y que podemos abordar la siguiente decisión con la misma actitud y esperar que las cosas vuelvan a salir bien. Si nos preparamos bien pero fracasamos, ¿qué lección sacaremos de ello? Que no somos capaces de hacer lo que intentamos hacer, a pesar de que le dedicamos tanto trabajo, entonces, ¿por qué molestarnos en hacer lo mejor que podemos nuevamente si fallamos la última vez?

Sólo podemos hacer lo mejor que podemos. Si ponemos trabajo, esfuerzo y energía, habremos hecho todo lo que pudimos. Si no funciona, no podemos permitir que eso dicte cómo abordaremos las cosas en el futuro. No podemos tener miedo al fracaso y el éxito no puede dejarnos llevar por la complacencia. Haz tu mejor esfuerzo en preparación y, si ganas, genial. Si no lo hace, tenga la seguridad de que tendrá suerte la próxima vez. En el juego de póquer de la vida, hay muchas cosas que puedes controlar, pero muchas más no. Sigue jugando lo mejor que puedas, tomando las mejores decisiones que puedas con la información que tienes en ese momento y, finalmente, serás tú quien acumule todas las fichas.