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Los puntos clave
- Muchas personas pasan de la religión a la espiritualidad para satisfacer necesidad de comunidad y significado.
- Los "reemplazos" espirituales de la religión también pueden generar preguntas.
- Las creencias sobre Dios también están cambiando, con efectos inciertos.
En los últimos años, muchos de nosotros cambiamos nuestro enfoque hacia la religión y la espiritualidad. Particularmente en lugares con más recursos, como ciertas regiones de los Estados Unidos y Europa, la religión generalmente se volvió menos popular.
Como el equipo de psicólogos que estudian la religión dirigido por Julie Exline notó recientemente, los cambios para alejarse de la religión ocurren en al menos tres formas. Primero, un individuo puede "terminar" con la religión por completo. Es decir, es posible que ya no se consideren religiosos y que ya no se afilien a una comunidad religiosa en absoluto.
En segundo lugar, una persona puede continuar identificándose como religiosa, pero puede retirar su participación. Por ejemplo, alguien puede disminuir la asistencia a los servicios religiosos o pasar menos tiempo leyendo textos religiosos. En tercer lugar, un individuo puede desconectarse de su identidad religiosa y participación religiosa y, en cambio, concentrarse en la espiritualidad.
Nuevas formas de satisfacer necesidades antiguas
En su libro The Power of Ritual, Casper Ter Kuile explora y asesora sobre esta tercera posibilidad. Argumenta que, aunque muchas personas en el mundo desarrollado se han vuelto menos religiosas en los últimos años, las necesidades humanas subyacentes que aborda la religión continúan siendo vitales para el florecimiento humano. Ter Kuile escribe:
"Puede ser útil pensar en el anhelo humano que lleva a la cultura religiosa como algo similar a la música y la industria de la música, que ha luchado poderosamente durante los últimos veinte años, con las ventas de CD en caída libre durante gran parte de las décadas de 2000 y 2010. Pero nuestro amor por la música aún perdura. Lo mismo está sucediendo en nuestras vidas espirituales. La asistencia a las congregaciones ha disminuido, pero nuestra hambre de comunidad y significado permanece".
A la luz de esto, Ter Kuile destaca algo que muchos de nosotros quizás no hayamos notado: la creación y el aumento del compromiso en lo que podría considerarse como "reemplazos" espirituales de la religión. Él continúa:
"La afiliación formal está disminuyendo, pero millones están descargando aplicaciones de meditación y asistiendo a retiros de fin de semana. Además, encuentran lecciones espirituales y alegrías en lugares completamente 'no religiosos' como clases de yoga, la poesía de Cleo Wade y Rupi Kaur, y grupos de acompañamiento como Alcohólicos Anónimos y Dinner Party. Los conciertos en estadios y el karaoke reemplazan el canto congregacional, y los podcasts y el tarot reemplazan los sermones o las enseñanzas de sabiduría".
Ter Kuile luego señala algunas de las posibilidades en esta nueva era. Los individuos pueden "desagregar tradiciones" y "mezclarlas" con rituales sagrados que construyen comunidad y crean significado. En línea con esto, junto con Vanessa Zoltan, Ter Kuile creó el popular podcast "Harry Potter y el Misterio del Príncipe"como una forma para que las personas se reúnan virtualmente y compartan ritualmente una lectura detallada de una querida serie de libros.
Como otro ejemplo, recientemente hice una caminata en mi parque estatal local en Afton, Minnesota. Siguiendo a Ter Kuile, cuando salí de mi auto, apagué mi teléfono para conectarme más intencionalmente con la belleza natural que encontré.
Luego me propuse buscar un árbol en el parque con el que conectarme, un árbol que decidí que sería viejo y retorcido, uno que se destacara del resto. Encontré uno que coincidía con estos criterios con vista al río St. Croix, y caminé conscientemente alrededor de él tres veces en una especie de gesto sagrado para apreciar el árbol y ritualizar su significado. La próxima vez que camine en este parque, ese árbol seguramente habrá agregado significado para mí.
Preguntas sobre "reemplazos" espirituales
Hay mucha evidencia de investigación que demuestra que el aumento de la comunidad y el significado contribuyen a resultados positivos en la vida, como un mayor bienestar. Sin embargo, me pregunto si estos "reemplazos" espirituales podrían comenzar a generar sus propias dudas y preguntas para las personas. Por ejemplo, ¿qué constituye realmente un texto "sagrado"? ¿Harry Potter es suficiente? ¿Sería mejor la poesía de Mary Oliver o algún otro texto?
En términos más generales, ¿se define la espiritualidad por cómo abordamos ciertas actividades, o debe estar anclada a cierto tipo de sustancia? Aunque fue una experiencia encantadora, y aunque no hay ninguna razón para no hacer esto también, ¿podría hacer algo mejor que caminar alrededor de un hermoso árbol tres veces? Parte de ver la religión y la espiritualidad como una búsqueda es hacer este tipo de preguntas, buscando honestamente lo que es verdadero y bueno dondequiera que conduzca el proceso.
¿Qué hay de Dios?
Quizás la pregunta más grande sin respuesta se refiere a Dios. Datos de la encuesta nacional revelan cómo aquellos que se identifican como "espirituales pero no religiosos" tienen considerablemente menos probabilidades que aquellos que se identifican como "espirituales y religiosos" de creer en el Dios de la Biblia (20 por ciento frente a 84 por ciento), pero tienen considerablemente más probabilidades de creer en "algún otro poder superior o fuerza espiritual en el universo" (73 por ciento frente a 15 por ciento). Otros datos muestran cómo, entre los no afiliados religiosamente, la creencia en Dios ha disminuido con el tiempo.
Si encontramos comunidad y significado de maneras desconectadas de las construcciones e instituciones religiosas tradicionales, ¿importará si perdemos a Dios en el proceso?
Un considerable cuerpo de investigación demuestra que percibir una relación personal con Dios predice varios beneficios psicológicos, particularmente cuando la relación se interpreta como segura y cuando se piensa que Dios es cálido, afectuoso y amoroso. Como señalan los investigadores, las personas pueden "percibir a Dios como una fuente de apoyo especialmente poderosa", y esto parece especialmente cierto en tiempos difíciles cuando el control percibido es bajo. También es de interés la investigación que muestra cómo las personas que tuvieron infancias difíciles tienen muchas más probabilidades de tener una conversión religiosa más adelante en la vida, tal vez debido a la seguridad que brinda una relación percibida con Dios cuando las personas de otra manera tienen un historial de no sentirse seguras.
A medida que exploramos un nuevo panorama religioso y espiritual, puede surgir claridad. ¿Los nuevos estilos de vida espirituales mejoran nuestras vidas, en comparación con nuestros estilos de vida anteriormente religiosos? ¿Extrañamos a Dios, anhelamos a Dios o no nos importa Dios? ¿Qué es lo que más nos ayuda a prosperar de la religión y la espiritualidad? La forma en que abordemos tales preguntas puede contribuir al próximo capítulo de cómo evolucionan la religión y la espiritualidad en el siglo XXI.
A version of this article originally appeared in Inglés.
