¿Te sientes fatigado y agotado? La inflamación podría estar jugando un papel

Brain inflammation.

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Casi tres de cada cinco trabajadores adultos estadounidenses encuestado en 2021¹ por la Asociación Americana de Psicología reportó impactos negativos del estrés relacionado con el trabajo, incluida la falta de interés, motivación, energía y esfuerzo. Los empleados también informaron experimentar cansancio cognitivo (36 por ciento), agotamiento emocional (32 por ciento) y fatiga física (44 por ciento). De alguna manera, el agotamiento relacionado con la pandemia se ha sentido diferente,² y la gente no puede explicar por qué se siente de esta manera. Un médico incluso escribió sobre cómo podría haberlo cambiado permanentemente.³ Y, hasta hace poco, no había información lo suficientemente clara como para señalar una posible razón, hasta este estudio (en inglés) del Hospital General de Massachusetts en colaboración con el King's College de Londres, el Centro de Investigación Biomédica Maudsley NIHR Maudsley y otros colaboradores.⁴

Estudio comparativo de cerebros antes y durante los bloqueos pandémicos

En este estudio se compararon 57 conjuntos de datos pre-pandémicos y 15 pandémicos de individuos inscritos originalmente como sujetos de control para varios estudios de investigación completados o en curso disponibles, con una prueba negativa confirmada de anticuerpos contra el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2). Los investigadores utilizaron una combinación de modalidades de imágenes cerebrales, así como muestras de sangre para investigar si había alguna diferencia en los cerebros de personas sanas antes y durante la pandemia después de las cuarentenas.

El estudio encontró que los individuos sanos examinados después de la aplicación de los encierros tenían niveles cerebrales elevados de dos marcadores neuroinflamatorios independientes (la proteína translocadora de 18 kDa, la TSPO y el mioinositol) en comparación con los participantes antes del encierro. Y los participantes que respaldaron una mayor carga sintomática mostraron una señal TSPO más alta en el hipocampo (alteración del estado de ánimo, fatiga mental), el surco intraparietal y el precúneo (fatiga física), en comparación con aquellos que reportaron pocos o ningún síntoma. Esto implicó que la inflamación en estas regiones puede haber sido responsable de su fatiga mental y física y alteraciones del estado de ánimo. Este estudio proporcionó señales preliminares de que el bloqueo tuvo el efecto de aumentar la inflamación cerebral, y esto probablemente se debió a mecanismos inmunitarios que se activaron debido al aislamiento social.

Estudios previos apoyarían esta hipótesis. Un estudio ilustró que las experiencias sociales adversas (aislamiento social, amenaza social percibida) pueden inducir respuestas inflamatorias al mismo tiempo que suprimen la inmunidad antiviral, mientras que las experiencias positivas de conexión social pueden reducir la inflamación y reforzar las respuestas antivirales.⁵ El aislamiento social también se ha asociado con discapacidades en la memoria⁶ y disfunción inmunitaria en otros estudios.⁷ Y los estudios también han demostrado que el aislamiento social podría aumentar los marcadores inmunitarios, como IL-6,⁸ y también podría aumentar la actividad celular microglial en el cerebro como parte de esta respuesta inflamatoria.^9,10 Llamada neuroinflamación estéril, estos cambios se asemejan a los cambios causados por infecciones y están correlacionados con fatiga y ansiedad.^11,12

Lo que puedes hacer

Aparte de consultar con tu médico de atención primaria para aclarar lo que está sucediendo, hay algunas cosas que puedes intentar para ayudarte a salir de tu estado fatigado:

1. Socializar: Es posible que la pandemia te haya dejado un poco aislado, pero también quizás contento de no tener que interactuar con la gente. Esto puede haberte dejado por tu cuenta, e incluso puedes pensar que prefieres esto. Sin embargo, en la medida en que puedas socializar de forma segura, podría ayudar estar cerca de otras personas. Un gran número de estudios han demostrado que el aislamiento social impacta negativamente en tu vida de varias maneras.¹³
2. La dieta: En su libro, This Is Your Brain on Food¹⁴ La Dra. Uma Naidoo, psiquiatra de Harvard, explica que la neuroinflamación es algo real. Recomienda alimentos antiinflamatorios y ricos en fibra. Las especias como la cúrcuma con pimienta negra pueden ayudar, y se refiere a lo útil que puede ser comer verduras de los colores del arco iris, como pimientos, tomates y verduras de hoja verde. Lleva esta idea a tu médico para personalizar tu dieta.
3. Imágenes basadas en la naturaleza: Estudios han demostrado que ver la naturaleza^15,16 puede tener efectos beneficiosos en el cerebro. Nosotros demostramos¹⁷ que las personas pueden sentirse más claras y enfocarse mejor con menos ansiedad y angustia emocional solo 10 minutos después de ver la naturaleza en realidad virtual, y también hemos encontrado que las personas están menos obsesionadas con la preocupación.¹⁸ Ambos estudios han sido aceptados por revistas revisadas por pares y se publicarán en breve.
4. Ejercicio físico: El ejercicio físico puede mejorar la respuesta neuroinmune¹⁹ y puede ser antiinflamatorio.²⁰ Trabaja con tu médico para determinar qué rutina es la mejor para ti.

El aislamiento social podría provocar inflamación cerebral. Pero hay cosas que puedes empezar a hacer hoy al respecto, así que, ¿por qué no empezar ahora?