Putin y el poder de la desobediencia

Mi amigo y colega Mark Mutz me señaló recientemente que Vladimir Putin no puede disparar un misil. Puede emitir una orden para que se dispare un misil, pero la orientación y el lanzamiento reales requieren una experiencia de la que carece Putin, así como la cooperación de muchas personas con capacidad de toma de decisiones independiente. El hecho de que se haya emitido una orden no hace posible ni moralmente correcto obedecer.

Vladimir Putin in 2021

Source: Kremlin ru / Wikimedia

Una historia de desobediencia

El comentario de Mark condujo a una conversación esclarecedora sobre la desobediencia, parte de la cual quiero resumir aquí. En el Libro del Éxodo, el faraón, que teme que los israelitas cautivos sean demasiado numerosos, deseoso de eliminar la amenaza de rebelión y asimilación a la cultura egipcia, ordena a las parteras hebreas que maten a los niños recién nacidos pero dejen vivir a las niñas. Las parteras, sin embargo, “temían a Dios” y no siguieron la orden del comandante en jefe, explicando que “las hebreas no son como las egipcias; dan a luz antes de que lleguen las parteras”.

Aunque no es un acto de insubordinación militar, la inacción de las parteras, presumiblemente llevada a cabo con un gran riesgo personal, sirve como un recordatorio de que la desobediencia puede tomar muchas formas. Eric Hundman ha identificado recientemente cuatro categorías de desobediencia: desafío, refinamiento, obediencia a regañadientes y salida. Con base en estas categorías, es posible desobedecer y aún así permanecer leal. En algunos casos, la lealtad puede, de hecho, requerir desobediencia. Supongamos, por ejemplo, que un superior emite una orden de rendición, pero un subordinado sabe que un curso de acción alternativo aseguraría una victoria certera.

Tipos de desobediencia

El desafío es quizás la forma más dramática de desobediencia. Hundman cita el ejemplo de agosto de 1944 del general alemán Dietrich von Choltitz, quien desafió la orden de Hitler de reducir París a escombros falsificando documentos, emitiendo órdenes falsas para engañar a los interceptores, minimizando la capacidad de sus fuerzas y disuadiendo a otros oficiales de seguir sus órdenes. Aunque no confrontó directamente a Hitler con su negativa a obedecer, “trabajó activa y creativamente para asegurarse de que [la orden de Hitler] no se implementara”. El mero hecho de que un superior mande algo no lo convierte en correcto.

En el caso de la guerra de Rusia contra Ucrania, el 14 de marzo, una empleada de la televisión estatal rusa se colocó detrás de un locutor durante un noticiero en vivo con un cartel que decía: “No a la guerra. Detengan la guerra. No creas en la propaganda. Te están mintiendo”. También cantó las palabras: “Detengan la guerra”. Lo hizo desafiando la nueva legislación rusa que prohíbe “desacreditar a las fuerzas armadas rusas” y conlleva una pena de prisión de hasta 15 años. Los ejemplos de desafío en el ejército incluyen muchos informes de los medios de comunicación sobre soldados rusos que abandonan e incluso sabotean su propio equipo.

El refinamiento es una forma más sutil de desobediencia, que en algunos casos puede ser recibida no con condenación sino con alabanza. Hundman relata la historia de 1989 de un general del ejército chino que, temiendo un derramamiento de sangre indiscriminado y dañar la reputación del ejército, sintió que sería inapropiado trasladar tropas a la plaza de Tiananmen para sofocar las protestas estudiantiles. Para presentar su caso, se reunió personalmente con sus superiores. Según transmisiones de radio interceptadas, algunas tropas rusas en Ucrania han interpretado que las órdenes de abrir fuego de artillería incluyen una condición implícita de que los civiles sean evacuados primero.

Otra forma de desobediencia es la obediencia a regañadientes. En esta situación, el subordinado sigue las órdenes pero lo hace a regañadientes, tal vez con refunfuños o reticencias. Hundman cita el caso de la Guerra de Crimea de 1854 del vicealmirante James Whitley Dundas, quien obedeció una orden de ataque a pesar de su certeza de que “no serviría al ejército”. En Ucrania, los soldados rusos capturados han expresado su profundo pesar por los “crímenes” que han cometido y han reconocido que “serán juzgados”, un estado de ánimo difícilmente compatible con una profunda convicción.

La última forma de desobediencia es la salida, en la que un soldado elige dejar el ejército. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha estado alentando a las tropas rusas a abandonar sus puestos, diciendo: “Escuchamos sus conversaciones en nuestras intercepciones, escuchamos lo que realmente piensan sobre esta guerra sin sentido, sobre esta desgracia y sobre su estado”. Para alentar la rendición, promete: “Los trataremos de la manera en que se supone que se debe tratar a las personas: como personas, decentemente, de una manera en la que no fueron tratados en su ejército. Y en cierto modo tu ejército no trata al nuestro”.

Zelensky hace un llamado a los soldados rusos ante todo como seres humanos. Los insta a olvidarse de la obediencia a sus comandantes y, en cambio, reconocer su lealtad más profunda a la humanidad y la decencia. No cabe duda de que su llamamiento contradice la presunción habitual de la disciplina militar, pero al hacerlo, se hace eco del relato del novelista León Tolstoi sobre el efecto desastroso del adoctrinamiento militar en la conciencia humana: "La disciplina consiste en que los hombres que se someten a la instrucción y la han seguido durante cierto tiempo están completamente privados de todo lo que es precioso para un hombre, de la principal propiedad humana, la libertad racional, y se convierten en implementos de asesinato sumisos, como máquinas, en manos de sus autoridades jerárquicas organizadas".

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El argumento a favor de la desobediencia

Las bases teóricas de la desobediencia han sido establecidas por grandes figuras de nuestra historia. Jesús, por ejemplo, insta a sus seguidores a “dar a César lo que es de César”, reteniendo la mayor parte para Dios. Sócrates desobedeció una orden injusta de los 30 tiranos y argumentó que era mejor ser justo y sufrir que beneficiarse de la injusticia. Thoreau, quien inspiró a Tolstoi, escribió que su deber, y el de cada persona, es solo “hacer en cualquier momento lo que creo que es correcto”. Martin Luther King exhortó a quienes violan las leyes injustas a que lo hagan “abiertamente, con amor y con la voluntad de aceptar el castigo”.

Es tentador considerar el desempeño deficiente de las fuerzas terrestres rusas en Ucrania únicamente como producto de una mala toma de decisiones, estrategia, tácticas, equipo, entrenamiento y preparación. De hecho, cada uno de estos factores es probablemente en parte culpable. Pero no debemos olvidar otro factor que probablemente esté en juego: la disminución de la convicción por parte de aquellos que han sido enviados a pelear. El equipo militar abandonado, los convoyes que parecen atascos y los soldados que se alimentan pueden representar síntomas de algo mucho más significativo que la mera incompetencia, es decir, pueden ser signos de desobediencia activa.

El poder coordinado es mayor en la parte superior, pero el poder en los niveles más bajos de una jerarquía militar o política, aunque típicamente no coordinado, es mucho mayor. Por ejemplo, muchos historiadores consideran la voluntad de Napoleón como el motor detrás de la invasión francesa de Rusia en 1812. Sin embargo, desde el punto de vista de Tolstoi, esto no puede ser cierto, ya que Napoleón no disparó ni mató a nadie. Si Napoleón hubiera estado realmente a cargo, en cualquier momento podría haber ordenado a sus hombres que cesaran las hostilidades y regresaran a casa, pero si lo hubiera hecho, Tolstoi escribe: "Lo habrían matado y procedido a luchar contra los rusos" de todos modos.

Vladimir Putin es solo un ser humano. Sin duda, parece ejercer un dominio cada vez más indiscutible sobre el condado geográficamente más grande del mundo, una nación de 144 millones de personas con una economía del tamaño de Texas y la reserva nuclear más grande del mundo. Pero sigue siendo una sola persona, y su capacidad para llevar a cabo sus propósitos depende completamente de la comprensión o incomprensión, voluntad o falta de voluntad, creencia o incredulidad en sus objetivos y razones por parte de sus compatriotas. Puede persuadir, intimidar, coaccionar o incluso matar a sus camaradas, pero no puede hacer la guerra sin ellos.