8 Rasgos compartidos de las hijas abandonadas por sus padres

Source: Engin Akyurt/ pixabay

Julia fue remitida a terapia después de su tercer arresto luego de una pelea en la escuela. Su enojo era obvio desde la primera sesión, pero lo que aún no sabía era por qué.

En el transcurso de nuestro tiempo, me enteré de que su padre la había abandonado en la adolescencia temprana. "Simplemente se mudó y encontró una nueva familia", dijo un día, su enojo se convirtió en un sentimiento de tristeza nuevo para ella. Sin saber cómo lidiar con los sentimientos difíciles que la rodeaban desde que él se fue, Julia luchó con las relaciones interpersonales, a menudo entablando discusiones y, más recientemente, peleas físicas con sus compañeros.

Con el tiempo, pudo aprender a manejar mejor algunos de los sentimientos negativos que experimentó, y eventualmente reemplazó sus comportamientos anteriores con habilidades de afrontamiento más seguras. Pero la ira, la tristeza y los sentimientos de abandono la plagaron hasta la edad adulta.

"Si él no se preocupaba por mí lo suficiente como para quedarse y cuidarme, ¿por qué debería preocuparme por mí misma?" dijo un día. La habitación se quedó quieta, el aire entre nosotros se sentía pesado. ¿Cómo podría convencer a esta joven de que era digna de amor y respeto cuando la persona que se suponía que debía amarla y cuidarla la había dejado?

La historia de Julia, aunque desgarradora, es común entre muchos de mis pacientes. Como psicóloga que trabaja con sobrevivientes de trauma relacional, tengo muchos pacientes que han experimentado el abandono de los padres o la partida de un cuidador. Esto puede suceder por una multitud de razones: encarcelamiento, muerte, separación física. A veces, los padres se van por decisión propia o por culpa propia. Sin embargo, todo abandono puede ser devastador, especialmente si el niño no tiene las herramientas que necesita para sobrellevar la situación y seguir adelante.

Pero las pérdidas más devastadoras son aquellas en las que los cuidadores se fueron voluntariamente. El padre de Julia se fue en un momento en que ella tenía la edad suficiente para tener un vínculo con él, pero lo suficientemente joven como para internalizar su partida en la autoculpa y el retraso en el crecimiento emocional.

Aquellos que han tenido tal experiencia a menudo poseen características de personalidad similares, como resultado de haber soportado el mismo trauma emocional.

Aquí hay ocho de las características compartidas más comunes:

1. Disminución de la autoestima o del sentido de sí mismo. Cuando no cuentan con el apoyo y el aliento de un cuidador saludable durante sus años de desarrollo, los adolescentes luchan por desarrollar una autoestima saludable y un fuerte sentido de sí mismos. Nada le dice a un niño pequeño que no es digno de amor más que un padre que se va voluntariamente.

2. Hipervigilancia. Cuando un niño tiene que ser su propio sistema de apoyo emocional, como cuando es abandonado por un cuidador durante sus años de juventud, a menudo desarrolla miedos y ansiedades irracionales. A menudo, informarán una fuerte sensación de miedo a que suceda algo malo, siempre nerviosos o en el borde. Ser abandonado por un cuidador desestabiliza la sensación de seguridad de una persona.

3. Comportamiento sexual más temprano o aumentado. A menudo, el joven está desesperado por el amor y el apoyo de los demás, pero no sabe cómo satisfacer esta necesidad. El comportamiento sexual precoz también se observa cuando los adolescentes intentan buscar esa conexión emocional y física que les falta con sus cuidadores. "Las niñas con ausencia temprana del padre tuvieron las tasas más altas de actividad sexual temprana y embarazo adolescente, seguidas de las niñas con ausencia tardía del padre, seguidas de las niñas con presencia del padre". (Ellis et al. 2023.)

4. Temores de abandono. Los miedos pueden aparecer como desesperación en las relaciones, como ser pegajoso o necesitado. Los jóvenes muestran temores de abandono al tomarlo de manera muy personal cuando los amigos tienen otros intereses, un enamoramiento no les devuelve el afecto o no los invitan a reuniones sociales. En años posteriores, los temores de abandono pueden aparecer como permanecer en relaciones poco saludables después de su fecha de vencimiento debido a la dificultad para irse. O pueden aparecer como temores de relaciones por completo.

5. Problemas para ser asertivo (o, por el contrario, ser demasiado agresivo, como mecanismo de defensa). Cuando internalizamos el mensaje de que no somos dignos de amor y apoyo, como lo hacen muchos de los que son abandonados por un cuidador, luchamos por ser asertivos en los momentos en que es necesario. Algunas personas compensan en exceso este sentimiento negativo siendo agresivas, como una forma de evitar que otros las lastimen nuevamente. Otros luchan por defenderse a sí mismos, a menudo debido al temor de molestar a alguien.

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6. Comportamientos desordenados o adictivos. Cuando los niños no aprenden comportamientos calmantes para lidiar con los sentimientos negativos e incómodos que provienen del abandono (u otras experiencias angustiantes), pueden recurrir a alimentos u otras sustancias como fuente de consuelo cuando surgen tales sentimientos.

7. Temores de "perderlo todo". Este es un sentimiento común entre aquellos que fueron abandonados durante un momento crucial en su vida que muchos luchan por expresar con palabras. Más que el estado de hipervigilancia, es una sensación constante de estar a punto de "perderlo todo", de que solo están a un mal día de perder su hogar, sus posesiones o incluso sus familias o relaciones. En mi práctica, y en mi experiencia personal, lo noto más entre aquellos que fueron abandonados durante años cruciales de desarrollo, como la adolescencia o la edad adulta emergente.

8. Intentos continuos de resolver o superar su trauma. A lo largo de las relaciones adolescentes y hasta la edad adulta, muchos de los que fueron abandonados informan temores de tener sus propios hijos, o pueden tener hijos muy temprano para "probarse" a sí mismos que son capaces de tener una familia normal y amorosa o tener la relación especial que se perdieron con su propio cuidador. De manera similar, muchos informan que desean evitar tener hijos, a menudo debido a que no desean repetir los comportamientos que experimentaron.

A Julia le tomó años de terapia trabajar y recuperarse de su experiencia. Todavía tiene momentos de duda o momentos en los que sus traumas se manifiestan de maneras que no son evidentes automáticamente, como luchar con las críticas, los temores de abandono y los conflictos con los demás. Pero en general, con apoyo y comprensión, pudo navegar las etapas de curación de sus experiencias traumáticas infantiles.