La psicología de la música que no nos gusta

Existe un creciente interés en los beneficios psicológicos y emocionales de escuchar música. Los estudios demuestran que escuchar música puede mejorar el estado de ánimo, reducir el dolor y servir como mecanismo de afrontamiento para una variedad de factores estresantes emocionales.

Sin embargo, se sabe mucho menos sobre cómo la música a veces puede causar reacciones aversivas en los oyentes. Todos tenemos música que no nos gusta, pero ¿qué efectos tiene realmente escuchar música que no nos gusta? ¿Y estos efectos varían entre individuos?

La psicología de la música que no nos gusta

Una nueva investigación por Jonna Vuoskoski y Henna-Riika Peltola, publicada en la edición de este mes de Psychology of Music, lanzó una nueva escala psicológica de aversión musical llamada Escala de Experiencia Musical Aversiva (AMES por sus siglas en inglés). La escala se desarrolló pidiendo a 102 participantes finlandeses que escribieran abiertamente sobre su experiencia de escuchar música aversiva.

Los investigadores examinaron las respuestas y utilizaron una serie de análisis factoriales para derivar 18 elementos únicos que componen la escala. Los 18 ítems incluyen declaraciones sobre sensaciones (por ejemplo, "Experimento sensaciones corporales desagradables cuando escucho música aversiva"), declaraciones sobre factores sociales ("cuando conozco gente a la que le gusta la música que me parece aversiva, empiezo a pensar negativamente en ella"), y declaraciones sobre características ("la voz molesta de un cantante hace que la música me suene aversiva"). Cada ítem podría responderse en una escala del 1 al 5.

Para examinar la validez y confiabilidad de la escala, los investigadores presentaron la escala de AMES a 354 participantes finlandeses y británicos, pidiéndoles que respondieran a cada uno de los 18 ítems en una escala Likert del 1 al 5 (1 = muy en desacuerdo, 2 = algo en desacuerdo, 3 = ni de acuerdo ni en desacuerdo, 4 = algo de acuerdo, y 5 = muy de acuerdo). Además, los participantes completaron varias otras escalas que evaluaban la demografía, los rasgos de personalidad y las experiencias de misofonía (una fuerte reacción aversiva a ciertos sonidos y sus contextos) y ASMR (la respuesta sensorial meridiana autónoma). Los investigadores estaban interesados en saber si los rasgos de personalidad u otras sensibilidades relacionadas con el sonido podrían predecir el grado de aversión evocada por la música.

Inicialmente encontraron que las mujeres obtuvieron puntajes más altos que los hombres en la escala general de AMES, así como en dos subescalas (sensaciones y características), lo que sugiere que las mujeres, en promedio, tienden a experimentar experiencias musicales aversivas más intensas que los hombres. Sin embargo, análisis posteriores mostraron que esta diferencia de género se eliminó una vez que los investigadores controlaron factores como la misofonía y contagio emocional. También encontraron que la edad era un predictor significativo de las puntuaciones de AMES, lo que sugiere que las experiencias aversivas inducidas por la música se vuelven más intensas a medida que las personas envejecen.

Las experiencias de ASMR no se relacionaron con las puntuaciones de AMES. Sin embargo, las experiencias de misofonía fueron altamente predictivas de las puntuaciones de AMES. Las puntuaciones de los participantes en el Cuestionario de Misofonía (MQ; Wu et al., 2014) tuvieron una correlación de r = 0.54 con sus puntuaciones globales de AMES y también se correlacionaron positivamente con las subescalas de AMES. En otras palabras, las personas con misofonía probablemente tengan sensibilidades al sonido que van más allá de las categorías típicas de sonidos desencadenantes misofónicos (como otras personas masticando u olfateando), y también se extienden a la música que no les gusta.

Es importante tener en cuenta que este estudio se realizó como una encuesta en línea, pidiendo a los participantes que respondieran retrospectivamente sobre sus experiencias con la música que no les gustaba. Los investigadores señalan que es necesario seguir trabajando para examinar si estos relatos retrospectivos coinciden con las reacciones reales al escuchar música que no les gusta.

En general, esta investigación destaca que los efectos de la música en la cognición y las emociones dependen críticamente de la música. La música que gusta puede tener efectos positivos en una serie de medidas, pero la música que no gusta puede provocar efectos negativos de manera similar. Dado que las personas tienen gustos musicales idiosincrásicos, los investigadores deben tener cuidado al seleccionar música para sus estudios. Por ejemplo, en un estudio de inducción del estado de ánimo, puede que no sea efectivo seleccionar canciones que se califiquen como muy agradables, ya que incluso las canciones más populares podrían ser aversivas para los oyentes individuales.