Cómo ser positivos sin llegar a la toxicidad

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Un nuevo estudio publicado en Applied Corpus Linguistics aborda la delgada línea que existe entre los comentarios útiles y los potencialmente hirientes en plataformas de redes sociales como Facebook e Instagram.

La psicóloga y autora principal de la nueva investigación, Margo Lecompte-Van Poucke, explica su inspiración para el estudio:

“Como usuaria de las redes sociales, me enfrenté constantemente a un lenguaje positivo tóxico en Facebook, LinkedIn y otros servicios de redes sociales. Me di cuenta de que mis publicaciones en Facebook en su mayoría recibían comentarios demasiado positivos, incluso cuando compartía experiencias negativas”.

Para ver si su experiencia fue compartida por otros, Lecompte-Van Poucke recuperó un total de más de 700 publicaciones de Facebook y miles de comentarios y respuestas sobre una rara condición médica conocida como endometriosis. Luego estudió la estructura lingüística de las publicaciones y los comentarios, en busca de evidencia de positividad tóxica.

Como ella planteó, Lecompte-Van Poucke encontró muchos patrones lingüísticos que podrían caracterizarse como lenguaje positivo tóxico. El patrón simbólico de 'X es Y', como 'Eres una endoguerrera', 'Caminar es medicina', 'No soy mi enfermedad' o 'Eres una mujer leona feroz', era el más común.

La siguiente forma más frecuente de lenguaje positivo tóxico fueron los comandos como "aguanta", "ten fe" o "no te rindas", diciéndoles a los usuarios qué (no) hacer y cómo (no) comportarse.

“El uso de imágenes como 'guerrero' o 'leona' en la red social en línea representa a las personas con Condiciones Crónicas Invisibles (ICC, por sus siglas en inglés) como en control de su propio destino o como capaces de evitar que su cuerpo se enferme en primer lugar”, dice Lecompte-Van Poucke. “En cambio, esto puede parecer desdeñoso y distante”.

En otras palabras, afirmar que tiene "todo lo que necesita para superar esto" en respuesta a una publicación de alguien que solicita apoyo a menudo hace más daño que bien. Dicho lenguaje puede impedir que las personas acepten la realidad de su diagnóstico y puede afectar su capacidad para procesar los pensamientos y emociones negativos que acompañan al diagnóstico de una enfermedad.

Para las personas que se enfrentan a un entorno de positividad tóxica, el autor tiene las siguientes recomendaciones:

• Ten en cuenta que hay mucha positividad tóxica en las redes sociales. Esto ayudará a ajustar tus expectativas cuando te comuniques con otros usuarios. Aunque las experiencias compartidas de enfermedades crónicas pueden resultar en conversaciones satisfactorias, también pueden hacer que sientas decepción y como si no te escucharan.
• Cambia a un sitio de redes sociales diferente. Algunas plataformas están más controladas y son más útiles que otras. Trata de encontrar un grupo pequeño con administradores competentes que verifiquen cuidadosamente el contenido que se publica.

Además, Lecompte-Van Poucke ofrece los siguientes consejos para las personas que desean minimizar el uso de un lenguaje positivo tóxico, incluso en los casos en que es accidental:

• Piensa antes de publicar. Antes de compartir una publicación, un comentario o una respuesta, piensa detenidamente en cómo pueden sonar tus palabras y escríbelas como si la persona estuviera sentada frente a ti. Es mejor usar frases que comiencen con uno mismo como 'Me siento/triste/sorprendido de que...' al expresar sentimientos de compasión.
• Sé consciente de los significados ocultos. Frases como "¡Aguanta!", "¡Puedes con!" o "¡Eres un guerrero!", pueden enviar una señal a las personas de que no te interesa realmente lo que tienen que decir.
• Se auténtico. Ser auténtico puede parecer un poco arriesgado al principio. Sin embargo, una vez que comiences a usar tus propias palabras (no las respuestas sugeridas automáticamente, por ejemplo), comunicarse con otros en línea se vuelve mucho más satisfactorio.