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Confiar y poseer empatía hacia otros es valiente, pero si se explota la buena naturaleza de alguien, podría ser necesario construir una barrera saludable. Una barrera saludable usualmente es un límite o lineamiento colocado por un individuo que está evitando ser maltratado por otro. Establecer una barrera personal después de ser utilizado, engañado o lastimado podría ayudar a conservar la salud mental de una persona.
Por ejemplo, digamos que Karla le ayuda a una amiga que le pide ayuda con un problema de trabajo. Karla termina completando todo el trabajo de su amiga y descubre que su amiga ha estado diciendo que todo el trabajo de Karla es suyo. Karla decide establecer una barrera saludable con su amiga. La próxima vez que le pide ayuda, Karla le dice amablemente: “lo siento mucho pero necesito proteger mi trabajo. Puedes pedirle ayuda a la directora. Sé que es una experta en esta área”.
La manera en la que la amiga responde a la barrera podría ser un barómetro de su salud emocional. Las tres respuestas que podrían indicar que la persona es manipuladora incluyen:
- Explotar y culpar injustamente a Karla: “¿cómo te atreves a insinuar que me robé tu trabajo? ¡Eres tan tóxica!”
- Hacerse la víctima y provocar culpa: “no me puedo concentrar. Mi novio cortó conmigo y estoy demasiado deprimida para hacer mi propio trabajo. Eres la única persona en la que puedo contar. ¿Recuerdas cuando llevé a tu perro a pasear porque estabas enferma? Las amigas se ayudan mutuamente. Hazlo solo esta vez por mí”.
- El enfoque pasivo-agresivo: “lamento haber olvidado invitarte a la comida de trabajo que organicé. Nos divertimos tanto. Lástima que te lo perdiste.”
Estas tres respuestas podrían poner a alguien en una situación imposible. Si refuerzas la barrera, la otra persona podría responder de manera injusta e hiriente. Eliminar la barrera deja a la persona vulnerable a maltratos en el futuro.
A pesar de que es estresante, reforzar la barrera y observar la manera en la que responde la otra persona podría brindarnos información útil. Esta información podría ayudarle a alguien a descifrar la salud emocional del individuo. Estar involucrado con una persona que manipula y provoca culpa inevitablemente impacta la salud mental de una persona. Podría ser mejor decodificar las formas manipuladoras y crear un espacio en la relación de manera diplomática y respetuosa.
Facilitar el distanciamiento en una relación podría ser difícil si la otra persona es una pareja o familiar inmediato. En este caso, resucitar un límite saludable es complicado pero vital. El ser querido podría reaccionar negativamente, así que es importante estar preparado. Mantener la calma e interpretar empáticamente la dinámica con el ser querido podría ser un primer paso útil.
Por ejemplo: “mamá, te quiero, pero cuando estás con mis hijos, dices cosas malas sobre su mamá. Cuando te pregunto, gritas y señalas a alguien más. Lo siento pero no puedes estar con ellos a menos de que su mamá o yo estemos presentes”. Si la interacción escala y la madre empieza a atacar o intenta hacerse la víctima y provocar culpa, termina amablemente con la discusión. Infórmale que “esta interacción no es productiva. Podemos intentarlo de nuevo cuando estés tranquila”. Además, podría ser necesario consultar a un psicoterapeuta experimentado con trastornos de la personalidad. (Encuentra uno cerca de ti aquí: España, México, Chile, Argentina, Colombia).
Podría ser útil un ejemplo de respuesta saludable a una barrera para entender la diferencia. Utilizando el escenario de Karla, digamos que la amiga se siente herida, pero respeta la barrera de Karla: “lo siento mucho. No estaba pensando claramente. Entiendo lo que estás diciendo. Nunca te pediré que compartas tu trabajo de nuevo. Espero que todavía podamos ser amigas”: Esta respuesta está libre de justificaciones y excusas. Ejemplifica la capacidad de la amiga de ser responsable y percibir la situación desde la perspectiva de Karla.
Si la amiga se hace sinceramente responsable, parece sentir remordimiento, y articula completamente una comprensión del punto de vista de la otra persona, podría haber cometido un error honesto. A pesar de que el perdón es importante y necesario para sostener una relación cercana y saludable, no requiere que se derribe la barrera. Simplemente significa que las partes progresan de manera positiva con un mayor entendimiento de las necesidades de la otra persona.
Además, las tendencias como el ghosting y el alejamiento no califican como barreras. Abandonar una relación cercana sin una explicación o que una persona se niegue a ser honesta sobre sus sentimientos son comportamientos emocionalmente irresponsables. Negarse a hablar sobre los sentimientos para castigar o lastimar a una pareja también es una forma de manipulación.
Por ejemplo, durante los últimos meses, Roberto ha estado preocupado por su relación con Ana. El jefe de Roberto necesita que se vaya a Canadá por tres meses. Él ama a Ana y desesperadamente desea mantener su relación con ella a pesar de la distancia geográfica. Roberto quiere planear visitar durante la separación e identificar maneras de comunicarse, pero Ana evade cualquier discusión acerca del futuro. Ella solo dice: “no sé qué quiero hacer. Necesito tiempo”.
Aunque esto parece una barrera, podría ser una manera pasivo agresiva de castigar a Roberto por irse. Roberto, desea respetar los deseos de Ana pero ansía discutir sus preocupaciones sobre una relación a larga distancia para poder atender sus miedos. Roberto se queda a ciegas por meses, ansioso y angustiado porque Ana no quiere discutir sus sentimientos. Una barrera saludable no es negarse a identificar y discutir sentimientos y problemas. Esta tendencia podría ser resultado de la incapacidad de una persona de permanecer en contacto con sentimientos difíciles.
De manera alternativa, una barrera saludable surge cuando una persona amablemente se excusa de una interacción cuando está siendo el blanco de culpas, acusaciones injustas o un asalto verbal. Establecer límites respetuosamente después de que alguien te saca ventaja o te manipula es esencial. La manera en la que un amigo ser querido reacciona a una barrera podría ser un indicador de su salud emocional. Una relación sana ocurre cuando las personas entienden la perspectiva del otro, discuten abiertamente y respetan sus sentimientos y buscan seguir logrando entenderse mutuamente.
Imagen de Facebook: Drazen Zigic/Shutterstock
A version of this article originally appeared in Inglés.
