3 Formas de entender más tus sueños

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A menudo nos despertamos de nuestros sueños extraños y surrealistas desdeñando el hecho de que la secuencia arbitraria de escenas que presenciamos en nuestro sueño anoche podría agregar significado a nuestras vidas de vigilia. Los sueños tienden a dejarnos desconcertados sobre si son completamente aleatorios o si realmente intentan decirnos algo.

Sin embargo, investigaciones recientes en los campos del sueño y los sueños han descubierto algunas ideas interesantes sobre las historias que nos visitan por la noche y cómo pueden cumplir funciones específicas y altamente especializadas para ayudar a nuestro bienestar y funcionamiento diario.

Si un sueño que has tenido últimamente te dejó rascándote la cabeza en confusión, aquí hay algunas teorías fascinantes sobre por qué soñamos para darte más claridad.

1. Los sueños tratan de predecir el futuro

“El pensamiento futuro episódico" como sugiere la frase, se refiere a la capacidad de nuestro cerebro para imaginar o simular experiencias que podrían ocurrir en el futuro, que se ha relacionado con una mejor toma de decisiones, regulación emocional, formación de intenciones, planificación, memoria prospectiva e incluso navegación espacial.

En 2021 un estudio aplicó la "hipótesis de simulación futura episódica" a la investigación de los sueños, que destacó cómo nuestra mente combina varios fragmentos de experiencias pasadas en simulaciones imaginadas de eventos futuros. Dada la capacidad avanzada de nuestros cerebros para predecir patrones y probabilidades, los sueños pueden darnos importantes señales emocionales y situacionales que podrían informar nuestras respuestas si alguna versión de ellos se realizara en nuestra vida de vigilia.

Los investigadores descubrieron que los sueños se remontaban más comúnmente a recuerdos pasados o estaban relacionados con eventos futuros inminentes específicos. Los sueños orientados al futuro se basarían en múltiples "fuentes de vigilia" o eventos diferentes que estaban sucediendo actualmente en sus vidas o que habían sucedido en el pasado.

Tales fragmentos de memoria y simulaciones futuras se combinan en los escenarios novedosos que vemos en nuestros sueños.

Podrías pensar en estas simulaciones como ensayos para un próximo espectáculo, en el que eres el director y el artista principal. Planificas y organizas el evento, te preparas para cualquier cosa que pueda salir mal y utilizas tus experiencias pasadas para asegurarte de que "el espectáculo principal" sea un éxito.

Cuando se ven a través de esta lente, los sueños parecen ser solo otro intento de nuestro cerebro para cumplir su propósito principal de asegurarnos de que estamos seguros y bien equipados para manejar situaciones difíciles.

2. Los sueños no son aleatorios

En 2011 un estudio publicado en el Journal of Neuroscience encontró evidencia intrigante de que nuestro cerebro mejora selectivamente los recuerdos que se espera que sean de relevancia futura, lo que explica por qué los sueños también pueden seleccionar fragmentos de experiencias diurnas que fueron más intensas emocionalmente.

El contenido de nuestros sueños también parece sugerir que la naturaleza de un evento importa más que su duración. Por ejemplo, las experiencias cotidianas y mundanas en las que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo, como leer o trabajar en una computadora, obtendrían menos "tiempo de pantalla" en nuestros sueños en comparación con eventos más significativos, como interacciones sociales y otras experiencias que son personalmente significativas, novedosas o preocupantes para el soñador.

Curiosamente, la hora de la noche también es relevante para lo que soñamos. En 2022 un estudio descubrió que más temprano en la noche, nuestros sueños usan recuerdos más recientes, mientras que los sueños tardíos involucran recuerdos relativamente más tempranos de más de una semana antes del sueño, sin importar en qué etapa del sueño te encuentres.

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También experimentamos sueños más orientados al futuro más tarde en la noche, y esto podría diseñarse para garantizar que parezcan más cercanos a las horas de vigilia para prepararnos para los eventos del día siguiente.

Finalmente, los investigadores encontraron que los sueños tienden a repetir temas similares a lo largo de la noche y en las diferentes etapas del sueño. Esto puede darnos una idea de lo que inconscientemente estamos tratando de procesar o para lo que nos estamos preparando.

3. Los sueños mejoran tu funcionamiento cognitivo

Un estudio publicado en PLOS ONE descubrió que el rendimiento de la memoria mejoraba después de una noche de sueño, lo que podría deberse a la reactivación y el fortalecimiento repetidos de las redes de memoria recién formadas en el cerebro dormido. Por ejemplo, los participantes recordaron mejor las experiencias recientes después de que incluso un fragmento de ellas apareciera en un sueño. Por lo tanto, el sueño fortalece nuestra memoria y al mismo tiempo reorganiza la información para resolver problemas futuros para nosotros.

Los sueños también influyen en nuestra capacidad para aprender y realizar tareas. En un estudio de 2018, los participantes que informaron sueños relacionados con tareas mostraron mayores mejoras en el rendimiento después de dormir que aquellos que no soñaron con una tarea.

Por lo tanto, tu cerebro está conspirando suavemente a tu favor mientras duermes. Si deseas obtener más información sobre tus sueños, considera llevar un diario de sueños junto a tu cama. Al despertar, puedes anotar todo lo que recuerdes de tus sueños. Observa los temas recurrentes y las emociones subyacentes que surgen e intenta conectarlos con recuerdos pasados o eventos futuros anticipados para comprender mejor lo que tus sueños están tratando de decirte.

Conclusión

El mundo de los sueños es infinitamente fascinante, y los sueños no son tan aleatorios como los científicos alguna vez pensaron. No solo aumentan tus habilidades cognitivas, sino que también pueden cumplir una función adaptativa al utilizar tus recuerdos para simular futuros potenciales que son significativos para ti como soñador. Los sueños pueden ser valiosas fuentes de información sobre tu mundo interior. Herramientas como el diario de sueños podrían permitirle explorarlos más profundamente.