¿Sonríes incluso cuando tu corazón está roto?

Source: Krystine I. Batcho

¿Llevas tu corazón en la mano? ¿O sonríes incluso cuando tu corazón está roto? Algunas personas esconden sus emociones detrás de una cara pública. La discrepancia entre lo privado y lo público es lo suficientemente común como para haber sido durante mucho tiempo un tema en la música popular. Tal vez el prototipo para tal disfraz emocional se expresó The Great Pretender la canción grabada por The Platters en 1955. "Oh-oh sí, pretendo mucho. Fingiendo que me va bien. Mi necesidad es tal que finjo demasiado. Estoy solo, pero nadie lo sabe... Parece que soy lo que no soy”. Cuarenta años más tarde, Tony Rich reiteró el tema: "Estoy muriendo por dentro y nadie lo sabe excepto yo. Como un payaso, monté un espectáculo. El dolor es real aunque nadie lo sepa. Y estoy llorando por dentro y nadie lo sabe excepto yo”. Fingir no es exclusivo de ningún género o generación en particular. En 2020, Matthew West cantó en Truth Be Told: "Digo que estoy bien, sí, estoy bien oh, estoy bien, oye, estoy bien, pero no lo estoy. Estoy roto”.

La gente esconde sus verdaderos sentimientos por una variedad de razones. Algunos podrían creer que perderían el respeto o el amor si admitieran estar tristes, asustados o inadecuados. Algunos podrían creer que a nadie le importará o que no merecen el cuidado atento que necesitan sus sentimientos heridos. Algunos disfrazan su amor para herir a otro que los ha decepcionado, traicionado o abandonado. Otros esconden sus sentimientos como una defensa cuando creen que su amor podría ser visto como un signo de debilidad para ser explotado. En Talk Back Trembling Lips, Ernest Ashworth cantó: “Si te hago saber cuánto te amo, harás cosas que no deberías hacer... Cada vez que te levantas y hieres mis sentimientos finjo que no podría importar menos. Sólo estoy escondiendo todas mis emociones detrás de mi corazón roto, supongo”.

De forma altruista, la artimaña emocional a veces tiene la intención de proteger a otro, como un niño, o para animar el espíritu de alguien que está luchando física o psicológicamente. Es posible que alguien no quiera que sus sentimientos negativos entristezcan a los demás. Mantener nuestra propia tristeza, ira, decepción o dolor en privado puede evitar que pongan en peligro el bienestar emocional de los demás. La película La vida es Bella cuenta la historia de un padre que esconde su miedo y desesperación en un campo de concentración durante el Holocausto para preservar la resistencia de su hijo y su voluntad de sobrevivir.

¿Qué se gana o se pierde ocultando los propios sentimientos? ¿La persona desinteresada paga un costo por mantener sus verdaderos sentimientos ocultos? Existe una creencia popular de larga data de que la pretensión emocional puede ser beneficiosa. La canción Smile apareció por primera vez instrumentalmente en la película de Charlie Chaplin Tiempos Modernos en 1936. La canción fue grabada con letra por Nat King Cole en 1954. "Sonríe aunque te duela el corazón. Sonríe aunque se esté rompiendo... Te las arreglarás si sonríes a través de tu miedo y tristeza... Oculta todo rastro de tristeza. Aunque una lágrima puede estar muy cerca... Sonríe, ¿de qué sirve llorar? Descubrirás que la vida todavía vale la pena si sonríes”.

La investigación empírica, sin embargo, presenta una imagen algo diferente del impacto de mantener un frente emocional. Contarle a tu pareja romántica sobre tus sentimientos se asocia con una comunicación saludable y efectos positivos en la relación. Por el contrario, suprimir las emociones negativas es un esfuerzo y puede disminuir los recursos cognitivos necesarios para enriquecer una relación. Se necesita un esfuerzo considerable para mantener los sentimientos enmascarados. En A Little Bitty Tear, Burl Ives describe lo difícil que puede ser la pretensión. “Dijiste que te ibas mañana ... Fingí para no fruncir el ceño, pero una pequeña lágrima me traicionó. Estropeé mi acto de payaso”.

La investigación ha demostrado que ocultar las emociones negativas se asocia con el estado de ánimo deprimido, el aumento del estrés, los niveles más bajos de bienestar en general y la disminución de la satisfacción en la relación. La gente a menudo enmascara sus sentimientos negativos fingiendo los positivos. Dar el paso adicional de fingir sentir lo que creemos que es mejor para los demás puede ser agotador. La esperanza de que uno llegue a sentir las emociones falsas con suficiente práctica descansa en una elección arriesgada. Uno podría aprender a ser feliz “fingiéndolo hasta que lo logres”. Pero mientras tanto, la relación bien puede sufrir las consecuencias de la autenticidad disminuida. La investigación ha demostrado que las parejas necesitan confiar en la autenticidad del otro para que la relación siga siendo vibrante. Incluso cuando está bien intencionado, ocultar o fingir emociones priva a los demás de oportunidades para comprender e interactuar con su ser auténtico. Retener sentimientos genuinos no le da a otro la oportunidad de disculparse, perdonar o crecer.

Las personas pueden sentir una tremenda presión para proyectar emociones que creen que esperan de ellos o serán aceptadas o valoradas. En el lugar de trabajo, la investigación sugiere que ocultar y fingir emociones se asocia con niveles más bajos de satisfacción y rendimiento laboral, y niveles más altos de agotamiento emocional, trastornos del sueño y comportamientos laborales contraproducentes. En contextos personales y profesionales, al ocultar o fingir sentimientos, es importante considerar quién gana y quién pierde y qué se gana y qué se pierde.