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El buen sexo es el sexo que se desea. Por tanto, puede parecer intuitivo que la excitación sexual y el orgasmo serán facilitados por un elevado deseo mutuo y frustrados por el miedo, la confusión y la coacción. Sin embargo, las cosas no son tan simples.
En la excitación sexual humana, los procesos psicológicos y fisiológicos interactúan de formas complicadas. Cuando ambos trabajan en conjunto, es decir nuestros cuerpos están excitados y nuestros corazones deseosos, podemos tener una experiencia sexual satisfactoria. Pero nuestros cuerpos no siempre acatan las súplicas del corazón. A veces el espíritu está dispuesto pero la carne es débil. Los hombres con disfunción eréctil y las mujeres con vaginismo, por ejemplo, pueden desear desesperadamente el sexo con sus amantes, pero sus fisiologías se niegan a cooperar.
Otras veces puede ocurrir lo contrario. Nuestros cuerpos pueden excitarse a pesar de nuestras advertencias mentales de cesar y desistir. A saber: lidiar con erecciones rebeldes en momentos inoportunos es un derecho de paso para los adolescentes. La excitación también puede aparecer cuando no hay ninguna intención. Por ejemplo, la excitación genital ocurre de forma rutinaria durante el sueño REM tanto en hombres como en mujeres. Se sabe que los orgasmos durante el sueño también ocurren en ambos sexos. Además, tanto en hombres como en mujeres, se ha demostrado que la excitación del miedo genera a veces respuestas genitales fisiológicas.
La coreografía mente-cuerpo de nuestra respuesta sexual es delicada, compleja y, a menudo, desconcertante. Un ejemplo controvertido y poco estudiado de esto es el hallazgo de que tanto hombres como mujeres a veces informan haber experimentado excitación e incluso orgasmos durante encuentros sexuales no deseados, coaccionados o no consentidos.
Una revisión temprana (2004) de la evidencia sobre este fenómeno estimó la prevalencia de la excitación durante la agresión en alrededor del 4-5 por ciento. Los autores concluyeron: “La revisión ha examinado si la estimulación sexual no solicitada o no consensuada de hombres o mujeres puede crear excitación sexual no deseada incluso con la inducción de un orgasmo ... la conclusión ... es que tales escenarios pueden ocurrir y que la inducción de excitación e incluso de orgasmo no permite concluir que los sujetos consintieron en la estimulación".
Sin embargo, esa revisión se basó en gran medida en informes anecdóticos y clínicos en ausencia de suficiente literatura sobre el tema. Los autores estimaron que el problema no se denuncia en gran medida debido a los temores de las víctimas de agresión a ser criticadas o que no les crean y a su propio sentido de vergüenza por el hecho.
De hecho, una disertación reciente (2020) de Kayla Bunderson de la Alliant International University encuestó a 166 mujeres sobrevivientes de agresión sexual. De ellas, 51 informaron síntomas de excitación durante el asalto. Aquellas que se excitaron sexualmente "le contaron a un número significativamente menor de personas sobre su agresión sexual en comparación con aquellas que no respaldaron la excitación sexual".
Al intentar explicar el fenómeno de la excitación sexual durante una agresión sexual, John Bancroft de la Universidad de Indiana y sus colegas han propuesto que nuestra capacidad de respuesta sexual opera bajo un Modelo de Control Dual, por el cual “la excitación sexual y los comportamientos asociados dependen del equilibrio entre la excitación y la inhibición sexuales. En este modelo, “la ponderación de los procesos excitatorios e inhibidores determina si ocurre o no una respuesta sexual dentro de un individuo en una situación dada, y al mismo tiempo asume variabilidad individual en la propensión a estos procesos”.
El modelo asume además la posibilidad de "transferencia de excitación" mediante la cual la excitación a un estímulo no sexual puede transferirse a excitación sexual. Dicha transferencia puede ir acompañada de una atribución errónea de la excitación, por lo que las personas juzgan mal la causa de su excitación. Los psicólogos Art Aron y Donald Dutton demostraron este proceso en un famoso estudio de la década de 1970, en el que una atractiva entrevistadora, de pie en medio de un puente colgante que provoca miedo o de un puente que no provoca miedo, les pedía a los transeúntes masculinos que proporcionaran historias de fondo para las imágenes de la Prueba de percepción temática (TAT).
Los participantes del puente que induce al miedo intentaron hacer contacto posterior con la entrevistadora con mucha más frecuencia, y sus historias tenían un contenido significativamente más sexual. (Estas diferencias desaparecieron cuando el entrevistador era hombre). Los autores interpretaron estos hallazgos en el sentido de que los participantes atribuyeron erróneamente el miedo como causado por el puente desvencijado durante su encuentro con la atractiva mujer entrevistadora.
En resumen, el vínculo entre la excitación fisiológica y la experiencia psicológica consciente no es sencillo. De hecho, estos dos sistemas, aunque conectados, parecen funcionar con cierto grado de independencia mutua. Esto, según muestra la investigación, es particularmente cierto para las mujeres, de dos maneras principales.
Primero, la investigación ha demostrado que las mujeres experimentan con mayor frecuencia una excitación fisiológica que no es concordante con su experiencia subjetiva del deseo. En otras palabras, los cuerpos de las mujeres a menudo se excitan sexualmente incluso cuando no se sienten deseosas o excitadas por el sexo.
En segundo lugar, como señala Meredith Chivers de la Northwestern University: “La excitación sexual es específica de una categoría en los hombres; los hombres heterosexuales se excitan más con los estímulos sexuales femeninos que con los masculinos, mientras que los hombres homosexuales muestran el patrón opuesto... A diferencia de los hombres, las mujeres mostraron poca especificidad de categoría en la medida genital o subjetiva".
Por ejemplo, Kelly Suschinsky y Martin Lalumière de la Universidad de Lethbridge (2011) hicieron que los participantes masculinos y femeninos escucharan narraciones cortas grabadas en audio que mostraban interacciones entre hombres y mujeres que diferían sistemáticamente en términos de presencia de consentimiento, violencia y actividad sexual. "Los hombres mostraron la mayor excitación genital en respuesta a las narrativas que representan sexo consensuado y no violento, mientras que las mujeres mostraron respuestas similares a todas las narrativas que involucran actividades sexuales, incluidas las que describen una agresión sexual".
Esta respuesta de excitación inespecífica es en gran medida independiente de la orientación sexual o el deseo subjetivo y puede haberse desarrollado como un mecanismo protector evolutivo para evitar lesiones vaginales en caso de relaciones sexuales forzadas.
Estos datos desmienten el argumento de que la excitación de una mujer denota deseo. Como señalan Meredith Chivers y Lori Brotto: “Si la respuesta genital es un indicador objetivo de los 'verdaderos' deseos sexuales de las mujeres, entonces nos quedamos con la inquietante y falsa conclusión de que las mujeres se excitan sexualmente con representaciones de agresión sexual, incluso en la notable ausencia de sentimientos autoinformados de excitación sexual".
Además, como señala la psicóloga evolutiva canadiense Kelly Suschinsky, asumir que la respuesta fisiológica refleja los deseos subjetivos de la persona más que los sentimientos subjetivos autoinformados de la persona es muy problemático. El hecho de que las mujeres muestren excitación al ver copular monos no puede anular su insistencia en que no quieren tener sexo con monos. El hecho de que las mujeres heterosexuales respondan físicamente a las imágenes sexuales de hombres y mujeres no significa que sean bisexuales. El hecho de que se exciten físicamente con las representaciones de violaciones no significa que deseen ser agredidas.
La excitación sexual no es un indicador confiable de deseo sexual, y tampoco resulta ser un fracaso para resistir o escapar de una situación sexual. La investigación ha demostrado que, al igual que otros animales, los seres humanos pueden producir una respuesta de "congelación" conocida como inmovilidad tónica bajo una amenaza extrema. Por ejemplo, de las 298 mujeres sobrevivientes de agresiones sexuales encuestadas por la investigadora sueca Anna Möller (2017) y sus colegas, el 70 por ciento informó una inmovilidad tónica significativa y el 48 por ciento informó una inmovilidad tónica extrema durante la agresión. Tal inmovilidad, por supuesto, no puede interpretarse como consentimiento.
Además, la agresión sexual no tiene por qué implicar violencia física o incluso miedo a la excitación. Algunas personas son agredidas mientras están intoxicadas o drogadas; algunas víctimas tienen discapacidades mentales o son niños, incapaces de comprender completamente lo que está sucediendo o colocar el evento dentro del marco del "consentimiento" o incluso del "sexo" para el caso. Estos encuentros sexuales incluyen la posibilidad de excitación fisiológica y comportamiento no resistente, pero no se puede decir que ninguno implique un verdadero consentimiento, voluntad o deseo sexual.
En conclusión, la excitación sexual fisiológica no necesariamente indica deseo o consentimiento para el sexo, y no debe anular la experiencia subjetiva de una persona para determinar el curso y el significado de un encuentro sexual.
Imagen de Facebook: gpointstudio/Shutterstock
A version of this article originally appeared in Inglés.
