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Los puntos clave
- El TDAH y el TLP comparten muchos síntomas que a menudo se expresan juntos.
- Hemos desarrollado una comprensión de los trastornos que no se concebían hace cuatro décadas.
- Cuando se reconoce el TDAH o el TLP, puede ser prudente buscar posibles pruebas del otro.
Antes de 1980 y de la publicación del DSM-III, no existía ni el diagnóstico de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) ni la conceptualización del trastorno limítrofe de la personalidad (TLP).
Lo que ahora se consideraría TDAH se definió entonces como “reacción hipercinética” (a veces denominada “disfunción cerebral mínima” u otros términos similares). Se estimó que existía en alrededor del 3 por ciento de los niños y adolescentes y luego desapareció mágicamente; los adultos no podían calificar para el diagnóstico. En ese momento, no había un equivalente psiquiátrico formal a lo que describimos como TLP, aunque se definieron otros trastornos de la personalidad.
Durante las décadas siguientes, nuestra comprensión de estos comportamientos ha sufrido una reevaluación significativa. Las características definitorias del TDAH ahora son más refinadas y descriptivas en el DSM-5. Ahora se estima que la prevalencia está más cerca del 10 por ciento de los niños y adolescentes, y el TDAH ahora se diagnostica en adultos a tasas cada vez mayores.
De manera similar, en 1980, muchos médicos no “creían en” el diagnóstico de TLP, considerándolo una rama del trastorno bipolar o una aberración que no existía como una enfermedad separada. Aunque las características definitorias formales del TLP han cambiado poco en los últimos cuarenta años, las observaciones biológicas y genéticas han reificado el carácter distintivo del diagnóstico.
Estos dos diagnósticos huérfanos ahora han sido adoptados en una tribu en la que comparten una especie de parentesco. El TDAH y el TLP pueden exhibir muchos síntomas comunes, que incluyen mal humor, impulsividad, arrebatos de ira, desorganización, vulnerabilidad al abuso de sustancias, comportamiento que llama la atención, deterioro del funcionamiento social y una tendencia a aburrirse fácilmente. La comorbilidad es común. Aunque los datos de investigación varían significativamente,1 un estudio epidemiológico nacional determinó que la comorbilidad de por vida del TLP en la población con TDAH era del 33.7 por ciento.
El TDAH y el TLP tienen características hereditarias significativas. Los estudios indican que del 40 al 50 por ciento de los niños con TDAH tienen al menos uno de los padres con el trastorno. También existe una fuerte penetración hereditaria entre los familiares de pacientes con TLP, aunque no es tan grande como la observada en el TDAH. Los factores ambientales juegan un papel más importante en la aparición de los síntomas del TLP.
Los niños con comportamiento de TDAH pueden ser más propensos a ser intimidados o traumatizados de muchas maneras. Otros niños pueden ridiculizarlos y los padres pueden sentirse frustrados con ellos. El abuso se detecta a menudo en la historia de los pacientes con TLP. Algunos investigadores plantean la hipótesis de que los niños con TDAH pueden, por lo tanto, ser más vulnerables a desarrollar TLP.
Un individuo no es un diagnóstico. Todos somos una combinación de potenciales genéticos y casualidad, emociones y reacciones conductuales. A medida que se refina nuestra comprensión de la condición humana, disminuirán los prejuicios contra aquellos cuyas luchas en nuestro mundo son más abiertas.
A version of this article originally appeared in Inglés.