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La mayoría de las personas hoy en día conocen la desintoxicación de dopamina o ayuno de dopamina como una cura rápida para sus problemas de salud mental. Así es como funciona normalmente:
Paso 1. Una persona acumula una serie de malos hábitos de estilo de vida con el tiempo (como dormir insuficientemente, comer en exceso comida chatarra o salir de fiesta en exceso)
Paso 2. Sus hábitos poco saludables comienzan a alcanzarlos lentamente y comienzan a sentirse deprimidos, ansiosos y sin inspiración.
Paso 3. Se encuentran con un influencer de las redes sociales o un gurú de autoayuda que los convence de que las cosas cambiarán para mejor una vez que se tomen un descanso de todas las cosas placenteras: hacen un ayuno de dopamina.
Paso 4. Aunque frustrante, el individuo evita todas las actividades placenteras.
Paso 5. Repetir el paso 1.
Aquí hay algunas cosas que debes saber sobre la dopamina y su papel en mantenernos saludables.
Primero, la dopamina es un neurotransmisor, su función es ayudar a nuestras células cerebrales a comunicarse entre sí. Específicamente, la dopamina ayuda a regular nuestro estado de ánimo, aprendizaje, movimientos corporales, sueño y concentración. Debido a su participación en el sistema de recompensa del cerebro, se libera cuando tenemos experiencias placenteras como tener relaciones sexuales, comer pizza o mirar escaparates.
También es importante entender que la dopamina en sí misma no produce ninguna sensación de placer. Más bien, simplemente refuerza el vínculo entre las actividades que encontramos agradables y la experiencia de placer.
Cameron Sepah, profesor clínico asistente de psiquiatría en UCSF, ideó la desintoxicación de dopamina como una forma de terapia cognitivo conductual. Está destinada a poner restricciones a los comportamientos a los que somos adictos, no al placer como una emoción general. Ser conscientes de las cosas que anhelamos revela nuestros impulsos a nosotros mismos y nos ayuda a trascender los patrones de comportamiento poco saludables.
Armados con este conocimiento, replanteemos lo que sabemos sobre la dopamina.
Modificación del comportamiento puede ser un término más preciso
Esto se dirige específicamente a seis tipos de comportamiento impulsivo. Dado que la dopamina no es tóxica, adictiva ni placentera en sí misma, el término desintoxicación de dopamina es un nombre inapropiado. Esto no significa que no haya consecuencias dañinas asociadas con niveles más altos de dopamina en el cerebro. Por ejemplo, un estudio de 2014 publicado en Psychology and Neuroscience descubrió que la dopamina puede contribuir al comportamiento agresivo y al comportamiento de toma de riesgos, específicamente en contextos competitivos.
Dicho esto, la forma de terapia cognitivo-conductual de esto no tiene nada que ver con los efectos potencialmente dañinos de la dopamina. Más bien, dicho ayuno de dopamina es más adecuado para controlar comportamientos impulsivos como:
- Alimentación emocional
- Internet o juegos
- Juegos de azar o compras
- Comportamientos de búsqueda de emociones o novedades
- Uso recreativo de drogas
La idea es reducir la frecuencia e intensidad de estos comportamientos impulsivos restringiéndolos o evitándolos durante un cierto período de tiempo. Esto puede ayudar a debilitar la asociación entre el comportamiento y la recompensa, restaurando así la flexibilidad y el control del comportamiento.
Una vez que se establece esta flexibilidad y control, la prioridad es controlar cómo uno se entrega al comportamiento que alguna vez fue impulsivo.
Conclusión
La psicología a menudo se simplifica demasiado. Las ideas complejas se tergiversan comúnmente para atraer a un público más amplio. Privarte de toda actividad placentera a través de una desintoxicación conductual es un paso extremo y podría hacer que te sientas peor. Si estás luchando contra una adicción a un determinado comportamiento, habla con un profesional de la salud mental para comprender el mejor camino a seguir.
A version of this article originally appeared in Inglés.
