No ignores comportamientos negativos en tus hijos varones

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A continuación te dejo algunas frases que he escuchado de padres y profesionales para excusar comportamientos atípicos de los niños:

• “Así son los niños”.
• “Dale más tiempo”.
• “Todos los chicos hacen esto”.
• “Se supone que los niños son rudos”.
• “Es muy joven”.

Así son los niños

No, no es verdad, que es mi respuesta cuando hablo de los comportamientos atípicos que se observan en los niños. Si bien los comportamientos de los niños varían según el niño, algunos patrones atípicos de comportamiento impactan negativamente su desarrollo socioemocional, del lenguaje y la comunicación, cognitivo, motor y físico.

Cuando estos comportamientos no se abordan, los niños pueden envalentonarse más o continuar con acciones que interrumpen sus relaciones o entornos. Esto potencialmente permite comportamientos negativos tanto a corto como a largo plazo y puede tener varias consecuencias, incluida la perpetuación de estereotipos de género dañinos, desalentar la rendición de cuentas y obstaculizar el desarrollo personal.

Cuando los comportamientos desadaptativos de un niño simplemente se excusan, es posible que no aprenda las consecuencias de sus acciones. Esta falta de consecuencias puede obstaculizar su capacidad para asumir la responsabilidad de sus decisiones a medida que crece.

Los padres con frecuencia me cuentan que cuando informaron sus preocupaciones sobre los comportamientos anormales de sus hijos, los profesionales los ignoraron y les dijeron: “Así son los niños”. Los padres se sienten impotentes cuando esto sucede, pero también comienzan a aceptar que los comportamientos que creían extraños se consideran normales.

Así, esperan a ver si mejoran por sí solos. Esto provoca retrasos en las intervenciones apropiadas, como pruebas psicológicas o educativas, intervenciones y terapias en la primera infancia.

Estoy diagnosticando a muchos niños mayores con trastorno del espectro autista (TEA) porque otros profesionales ignoraron sus déficits en la comunicación social, la interacción social y las conductas restringidas y repetitivas. Estos padres informaron síntomas por primera vez cuando sus hijos eran pequeños.

Ignorar los comportamientos de los niños

Por otro lado, algunos padres excusan los comportamientos atípicos de sus hijos, refiriéndose a menudo a esos comportamientos como “los niños son así” para diversos fines. Lo que los padres consideran un comportamiento “normal” para los niños varía según las personalidades individuales, las expectativas culturales y sociales, las creencias personales y los factores históricos.

Sin embargo, estas son las razones más comunes que he encontrado sobre por qué los padres equiparan el “comportamiento del niño” como “normal” según mis experiencias:

• Miedo al diagnóstico: algunos padres pueden preocuparse de que un diagnóstico de salud mental etiquete a su hijo o afecte negativamente su futuro.
• Malentendido: Los padres pueden atribuir los síntomas de salud mental de sus hijos a fases de la adolescencia, mal humor o comportamiento típico de los adolescentes.
• Estigma: todavía existe un estigma significativo en torno a los problemas de salud mental en muchas sociedades.
• Socialización: desde una edad temprana, los niños son socializados para ajustarse a las normas sociales.
• Estereotipos de género: la sociedad a menudo mantiene estereotipos de género rígidos que esperan que los niños sean duros, independientes y carentes de emociones.
• Conceptos erróneos sobre la masculinidad: algunas personas asocian erróneamente la masculinidad tradicional con la supresión de ciertas emociones o comportamientos, lo que lleva a descartar las acciones de los niños que no se ajustan a esta definición estrecha de lo que significa ser un “hombre de verdad”.

Los niños también necesitan ayuda

Los niños necesitan ayuda y apoyo, al igual que las personas de cualquier género. Es fundamental reconocer que los niños pueden enfrentar diversos desafíos y dificultades a lo largo de sus vidas, incluidas cuestiones relacionadas con la salud mental, la educación, las relaciones y el desarrollo personal.

Promover la conciencia, la comprensión y el apoyo a los niños es una parte importante de la creación de una sociedad más equitativa y compasiva.

Cuando los padres expresen sus preocupaciones sobre comportamientos inusuales de sus hijos, tómalos en serio. Es igualmente esencial detener el “sesgo de género” y los “estereotipos de género” que a menudo se utilizan para excusar los comportamientos negativos de los niños.

Ignorar los comportamientos negativos en los niños causa varios problemas: los comportamientos aumentan, impacta negativamente sus relaciones sociales y puede causar problemas académicos. En lugar de pasar por alto comportamientos atípicos en los niños, haz lo siguiente:

• Identifica y aborda el comportamiento problemático de manera temprana y constructiva.
• Muestrar honestidad acerca del comportamiento de tu hijo.
• Crea expectativas y límites claros y utilizar estrategias de disciplina positivas.
• Reduce el estigma que rodea a la búsqueda de ayuda.
• Crea un ambiente que los anime a comunicar sus pensamientos y sentimientos.
• Observa los comportamientos y observa cuándo y dónde ocurren. Recopila información que te ayude a comprender mejor el contexto y los factores desencadenantes.

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Para recopilar datos basados en tus observaciones, utiliza el diario que creé para padres llamado It's About Time! For A Parenting Journal. Es una manera fácil de realizar un seguimiento del historial de comportamiento de tu hijo. Trae esta documentación contigo para compartirla con los profesionales involucrados en su cuidado.

Además, para dejar de pensar que los niños no necesitan ayuda, sigue varios pasos para desafiar y cambiar tu perspectiva:

• Desafía tus creencias: reflexiona sobre tus prejuicios con respecto al género y el comportamiento de búsqueda de ayuda. Mantén apertura a cambiar tu perspectiva a medida que aprendas más.
• Edúcate: comienza aprendiendo sobre los desafíos y problemas que los niños y los hombres pueden enfrentar en diversos aspectos de la vida, incluida la salud mental, la educación, las relaciones y las expectativas sociales.
• Promueve la igualdad de género: apoyar y defender la igualdad de género y la igualdad de oportunidades para todas las personas, independientemente de su género.
• Aboga por la concientización sobre la salud mental: promueve la concientización sobre la salud mental y reduce el estigma.
• Escucha y aprende: participa en conversaciones con niños y hombres en tu vida. Escucha sus experiencias, sentimientos e inquietudes.

Recuerda que reconocer y abordar las necesidades de los niños garantiza que reciban el apoyo y los recursos necesarios para prosperar y llevar una vida sana y plena. Fomentar el diálogo abierto, brindar acceso a servicios de salud mental y desafiar los estereotipos de género tradicionales pueden contribuir en gran medida a garantizar que los comportamientos atípicos se aborden tempranamente para que puedan prosperar y alcanzar su máximo potencial.