Coleccionar con propósito: el sentido de compleción

Un juego de porcelana de exportación china azul bajo vidriado

Source: Thomas M. Mueller photography

Coleccionar puede satisfacer una serie de necesidades, desde la interacción social hasta la estimulación intelectual. Un nuevo estudio arroja luz sobre otro beneficio: la satisfacción de completar un conjunto.

Una amiga coleccionista mía de unos 80 años me dijo: “Tenemos que conseguir esa copa para completar el juego”. Su pasión, resolución y determinación eran evidentes en su voz. Su objetivo era combinar cristalería antigua para completar un set: por ejemplo, seis en lugar de cinco u ocho en lugar de siete.

Como colega coleccionista, esto tenía sentido para mí. Hago lo mismo con teteras chinas inigualables destinadas a demostrar diferentes formas y patrones a lo largo de dos siglos. Mi pasión compartida con mi amiga es la realización, ya sea de un patrón (mi amiga) o de diferentes prototipos del mismo objeto a lo largo del tiempo (yo).

La investigación respalda esta tendencia

Catherine Carey nos da una idea de esta fuerza de la naturaleza humana en el Journal of Economic Psychology. Ella habla de recolectar con el fin de completar el set en lugar de obtener ganancias financieras u otras razones, aunque no son mutuamente excluyentes. Por ejemplo, un conjunto puede valer más en el mercado secundario que sus piezas por separado.

Se puede comprar un solo jarrón con la intención de agregar otros más adelante.

Source: Thomas M. Mueller photography

Lo nuevo del artículo de Carey es que construye un modelo económico a partir de un pasatiempo generalmente percibido en otros términos. Explica la utilidad económica de coleccionar en conjuntos.

Según la definición del diccionario, la utilidad económica es la capacidad de un bien o servicio para satisfacer la necesidad o el deseo de un consumidor. La explicación de Carey es más amplia: “La maximización de la utilidad es, de hecho, la búsqueda de satisfacción y las compensaciones tomadas para mejorar ese placer”.

En términos más simplificados, los coleccionistas de conjuntos inicialmente reúnen objetos que tienen valor para ellos como unidades individuales. Más tarde, a medida que se añaden más piezas y el conjunto comienza a tomar forma, las piezas individuales tienen menos interés, pero se valoran más bien por el bien que ofrecen para completar el conjunto. En palabras de Carey, “el valor social puede ser simplemente la utilidad que obtiene el individuo por poseer el juego completo... o podría ser la idea que tiene una comunidad de coleccionistas sobre el valor financiero de la colección en el mercado secundario. En cualquier caso, la finalización del conjunto motiva el comportamiento coleccionista”.

El autor continúa diciendo que la literatura relevante sugiere que este modelo representa un porcentaje significativo de coleccionistas. Mi experiencia es compatible con esto.

Por supuesto, los bienes comunes destinados al uso difieren de los coleccionables. El primero tiene valor para el consumidor sólo de forma utilitaria: “¿Cómo puedo usarlo?” Por otro lado, los objetos de colección se recolectan por su belleza, estimulación intelectual o muchas otras motivaciones. Generalmente no se utilizan.

Necesidades sociales satisfechas de manera simultánea

Otra razón para recolectar es satisfacer necesidades sociales. Esto se debe, en parte, a que existe un mercado secundario para la reventa de objetos de colección y una comunidad vigorosa conectada con él. Este grupo de ideas afines crea una sensación de aceptación para el coleccionista y su colección. Esta es la razón principal por la que muchas personas se dedican a coleccionar. En mi caso, puedo decir que fue un beneficio inesperado pero agradable porque buscaba ante todo la estimulación intelectual. Por otro lado, para mi amiga de 80 años, la conexión social es un salvavidas porque sus amigos más antiguos se están alejando. A través del coleccionismo, tiene una razón para buscar y conocer a personas más jóvenes que también pueden ser sus amigos.

Conclusión

La colección de conjuntos es una manera fácil de posicionar y cumplir objetivos. Una de las razones por las que los coleccionistas están dispuestos a pagar por piezas que no pretenden utilizar es que representan para el coleccionista un bien superior a su valor de uso o como objeto de colección por sí solo. Completan un conjunto.