4 Factores del exterior que influyen en nuestras decisiones más importantes

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El comediante Mike Birbiglia tenía razón: "Sería negligente si atribuyera nuestra decisión de tener un hijo a un solo momento... En las películas y obras de teatro siempre es un momento que determina una decisión importante en la vida, pero la vida es más fluida, una serie de momentos que forman una evolución", escribió en su libro, The New One, sobre decidir si tener o no un hijo.

Detrás de la "serie de momentos" de Birbiglia pueden estar las expectativas culturales, la opinión de un amigo o algún recuerdo de la infancia. Tales factores pueden influir en gran medida tus decisiones, incluso si no lo sabes. Eso es cierto ya sea que estés decidiendo dónde vivir, qué casa o automóvil comprar, tener hijos o cuántos hijos tener y el momento adecuado para tenerlos.

No decidimos solos

Un estudio en el Journal of Family Psychology confirma que se sabe poco sobre lo que motiva a las personas a querer traer un niño al mundo. Pero aquellos que contemplan la pregunta están influenciados por mucho más que aspectos prácticos financieros o profesionales. Ver a los hijos de otra persona jugando felizmente juntos en una caja de arena o recordar una infancia dichosa con una hermana o hermano, o lo que hacen tus amigos, son "conductores" sutiles, y a veces, bajo la superficie que no siempre reconocemos. Nos gusta creer que pensamos solos, pero no lo hacemos, especialmente cuando se trata de decisiones que cambian la vida. Hay varios factores en particular que tienden a tener un gran impacto en las decisiones que tomamos, incluyendo formar una familia y cuántos hijos tener.

4 Factores clave para la toma de decisiones

Tu historia familiar. Si tu infancia fue feliz o infeliz puede ser una fuerza poderosa y obvia. Es posible que desees replicar la familia en la que creciste o mantenerte lo más lejos posible de ella.

María, * 42, adora a su hermana mayor. "Quería dos hijos. En mi cabeza estaban todos los momentos divertidos que ella y yo pasamos juntas. Mis hijos iban a tener exactamente la misma experiencia que yo, ese era el plan". Pero María, que tiene un hijo de 6 años, enfrentó tantos obstáculos durante el embarazo y el parto que descartaron un segundo hijo.

En contraste, Robin, de 65 años, la madre de un hijo único, tenía fuertes sentimientos de no querer hermanos para su hija. "Tengo una hermana y no éramos cercanas, y nuestra relación era problemática. Es bueno que vivamos lejos la una de la otra. Nunca seríamos esas hermanas adultas que dependen una de la otra y hacen todo juntas. Mi desagradable relación con ella fue una de las razones por las que solo quería un hijo".

Shannon, de 38 años, hija única, explica cómo los sentimientos de su madre fueron fundamentales en la familia que eligió para sí misma: "Me di cuenta de que la parte esencial de mi decisión de tener tres hijos fue que mi madre no QUERÍA un hijo único. Tuvo varios matrimonios fallidos y varios abortos espontáneos. Un hijo único nunca fue su plan. De hecho, fue de alguna manera su mayor dolor.

"Aunque era bastante feliz como hija única, nunca consideré tener un hijo único. Me criaron para creer que había algo mejor, y que ser hijo único no era deseable. Me pregunto cómo mi percepción sería diferente si mi experiencia como hija única hubiera sido una que mi madre quería. Hasta hace poco, nunca había considerado que ser hija única fuera algo deseable".

Puede ser que nadie en tu círculo familiar o de amigos abierta o directamente trate de influir en ti, sin embargo, puedes tener un plan basado en tu historia familiar.

Tus recuerdos. No es inusual glamourizar las relaciones y los buenos momentos que vivimos con hermanos o padres. Ahí es donde tu memoria puede engañarte nublándose con el tiempo. A medida que los detalles de nuestros recuerdos se desvanecen, "tomamos decisiones basadas en la memoria subjetiva", sugieren Yana Fandakova, del Centro para la Mente y el Cerebro de la Universidad de California, Davis, y sus coautores en su investigación sobre cómo nuestros recuerdos cambiados, en lugar de recuerdos precisos, guían la toma de decisiones. La autora principal Julia Lifanov de la Universidad de Birmingham profundiza en su estudio publicado en Nature Communications: "Los recuerdos se vuelven menos vibrantes y detallados con el tiempo, con solo la esencia central finalmente preservada".

Puedes recordar celebraciones de vacaciones, por ejemplo, como alegres, con un gran grupo de miembros de la familia y amigos. En el ojo de tu mente, estás reunido alrededor de la mesa navideña. Tal vez hay un juego de fútbol entre la comida principal y el postre. Lo que puedes no recordar con precisión, si es que lo recuerdas, son las tensiones, los desacuerdos familiares o los sentimientos heridos, tan dolorosos entonces, pero olvidados hace mucho tiempo. Olvidamos algunas cosas y los recuerdos se distorsionan.

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Derlin, de 42 años, tiene cálidos recuerdos de pasar tiempo con familiares en Acción de Gracias y Navidad. También tiene una relación positiva con su hermano. "Siempre nos cubrimos las espaldas y todavía lo hacemos", dice. "Hablamos al menos dos veces a la semana y pensé que quería dos hijos hasta que tuve a mi hija. Ser padre no era lo que pensaba que sería. No durmió toda la noche hasta los 7 años". Derlin se mantiene firme contra el deseo de su esposa de tener otro hijo, ahora habiendo disfrutado de los últimos tres años de sueño reparador. "Por mucho que me gustaría tener reuniones familiares grandes, no voy a olvidar esos primeros años difíciles y sin dormir".

Influencia de grupo y confianza en el grupo. Los amigos también influyen en la toma de decisiones. "Miras a tu alrededor lo que otras personas parecen estar haciendo y eso afecta tu motivación", dijo Douglas Story, director de investigación del Centro Johns Hopkins en Programas de Comunicación al New York Times. Se refería a cómo las personas toman decisiones durante la pandemia, pero la esencia se aplica a muchas circunstancias y opciones diferentes.

Se puede sentir como si todo el mundo a tu alrededor tiene una camioneta, por ejemplo, o dos o tres niños, y parece que manejan la vida sin problemas, incluso con alegría. Sus elecciones pueden parecer muy atractivas. Todos tus vecinos parecen estar arreglando el jardín, y piensas, tal vez debería hacer lo mismo.

Sally, de 38 años, la madre de un niño de 9 años, explicó la influencia en torno a tener hijos de esta manera: "La gente realmente siente que el sueño americano es tener dos o más hijos y ni siquiera consideran tener solo uno. Amigos hombres y mujeres me han dicho, 'Antes de saber lo que había pasado, habíamos tenido muchos hijos'. Parecen sorprendidos. No quería tener bebés para conformarme con la sociedad, lo que creo que mucha gente hace".

El poder de los amigos en los que confías y la confianza que tienes en sus elecciones puede moverte en una dirección u otra. Cassie, sin embargo, no es influenciada por sus amigos. "Rechazamos la expectativa primordial de que cuatro personas constituyen una familia. Me gustaba ser poco convencional al no vivir en los suburbios con un montón de niños", dice la madre de 41 años de un niño de 8 años. La mayoría de sus amigas tienen más de un hijo, pero ella no está afectada por la presión de grupo.

Cuenta con los pros y contras

Tus pros y contras sobre comprar ese automóvil, mudarte a una nueva casa o crecer tu familia pueden cambiar con frecuencia. Esas influencias a veces no reconocidas, desde los amigos hasta las expectativas sociales, pueden hacer que reconsideremos con frecuencia nuestras elecciones.

La mayoría de nosotros podemos contar con cambiar de uno a otro o sentirnos inseguros. Las experiencias individuales, la forma en que nuestros cerebros recuerdan (y lo que olvidamos) y las elecciones de nuestros amigos influyen en nuestras decisiones, especialmente en las que rodean la maternidad.

* Los nombres de los participantes en el The Only Child Research Project se han cambiado para proteger las identidades.

Copyright @2021 por Susan Newman