¿Qué hacen los psicólogos de adicciones?

Los psicólogos y profesionales que tratan la adicción realizarán una evaluación médica y psiquiátrica integral y luego trabajarán para abordar tanto el abuso de sustancias o la compulsión conductual de una persona como cualquier afección de salud física o mental concurrente. Por lo general, se le pide a la familia del paciente que se reúna con los psicólogos y que también asuma un papel activo en el apoyo de su programa de tratamiento.

¿Quién puede diagnosticar la adicción?

Un profesional de la salud mental puede diagnosticar una adicción, quien determinará si una persona muestra síntomas como usar una sustancia (o participar en una actividad) por más tiempo de lo previsto; continuar a pesar de la disrupción de su vida personal o profesional; sentir un fuerte deseo por ella; y experimentar abstinencia en su ausencia. Un profesional también medirá la gravedad de la adicción del paciente y su deseo de dejar de fumar, antes de diseñar un plan de tratamiento.

¿Cuál es la mejor forma de tratamiento para la adicción?

Muchos psicólogos creen que el compromiso de un paciente con el cambio es más importante que el tipo de terapia que selecciona. Generalmente se prescribe la desintoxicación como un paso fundamental, a veces acompañada de medicamentos para contrarrestar el uso de sustancias adictivas o tratar problemas subyacentes como la depresión o la ansiedad. Las sesiones de terapia cognitivo conductual, así como la terapia grupal o los programas de apoyo entre pares y la terapia familiar, a menudo comienzan al mismo tiempo. Algunos pacientes trabajan con psicólogos individuales, mientras que otros trabajan con un equipo en una clínica ambulatoria, y un número menor se compromete con instalaciones residenciales a largo plazo.

¿Puedes superar la adicción con terapia?

Los trastornos por uso de sustancias son tratables y, a menudo, se puede lograr una remisión total, aunque puede requerir un compromiso sustancial de tiempo y el éxito puede ser gradual. Las recaídas son lo suficientemente comunes como para ser vistas por muchos psicólogos como una parte normal del proceso. Las personas que se suscriben al llamado modelo de enfermedad de la adicción consideran que es una afección de por vida que nunca se puede "sanar", pero para aquellos que logran la remisión de un trastorno de adicción durante cinco años, sugiere la investigación, la probabilidad de recaída no es mayor que para la población general, y se ha descubierto que el tratamiento exitoso revierte los cambios en los circuitos cerebrales que habían hecho que el uso de sustancias fuera tan difícil de controlar.