¿He perdido mi talento para conversar?

Patricia Prijatel

Últimamente me he estado preguntando si he perdido mi control sobre el fino arte de la conversación, o si todos los demás lo han hecho. O si alguno de nosotros lo tuvo en primer lugar. He tardado en querer dar la bienvenida a la sociedad después de esos dos años evitando un virus y a mis semejantes. Permanezco en mi propio modo pandémico mental la mayor parte del tiempo. En teoría, me encanta volver a ver gente. En la práctica, lucho.

A veces siento que otras personas quieren hablar más ahora, mientras que yo quiero hablar menos. Todos superamos la pandemia de manera diferente y tuvimos diferentes patrones de conversación para empezar, por lo que no es realista esperar que todos hayamos aterrizado en el mismo lugar ahora. En un momento en que todos estábamos confinados en casa, se puso de moda para algunos de nosotros etiquetarnos con orgullo como introvertidos. Lo más probable es que naveguemos entre extrovertidos e introvertidos: los investigadores de la personalidad llaman a esto ambivertidos, que se comportan de manera diferente según las circunstancias. Puedo actuar extrovertida cuando me paro frente a un grupo y doy una presentación. Cuando nos dividimos en mesas para discutir, me siento más cómoda en el modo introvertido.

La intimidad tranquila de las conversaciones uno a uno

Mis conversaciones favoritas son uno a uno, que ofrecen a ambos participantes la oportunidad de meterse debajo de la superficie de las cosas y buscar significado y experiencias compartidas. Estas conversaciones calman mi espíritu y animan mi mente. Las espero con ansias y me alejo de ellas con energía, reflexiva y más sabia. Según la investigación neurológica, estas visitas activan mis endorfinas, dándome una sensación de bienestar.

Las conversaciones más difíciles para mí son aquellas en grupos grandes e informales. No soy buena con las charlas triviales, por lo que mis adiciones a las conversaciones se sienten más como interrupciones. Pero, ¿cómo sé cuándo termina la historia de alguien sobre su visita al concesionario de automóviles para poder participar con mi historia sobre el dentista, que es mucho más divertida y atractiva? Después de todo, no quiero sentarme allí y no contribuir, asintiendo como una muñeca.

Y política. Por favor, nada de política. No me importa si estoy de acuerdo contigo total y sinceramente. Estoy tan cansada de eso y cansada de esas conversaciones que nunca van a ninguna parte nueva, pero lamento el desastre en el que estamos, como si alguien lo hubiera olvidado. Es agotador.

¿Siempre ha sido tan difícil? ¿Y es difícil para los demás y no solo para mí?

Conversación versus monólogo

Cuanto más grande es el grupo, más puede pasar de la conversación a los monólogos en serie o a las competiciones por el tiempo en el micrófono. Y, como la menor de cinco hermanos muy vocales, mi estilo a menudo ha sido saltar a una conversación cuando veo una apertura. Pero a veces entro y luego me pregunto: "¿Y ahora qué?" Todos me miran, esperando que diga algo. Otras veces, me doy cuenta de que la historia sobre el concesionario de automóviles en realidad no había terminado, y la gente me mira porque acabo de arruinar el chiste.

Dos sillas, más una multitud

Ahora parece el momento de mencionar a Henry David Thoreau y su famoso comentario: "Tenía tres sillas en mi casa; una para la soledad, dos para la amistad, tres para la sociedad". Por supuesto, inmediatamente después de escribir esas palabras, reconoció que a menudo las multitudes visitaban su casa, solo tenían que mantenerse de pie. Lo que podría ser una buena psicología, mantener la discusión en movimiento asegurándose de que nadie se sienta demasiado cómodo.

Justo cuando la pandemia comenzó a disminuir y comenzamos a salir a restaurantes nuevamente, a menudo noté grandes grupos de mujeres jóvenes cercanas a nosotros que eran extremadamente ruidosas. Muchas risas, voces fuertes, varias rondas de bebidas. Miré sus caras y vi el estrés, así que traté de darles gracia por su ruido. En mi mente, muchas eran madres jóvenes que finalmente estaban saliendo de la casa, donde habían estado atrapadas con niños hiperactivos y cónyuges estresados. Ya no noto mucho esto. ¿Dónde están esas mujeres ahora, bebiendo en sus casas? ¿O sentadas en algún lugar, hablando tranquilamente con un amigo?

Los comunicadores profesionales se centran en la audiencia, ajustando su mensaje a las necesidades e intereses de su oyente. Eso sucede de forma innata con las discusiones uno a uno. Pero a medida que la audiencia se vuelve más grande y diversa, es difícil identificar cualquier tema o enfoque que pueda atraer a todos. La configuración grupal por naturaleza incluye múltiples oradores y múltiples audiencias. Eso puede parecer caótico para algunos de nosotros.

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¿Pero quién sabe? Tal vez todos estamos bien con nuestras habilidades de comunicación. Puede reducirse a encontrar temas que sean lo suficientemente sólidos para la discusión, pero que no sean deprimentes o desmoralizantes y que no antagonicen ni molesten a alguien. Son muchos calificativos. Puedo aburrirte con la historia de mi dentista o entrar en una perorata sobre el dolor climático, la calidad del agua, la violencia armada o el odio. Esa es una forma efectiva de perder a la multitud. Pero, tal vez en este momento, no quiero ni necesito una multitud.

Solo necesito una persona a la vez, hablando y escuchando.