El Dilema del Prisionero en la vida diaria

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Imagina esto: tú y un conocido, llamémosle Paco, tienen la desagradable idea de robar un banco a plena luz del día. Para su disgusto, no funciona y ambos terminan en el juzgado. Los oficiales los han trasladado a cuartos separados y cada uno de ustedes está siendo interrogado intensamente por detectives que parecen haber salido directamente de un episodio de SVU. Y así, estás esposado y sentado en una habitación austera bajo una bombilla. El detective jefe entra y no se anda con rodeos. Si quieres alguna posibilidad de una frase ligera, será mejor que cantes como un canario.

Después de un cuestionamiento intensivo que es más estresante que cualquier otra cosa que hayas experimentado, tienes claro que tienes una de dos opciones. Si te quedas callado, vas a la cárcel durante mucho tiempo, tal vez cinco años o más. Si delatas al viejo Paco, definitivamente obtendrás una sentencia más ligera. E incluso puedes ser capaz de hacer girar las cosas de tal manera que todo termine con una severa conversación y libertad condicional. Para aumentar la intensidad de la situación, te das cuenta con bastante claridad de que Paco está exactamente en el mismo barco.

Entonces, ¿qué haces?

El Dilema del Prisionero y los enfoques teóricos del comportamiento del juego

El escenario pintado aquí se refiere a un juego clásico utilizado por los teóricos del juego para comprender las matemáticas que subyacen al comportamiento. Se le llama, apropiadamente, el Dilema del Prisionero.

En un juego del Dilema del Prisionero, la pregunta es si es probable que las personas muestren lealtad a su compañero (Paco, en este caso) o si es probable que traicionen a su pareja para promover sus propios intereses.

Este juego, que se volvió extremadamente relevante después de ser destacado en el libro revolucionario de Richard Dawkins sobre evolución y comportamiento “El Gen Egoísta”, puede usarse como una especie de metáfora para comprender gran parte de la vida social humana. Casi todos los días, nos enfrentamos a situaciones en las que tenemos la opción de ayudar a otra persona, a costa de nosotros mismos, o no ayudar y, por lo tanto, promover nuestro propio interés.

En una publicación anterior, me refiero a este dilema general como el conflicto humano fundamental, basado en gran parte en el trabajo del renombrado evolucionista David Sloan Wilson, quien habla de que los humanos enfrentan regularmente una combinación de presiones para ayudar a otros versus presiones para actuar de manera egoísta.

De hecho, nos encontramos con este tipo de situación más amplia todo el tiempo. Aquí hay algunos tipos de ejemplos con los que podemos encontrarnos en la vida cotidiana:

• Tienes prisa en la tienda de comestibles y la persona frente a ti deja caer accidentalmente una bolsa entera de manzanas frescas al suelo.
• Es la mañana de Navidad y tienes planes de visitar a tu hermano y su familia. Tu hermano te llama a las 8 am y te pregunta si puedes venir temprano para ayudarlo a rastrillar las hojas.
• Tú y tu mejor amiga son grandes admiradoras de Taylor Swift. Una conocida en común te envía un mensaje de texto diciendo que tiene una entrada extra para el concierto de Taylor mañana por la noche. Ella te pide que vayas con ella. El espectáculo está agotado y no hay forma de que se materialice otra entrada para tu mejor amiga.
• Eres un estudiante universitario y tú y tu amigo, ambos menores de edad, estaban bebiendo cervezas en el dormitorio. La dirección escuchó un rumor sobre sus travesuras y le preguntó sobre tu papel, sugiriendo que de una forma u otra, alguien se va a meter en problemas.

Y así en adelante.

Cada día está lleno de situaciones en las que tenemos que tomar decisiones. Y muy a menudo, la elección se refiere a si debemos actuar de una manera que ayude a otros a costa de nosotros mismos, o simplemente seguir adelante y hacer lo que nos conviene. De esta manera, la vida se puede pensar en un flujo constante de situaciones de tipo Dilema del Prisionero.
El dilema del prisionero iterado versus de una sola vez

Los científicos del comportamiento con orientación matemática han utilizado el paradigma simple del Dilema del Prisionero para explorar todo tipo de facetas del comportamiento humano. ¿Qué esperaríamos que hiciera la gente en este juego? ¿Y qué variables afectan tales decisiones de comportamiento?

Un factor crítico del que habla Dawkins es este: ¿esperas jugar a este juego con la misma persona alguna vez? ¿O más de una vez?
En situaciones en las que la decisión del Dilema del Prisionero es esencialmente única, las personas tienden a actuar en función de sus propios intereses egoístas. Si nunca volverán a ver a esta persona, entonces hay un bajo costo en simplemente salvar el pellejo a expensas del otro.

Sin embargo, si esperas interactuar con esta misma otra persona en el futuro, es posible que desees pensarlo dos veces. Por ejemplo, si estás jugando el Dilema del Prisionero con Paco del ejemplo anterior, y planeas jugar contra él mañana y el día siguiente y el siguiente, etc., podrías pensar mucho más sobre si simplemente traicionarlo para obtener una sentencia relativamente ligera en esta ocasión en particular. Después de todo, es poco probable que Paco olvide tan pronto una traición así. Y es posible que la próxima vez no caiga, lo que provocará resultados adversos a largo plazo para ti.

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Entonces, cuando se trata del tipo de situaciones del Dilema del Prisionero, en resumen, las personas tienden a comportarse de manera diferente si están jugando una ronda única o si están jugando una ronda de muchas (este último escenario se conoce como Dilema del Prisionero iterativo).

En rondas únicas del Dilema del Prisionero, es más probable que las personas traicionen al otro y actúen en función de sus propios intereses. En las rondas iterativas del Dilema del Prisionero, en términos generales, es más probable que las personas se comporten de manera menos egoísta. En resumen, un contexto iterativo del dilema del prisionero tiende a generar bondad, mientras que un contexto único tiende a generar maldad.

El Dilema del Prisionero, la psicología de los extraños y el desajuste evolutivo

En la vida, a veces interactuamos con otras personas con las que podemos esperar interactuar nuevamente en el futuro. Tales otros podrían, por ejemplo, incluir amigos, parientes y compañeros de trabajo. En cierto sentido, las interacciones sociales con otros familiares es similar a jugar al Dilema del Prisionero iterativo. Y como se mencionó anteriormente, tendemos a ser más amables con los demás cuando jugamos al Dilema del Prisionero iterativo en comparación con jugar una ronda única.

Desde una perspectiva evolutiva, podemos pensar en este tema en términos de desajuste evolutivo, o la tendencia de las condiciones modernas a diferir dramáticamente de las condiciones ancestrales que rodearon nuestra historia evolutiva.

Desde la perspectiva del desajuste evolutivo, es interesante observar que durante la mayor parte de la historia evolutiva humana, nuestros antepasados ​​vivieron en pequeñas tribus nómadas y estaban constantemente rodeados de parientes y otros familiares. En términos del Dilema del Prisionero, entonces, el Dilema del Prisionero iterativo era realmente el único juego en la ciudad. Y recuerda, el Dilema del Prisionero iterativo tiende a fomentar un comportamiento agradable y cooperativo.

Pero piensa en cómo han cambiado las cosas. En estos días, interactuamos con todo tipo de personas, muchas de las cuales son extraños. De hecho, en un día cualquiera hoy en día, podemos interactuar con alguien que usa un nombre falso y que vive al otro lado del mundo, como sucede a veces cuando llamamos al departamento de atención al cliente de una gran empresa. Y piensa en esto: cuando estás en espera con el servicio de atención al cliente y terminas hablando con alguien a quien nunca has conocido y a quien probablemente nunca verás en toda tu vida, después de esperar por 90 minutos, ¿estás siempre en tu mejor momento? ¿Sacas tu mejor comportamiento? Supongo que tal vez no.

Ahora da un paso atrás y piensa en cuán normalizado es interactuar con extraños en el mundo moderno. Apuesto a que si contaras las instancias en un día típico, descubrirías que puedes interactuar con docenas de extraños a diario. Cada una de estas interacciones puede considerarse como un caso único del Dilema del Prisionero. ¿Y recuerdas esa simple regla derivada de los análisis teóricos del comportamiento de los juegos? Es más probable que las personas se comporten según sus propios intereses egoístas cuando juegan al Dilema del Prisionero de una sola vez en comparación con cuando juegan al Dilema del Prisionero iterativo. Piénsalo.

A fin de cuentas

En cierto sentido, una gran proporción de las interacciones sociales se puede pensar en términos del Dilema del Prisionero, que enfrenta nuestros intereses egoístas con la motivación para cooperar y ayudar a otros. Una regla simple del Dilema del Prisionero es la siguiente: cuando jugamos contra alguien más de manera repetida, esperando tener más interacciones con esa misma persona, tendemos a ser más amables que cuando jugamos contra alguien de forma puntual.

Interactuar con extraños, que ahora es común en gran parte de la experiencia humana, puede considerarse como un juego único del Dilema del Prisionero. En las condiciones modernas, nos encontramos constantemente en situaciones que, por lo tanto, tienden a generar egoísmo de manera inherente.

¿Quieres entender por qué hay tanta maldad en el mundo de hoy? Quizás el problema radica en el hecho de que muchas interacciones sociales humanas se dan entre extraños que no tienen expectativas de volver a interactuar entre sí. Quizás esta simple idea pueda ayudarnos a crear entornos que sean más propicios para la ayuda, la cooperación y el amor.