Cómo manejar a una suegra monstruosa

En muchas familias, los chistes sobre lo terrible que son las suegras son más realidad que ficción. Sin embargo, la tensión que los suegros pueden ejercer sobre una pareja no es motivo de risa. De hecho, puede, en última instancia, destruir una relación. Según el sitio web para padres Netmums, una de cada cuatro nueras desprecia a su suegra y la considera "controladora".

La encuesta del sitio a unas 2,000 mujeres encontró que el resentimiento de las nueras se debía en gran parte a que las suegras pensaban que eran la máxima autoridad en materia de maternidad. Un ejemplo clásico es una suegra socavando a una nuera frente a su esposo e hijos. Otras quejas incluyeron que se les hiciera sentir no lo suficientemente buenas para su pareja, y más de un tercio de los encuestados describieron a su suegra como "crítica" o "interferente". No es sorprendente que casi una cuarta parte de las encuestadas describieran su relación con su suegra como "mala" o "terrible". En algunos casos, el estrés de la situación de los suegros llevó a las familias a mudarse o incluso al colapso matrimonial.

No hace falta decir que la relación entre nuera y suegra es más estresante para la nuera. Si tu propia situación te está causando angustia, aprender a manejar tus sentimientos y la situación es fundamental para cuidar tu bienestar y, en última instancia, el de tu familia.

1. Primero, date tiempo.

Antes de enfrentarte a tu suegra, debes darte un tiempo de espera (probablemente más de lo que crees) para evaluar la situación y desarrollar un plan de acción que sea adecuado para ti. Encuentra un espacio tranquilo y libre de distracciones donde puedas tomar nota de todo lo que ha sucedido hasta la fecha.

Date oportunidad de procesar la lista, reflexionando y enfureciéndote sobre ella, expresando todos tus sentimientos, hasta que puedas volver a visitarla con un estado de ánimo más tranquilo. Esto te permitirá afrontar la situación de forma constructiva, procedente de un espacio más racional a la hora de avanzar.

2. Considera de dónde proviene tu suegra.

Con o sin empatía o simpatía, intenta ver el lado de tu suegra y cómo su comportamiento puede ser un síntoma de problemas más importantes que tiene consigo misma y su relación con tu cónyuge, y no contigo. En algunos casos, la hostilidad de una suegra puede ser un acto de frustración por estar desconectada de él. Si este es el caso, esto es algo en lo que tu esposo debe trabajar con su madre.

Hay situaciones en las que una persona no ha hecho nada que provoque que la relación con los suegros se vuelva tensa. Sin embargo, también hay situaciones en las que la nuera está haciendo, o no está haciendo, algo que está provocando que los suegros la traten de la forma en que lo hacen, justificados o no. Piensa en cómo has involucrado a tus suegros y pregúntate honestamente si un tercero podría encontrar fallas en eso. ¿Eres una víctima total en este escenario, o haces o dices cosas para instigar una respuesta negativa? Si es así, considera cómo puedes cambiar la forma en que estás manejando la situación o reaccionando a ella, para no provocar ningún antagonismo.

4. No tengas expectativas.

Todos podemos aprender de la creencia budista de que las expectativas conducen al sufrimiento. No te permitas sufrir más: deja de lado las expectativas sobre cómo "deberían" ser las cosas en lo que respecta a las relaciones familiares. No quieras lo que no puedes tener. En su lugar, sé realista sobre la situación, incluidas las circunstancias no negociables. Debido a todo lo que ha pasado, tal vez sea mejor alejarte. En lugar de intentar vivir alguna ilusión de Hallmark, contempla cómo puedes trabajar con la forma en que están las cosas. Por ejemplo, ¿es posible una relación fría?

5. Acepta no tener su aprobación.

No necesitas la aprobación de nadie para vivir tu vida de la manera que quieres. No te vuelvas loca tratando de obtener el visto bueno de tus suegros. Nodarle importancia a lo que piensen de ti podría ser liberador y empoderador.

6. Confía en tus instintos.

Si tu intuición hace sonar la alarma, escúchala. Está ahí para cuidarte, como aprendió Camilla, una consultora de 35 años: “Cuando conocí a mi suegra, me pareció cálida y hermosa. Pero cuando me dio un abrazo de despedida al final de esa noche, algo se disparó en mí indicando que no era una buena persona. Lamentablemente, mis instintos no estaban mal".

Cómo involucrarse

A menos que tu cónyuge no quiera tener nada que ver con sus padres, no puedes ignorar a tus suegros. Entonces, cuando te encuentres en su compañía, haz lo siguiente:

7. No intentes fingir una relación que no existe.

Sí, legalmente son tus suegros, pero ¿realmente te tratan como familia? No es necesario que te refieras a tus suegros como "papá" o "mamá", si no hay intimidad o calidez que justifique el uso de los términos. El uso de estas palabras también se suma a una dinámica de poder que tal vez no te funcione. Al llamar a tus suegros por su nombre de pila, crea un campo más nivelado.

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8. Sé asertiva.

Esto debe seguir siendo central, sin importar lo que estés comunicando. Si bien los intentos iniciales de involucrar a tus suegros deben ser corteses, el problema de ser demasiado educada por temor a parecer grosera o agresiva es que no estableces los límites necesarios. Y así no puedes comunicar qué tan profundos son los problemas y qué tan preocupada estás.

Recuerda, no se trata necesariamente de una persona o personas agradables. No es necesario que seas amable siempre para declarar tus puntos.

9. Evita rebajarte a su nivel.

Es tentador combatir fuego con fuego, buscar a tu suegra, insultarla o ser igualmente descortés. No vayas allí. En sus discusiones, no importa cuán acaloradas sean, apégate a los hechos. Interactúa utilizando la atención plena y mantén tu dignidad sin comprometer la forma en que permitirás que te traten.

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Cómo mantenerte en control de tus emociones

Para manejar a tus suegros, es central manejar tus emociones:

10. No te tomes las críticas como algo personal.

Como dijo Hilary Rodham Clinton: “Toma las críticas en serio, pero no personalmente. Si hay verdad o mérito en la crítica, intenta aprender de ella. De lo contrario, déjelo ir sin pensar más en ello". En muchos casos, te darás cuenta de que tu suegra simplemente está siendo su yo habitual y que, al final del día, tiene que lidiar con ella misma y con las consecuencias de sus acciones.

Cuando ella te arroje tierra, haz un ejercicio de visualización que permita que la declaración literalmente se te resbale. Imagina lo que acaba de decir capturado en un globo de agua, que luego se desliza por tus hombros y baja por tu espalda antes de estrellarse contra el suelo debajo de tus pies.

11. Ten una forma de lidiar con tu enojo.

Esto podría ser salir a caminar después de una interacción difícil, o ir a la piscina para desahogarte o ir al campo de golf para relajarte. No puedes permitir que la ira te consuma, o de lo contrario te destruirá a ti y a tu matrimonio. Encuentra alguna salida para trabajar a través de la energía negativa de forma regular.

12. Busca a personas de confianza para desahogarte.

Es posible que tu cónyuge no siempre esté de humor para escuchar lo horribles que son su madre y su padre. Es importante acudir a buenos amigos y/o grupos de apoyo para sacar algunas cosas de tu pecho. De lo contrario, tu matrimonio se volverá aún más tenso.

Cuando todo lo demás falla

13. Practica un "egoísmo saludable".

Debes cuidarte a ti misma antes de poder ocuparte de una situación. Esto implica excusarte de las reuniones familiares para disfrutar de un tiempo de calidad solo para ti, no contestar el teléfono cuando sabes que es tu suegra y mantener la distancia como pareja en momentos como las vacaciones para cuidarse entre ustedes y a su familia, a pesar de las expectativas. Es solo cuando las personas practican este tipo de priorización del “yo” y “nosotros” que se alcanza el máximo potencial.

14. Optar por no participar.

Algunas situaciones de los suegros nunca llegan a un lugar mejor. Como dijo Christina Steinorth en yourtango.com: "solo porque estás casada, no tienes la obligación de ser abusada emocionalmente por personas tóxicas". Si tu suegra fuera un novio, tus amigos te dirían que lo dejes. Si tu suegra fuera un bully en el trabajo, la gente te aconsejaría que mantuvieras la distancia y establecieras límites. El hecho de que ella sea tu suegra no significa que tengas que tolerar el abuso.

15. Limita la participación de tus suegros.

Siempre que alguien se vuelva tóxico para tu matrimonio o tu familia, tienes derecho a enrollar la alfombra de "Bienvenidos" y decir: "Se acabó el juego". Tú, tu cónyuge y tu familia principal tienen derecho a una existencia pacífica, y las personas de tu círculo son aquellas que son una presencia positiva y de apoyo. Si tus suegros te faltan el respeto y te maltratan, entonces no tienen derecho a los privilegios que conlleva estar en ese círculo. Tienes todo el derecho a establecer y mantener límites estrictos para protegerte a ti mismo y a tu matrimonio. Nadie tiene derecho a hacerte la vida miserable, y solo tú puedes asegurarte de eso.