3 Minutos de gozar música te podría hacer más inteligente

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Cuando el baterista comienza a tocar ese ritmo, logra ese ritmo sincopado y el rat, tat, tat, tat, tat, tat en los tambores. // Dale la vuelta al ritmo (estoy hablando del ritmo). Me encanta escuchar percusión. Me hace querer mover mi cuerpo. —Vicki Sue Robinson, "Turn the Beat Around" (1976)

Neurocientíficos en Japón han estado investigando el impacto del ejercicio de moverse al ritmo (conocido como GREX) en la actividad de la corteza prefrontal y la función ejecutiva. En 2022, descubrieron que GREX solo parece estimular la actividad de la corteza prefrontal de manera que mejore la cognición si la persona que escucha el bop mientras hace ejercicio es un “amante del ritmo”, es decir, alguien que recibe energía del ritmo y automáticamente “se mete en el ritmo”.

Bailar a un ritmo por 3 minutos al día podría tener beneficios cerebrales

El último estudio de este equipo de investigación de la Universidad de Tsukuba (Fukuie et al., 2023) se centró en cuánto tiempo le toma a alguien que disfruta del ritmo obtener los beneficios de mover su cuerpo al ritmo y si es relativamente fácil realizar ejercicios cardiovasculares (es decir, sin perder el aliento durante el ejercicio) fue suficiente para desencadenar los beneficios cerebrales del ejercicio de ritmo.

En promedio, sus hallazgos sugieren que solo tres minutos de actividad física de intensidad muy ligera (30% VO² pico), equivalente al esfuerzo cardiorrespiratorio requerido para caminar casualmente o bailar algunos videos de TikTok de bajo impacto durante tres minutos, es suficiente para estimular actividad de la corteza prefrontal dorsolateral (DLPFC) y mejorar la función ejecutiva según lo indexado por las puntuaciones de las tareas Stroop (identificar el color de letras con las que se escribe el nombre de un color distinto).

La excitación y el arrastre audiomotor son claves

El estudio más reciente de Fukuie et al. se basa en su investigación anterior al identificar dos respuestas psicológicas específicas a los ritmos que predicen el efecto de GREX sobre la actividad de la corteza prefrontal y la función ejecutiva.

Los sentimientos de excitación, junto con una sensación de “arrastre audiomotor” cuando los movimientos corporales de un amante del ritmo se sincronizan con un ritmo, están directamente relacionados con el potencial poder de estimulación cerebral del ejercicio del ritmo.

En particular, los participantes del estudio que no eran “amantes del ritmo” y no experimentaban una sensación de excitación o arrastre audiomotor mientras hacían ejercicios cardiovasculares con una canción rítmica no obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas de función ejecutiva y no mostraron una mayor actividad de l-DLPFC después tres minutos de GREX de baja intensidad.

¿Eres un amante del ritmo?

Si escuchar música con un ritmo pronunciado provoca una sensación de mayor excitación y el ritmo de una canción resuena de una manera que instintivamente te hace querer golpear con los pies, chasquear los dedos, mover la cabeza o mover el cuerpo al ritmo de la canción, lo más probable es que disfrutes del ritmo.

No todo el mundo se entusiasma con la música con un ritmo fuerte. Algunas personas no sienten la picazón incontrolable de “entrar en el ritmo”, como si no pudieran evitar moverse al ritmo cuando escuchan una canción rítmica.

Por ejemplo, a mi hermana mayor no le gusta el ritmo, pero a mí sí. Crecimos en la década de 1970 durante la moda disco, escuchando la misma música en el Top 40. Sin embargo, mientras que las canciones que encabezaron las listas de éxitos de 1976, como “Turn the Beat Around” de Vicki Sue Robinson y “You Should Be Dancing” de los Bee Gees, siempre hacían que mi cuerpo comenzara a moverse incontrolablemente al ritmo del disco, estas canciones de baile boppy dejaban a mi hermana aburrida y sin inspiración.

Hasta el día de hoy, mi hermana mayor prefiere escuchar podcasts o audiolibros mientras hace cardio y no se mete en GREX. Por el contrario, yo prefiero escuchar música alegre a aproximadamente 120-135 pulsaciones por minuto (BPM) cuando hago ejercicios cardiovasculares y me encanta el ejercicio rítmico.

Para los amantes del ritmo, escuchar música con ritmo durante una actividad física muy sencilla y de intensidad ligera puede tener múltiples beneficios, como cultivar emociones positivas, alimentar la motivación, estimular la actividad de la corteza prefrontal y mejorar la función ejecutiva.

Para aquellos que realmente no se meten en el ritmo, otros estudios sugieren que la actividad física de moderada a vigorosa (MVPA) o el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT) pueden proporcionar beneficios cerebrales similares, independientemente de si están escuchando música o no.

Executive Function Lecturas esenciales

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El mensaje central

El ejercicio de ritmo (GREX) mejora la función ejecutiva y la actividad prefrontal en los amantes del ritmo que experimentan sentimientos subjetivos de excitación y arrastre audiomotor cuando sus cuerpos comienzan a moverse al ritmo. Según la última investigación (2023), las respuestas psicológicas positivas observadas en los amantes del ritmo predicen el impacto de moverse al ritmo en la función de la corteza prefrontal de una persona.

Como concluyen Takemune Fukuie y sus coautores, “stos hallazgos, junto con resultados anteriores, respaldan la hipótesis de que el ritmo nos permite aumentar los beneficios cognitivos del ejercicio a través de la actividad l-DLPFC sólo en aquellos que disfrutan del groove, y sugieren que el ritmo audiomotor subjetivo es el arrastre es un mecanismo clave de este efecto estimulante”.