¿Tu pareja huele mal? La relación podría estar llegando a su final

Una mujer y un hombre se sientan uno al lado del otro en un banco del parque. La mujer mira hacia otro lado mientras el hombre se sostiene la cabeza entre las manos.

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Amor a primera vista… ¿o debería ser amor a primera inhalación?

Estudios anteriores han demostrado que el olor es importante para los seres humanos a la hora de elegir pareja. Especialmente para las mujeres, el olor corporal juega un papel importante en la atracción. Si a ella no le gusta cómo hueles, es posible que no tengas suerte.

¿Pero puede el olfato contribuir también al fin del romance? Las investigaciones dicen que sí.

Huele a compromiso

Psicólogos de la Universidad de Sydney y la Universidad Macquarie en Australia reclutaron a 80 estudiantes universitarios, 41 mujeres y 39 hombres, para un estudio sobre los vínculos entre el olor y el compromiso en las relaciones. Setenta y dos de los participantes se identificaron como heterosexuales, cuatro como gays o lesbianas y cuatro como bisexuales.

Los investigadores evaluaron a los estudiantes en cuanto a su capacidad olfativa (en otras palabras, qué tan hábiles eran para detectar, discriminar e identificar olores), los calificaron según sus respuestas al oler ropa empapada en sudor de extraños y los encuestaron sobre su relación o, si actualmente no tenían pareja, sobre sus relaciones más recientes. A los participantes no solo se les preguntó sobre la duración de sus relaciones, si vivían con sus parejas y su nivel de satisfacción con la relación, sino que también se les preguntó sobre sus respuestas al olor corporal de sus parejas y con qué frecuencia practicaban un “olisqueo de confort”: oler intencionalmente ropa o ropa de cama para captar el olor de su pareja.

El estudio encontró que cuanto más les gustaba a los participantes el olor corporal de su pareja en general, más comprometidos estaban con sus relaciones. Los investigadores también notaron que después de oler un olor desagradable de su pareja, los participantes eran más propensos a informar que querían romper.

Estos resultados sugieren que, independientemente de la duración de la relación, la actividad sexual y otros factores, una mayor exposición y disfrute del olor de una pareja predice un deseo más fuerte de permanecer en la relación. Curiosamente, aunque se ha demostrado que el olor es más importante para las mujeres que para los hombres a la hora de elegir pareja, el género no influyó en estos resultados.

¿Por qué nos importa cómo huele nuestra pareja?

Los olores corporales pueden fomentar o desalentar la intimidad física, y la sensibilidad olfativa incluso se ha relacionado con niveles más altos de placer durante las relaciones sexuales en todos los géneros y con orgasmos más frecuentes en las mujeres. La satisfacción sexual está fuertemente asociada con el compromiso de la relación, por lo que si no te gusta el olor corporal de tu pareja resulta en relaciones sexuales menos placenteras y menos frecuentes, aumenta la probabilidad de una ruptura.

Además del sexo, que te guste el olor de tu pareja puede ayudar a mantener la relación al proporcionar familiaridad y comodidad. Sabemos que el olor está estrechamente relacionado con la memoria y el olor de una pareja puede ser un recordatorio de todas las experiencias maravillosas que hemos tenido con ella.

Desde una perspectiva evolutiva, podemos estar preparados para responder al olor debido a su papel como indicador de salud física. Las presiones evolutivas nos han condicionado a preferir parejas físicamente sanas que tienen más probabilidades de producir descendencia sana y de poder ayudar a criarla. Dado que la mala alimentación y las enfermedades pueden producir malos olores, el hecho de que el mal olor corporal nos desanime puede impedirnos elegir una pareja poco saludable.

Al final, que no te guste el olor de tu pareja puede indicar una pérdida de compatibilidad y significar problemas para la relación. Esta información podría usarse para mejorar la terapia de pareja al enfatizar intervenciones que se dirijan específicamente al olfato, como tratar condiciones de salud que afectan el olor corporal o seleccionar perfumes o colonias que mejoren el olor.