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Los puntos clave
- El tiempo no existe "allá afuera", pasando del pasado al futuro, sino que depende de la capacidad del observador preservar la información.
- La función de la memoria sirve para unir el pasado y el presente.
Cada historia, incluidas las narrativas épicas de nuestras propias vidas, necesita un marco, un esqueleto. Y toda historia emocionante necesita un villano. El tiempo cumple ambos requisitos. Porque seguramente algo debe ser culpado por la tragedia que transforma la belleza y la vitalidad de nuestra juventud en la piel arrugada y las articulaciones crujientes de nuestro yo envejecido.
El perpetrador de este crimen fue considerado durante mucho tiempo una entidad real. Esa noción del tiempo como una cosa absoluta, haciendo tictac fuera de nosotros, todavía está firmemente en la mente pública. En el éxito de ciencia ficción, Lucy el científico brillante (interpretado por Morgan Freeman) grandiosamente nos informa en el clímax de la película que el tiempo por sí mismo es real. Pero el guionista no podría haber basado ese pronunciamiento en nada encontrado en un texto de física moderna.
El tiempo no es un objeto como las conchas que recoges a lo largo de la playa
En sus trabajos sobre la relatividad, Einstein demostró que el tiempo es relativo al observador. El biocentrismo lleva esto un paso más allá al sugerir que el observador no solo percibe el tiempo, sino que literalmente lo crea. Entendemos los sueños como una construcción mental, pero cuando se trata de la vida que vivimos, aceptamos nuestra percepción del tiempo y el espacio como absolutamente reales. Pero como se explica en el nuevo libro The Grand Biocentric Design, el espacio y el tiempo no son objetos. El tiempo es simplemente la construcción ordenada de lo que observamos en el espacio—al igual que los fotogramas de una película—que ocurre dentro de la mente.
Según el biocentrismo, la vida es movimiento y cambio, y ambos solo son posibles a través de la representación del tiempo. En cada momento estamos al borde de una paradoja conocida como "La Flecha" descrita hace 2,500 años por Zenón de Elea. Nada puede estar en dos lugares a la vez, obviamente, por lo que una flecha volando por el aire ocupa solo un lugar en un momento dado. En ese momento, por lo tanto, está en reposo. Por lo tanto, el movimiento es realmente solo una serie de eventos separados, no uno continuo. El tiempo no es una característica del mundo externo; es una proyección de algo dentro de nosotros que une las cosas que estamos observando.
En 2016 publiqué un artículo con el físico teórico Dmitriy Podolskiy que apareció como la historia de portada en Annalen der Physik, coincidentemente, la misma revista que publicó las teorías de la relatividad de Einstein. Explica cómo la flecha del tiempo emerge directamente del observador: es decir, de nosotros. El tiempo no existe "allá afuera", pasando del pasado al futuro, sino que es una propiedad emergente que depende de la capacidad del observador para preservar la información sobre eventos experimentados.
Los recuerdos pegan el pasado y el presente juntos
El tiempo tal como lo experimentamos no tiene sentido sin asociación a otro punto. Es indiscutiblemente un concepto relacional, un evento relativo a otro. Por lo tanto, requiere un observador con memoria; sin ella, uno no puede tener el concepto relacional que yace en el núcleo de cualquier "flecha del tiempo". Un momento nunca puede pasar sin que la mente pegue el pasado y el presente juntos. Oyes sonar el teléfono o el timbre de la puerta, pero no puede suceder hasta que el sonido está realmente en el pasado, hasta que la mente lo compara con el silencio de un momento o dos antes.
Para el desconcierto de los científicos, las leyes fundamentales de la física no tienen preferencia por una dirección en el tiempo, y funcionan igual de bien para los eventos que avanzan o retroceden en el tiempo. Sin embargo, en el mundo real, el café se enfría y los coches se descomponen. Pero si las leyes de la física son simétricas con respecto al tiempo, entonces ¿por qué experimentamos la realidad con el tiempo estrictamente dirigido del pasado al futuro?
Una de las características más desconcertantes de la física moderna es algo llamado "colapso de la función de onda". Para entender, considera la luz en tu habitación. El sentido común nos dice que la luz está encendida o apagada, pero no ambas a la vez. Sin embargo, la mecánica cuántica permite tales estados extraños en los que las luces no se han encendido o apagado. En cambio, existen en una "superposición" de los dos estados, es decir, tanto "on" como "off".
Los experimentos confirman que tales estados "enredados" realmente existen. El famoso experimento del gato de Schrödinger sugiere que incluso los gatos y las personas pueden existir en un estado enredado, es decir, pueden estar "vivos" y "muertos" al mismo tiempo. Si es así, entonces ¿por qué los gatos de la vida real siempre parecen muertos o vivos?
La respuesta: "colapso de la función de onda" o "decoherencia". La luz se enciende o apaga permanentemente, o el gato de Schrödinger está vivo o muerto, si nosotros, el observador, medimos su estado.
El tiempo es una función de la memoria
El colaborador de Einstein, John Wheeler, pensó que el tiempo emerge debido a la decoherencia de la función de onda que describe el universo, que está sujeto a las leyes de la gravedad cuántica. Sin embargo, las propiedades intrínsecas de la gravedad cuántica y la materia por sí solas no pueden explicar la tremenda efectividad de la aparición del tiempo y la falta de entrelazamiento cuántico en nuestro mundo ordinario y cotidiano. En su lugar, es necesario incluir las propiedades del observador, y en particular, la forma en que procesamos y recordamos la información. La aparición de la flecha del tiempo está relacionada con la capacidad de los observadores para preservar información sobre eventos experimentados.
De nuevo, durante años hemos sabido que las leyes de la física son simétricas en el tiempo. El tiempo no juega ningún papel. No hay movimiento hacia adelante del tiempo. Entonces, si las leyes de la física funcionan tan bien para los eventos que van hacia adelante como hacia atrás en el tiempo, entonces ¿por qué solo experimentamos envejecer? Todas nuestras teorías científicas nos dicen que debemos ser capaces de experimentar el futuro al igual que experimentamos el pasado.
La respuesta está en nosotros los observadores-específicamente, en nuestra función de la memoria. Si el tiempo es verdaderamente simétrico, entonces deberíamos ser capaces de "recordar" el futuro tal como experimentamos el pasado. Sin embargo, la razón por la que experimentamos envejecer es que solo podemos recordar eventos observados en el pasado. Las trayectorias de la mecánica cuántica 'del futuro al pasado' están asociadas con el borrado de la memoria, ya que cualquier proceso que disminuya la entropía—cualquier disminución en el orden—conduce a la disminución del entrelazamiento entre nuestras memorias y los eventos observados.
En otras palabras, si tuviéramos que experimentar el futuro, no seríamos capaces de almacenar los recuerdos: no se puede retroceder en el tiempo sin que esa información se borre de tu cerebro. Por el contrario, si experimentas la ruta habitual del 'pasado al futuro', entonces acumulas recuerdos y nada se borra. Por lo tanto, un observador 'descerebrado' no experimenta el tiempo. Y no es solo porque no experimentas cosas si te falta un cerebro. En realidad va más allá de eso. ¡La flecha del tiempo—y el tiempo mismo—simplemente no llega a existir en primer lugar!
De hecho, como se mencionó anteriormente, el tiempo es un concepto puramente relacional―y es solo a través de la memoria de los eventos que la mente puede unir el pasado y el presente.
La distinción entre pasado y futuro es una ilusión
Eres joven en un 'ahora', y experimentarás arrugas y canas en otro 'ahora'. Pero en realidad, todos existen en superposición. De hecho, el continuo espacio-tiempo de Einstein (el" universo de bloques") contiene todos los puntos posibles en el espacio y en el tiempo, lo que significa que todo en él existe simultáneamente.
Piénsalo como uno de esos viejos fonógrafos. Escuchar la música no altera el disco en sí. Dependiendo de dónde esté la aguja, se oye una cierta canción. Este es el presente, la música antes y después de la canción es el pasado y el futuro. De la misma manera, cada momento perdura en la naturaleza siempre. El disco no desaparece. Todos los "ahora". Como todas las canciones del disco, existen simultáneamente, aunque solo podemos experimentarlo pieza por pieza.
Es por eso que Einstein dijo una vez: "Ahora Besso [un viejo amigo] ha partido de este extraño mundo un poco antes que yo. Eso no significa nada... la distinción entre pasado, presente y futuro es solo una ilusión obstinadamente persistente".
Adaptado de The Grand Biocentric Design, de Robert Lanza y Matej Pavsic, con Bob Berman (BenBella Books, paperback 2021).
A version of this article originally appeared in Inglés.
