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Los puntos clave
- Las diferencias de género en la vida de soltero estaban arraigadas en las funciones asignadas a hombres y mujeres en matrimonios tradicionales.
- Los empleadores prefieren entrevistar a los hombres casados en lugar de a los solteros, y quieren pagarles más a los hombres casados.
- Muchas desigualdades comúnmente identificadas como sexismo están, de hecho, enraizadas de forma igualmente profunda en la soltería.
¿Los hombres y las mujeres experimentan la soltería de forma diferente? En este post invitado, Craig Wynne y Joan DelFattore discuten cómo los estereotipos de las personas solteras y los prejuicios contra ellas son diferentes para las mujeres solteras y los hombres solteros. Joan describe formas en que las mujeres, pero no los hombres, se ven socavadas por ser solteras, y Craig señala los estereotipos, la estigmatización y las desventajas que socavan a los hombres solteros más que a las mujeres solteras.
Cuando "Mujer" Significa "Esposa" y "Madre"
Por Joan DelFattore
Históricamente, las diferencias de género en la vida de soltero estaban arraigadas en las funciones asignadas a hombres y mujeres en los matrimonios tradicionales. Los hombres, cuya principal responsabilidad es ganar dinero, tienen acceso a capacitación profesional, viajes independientes y crédito financiero. Incluso los hombres que nunca se casaron conservaban esas oportunidades, junto con la posibilidad de alquilar alojamientos privados.
Para una mujer, ser elegida por un hombre como ama de casa y madre era su presunta razón de existencia. Ese objetivo determinaba cómo se vestía, hablaba y se comportaba; las habilidades que se le permitían (o no) aprender, e incluso los términos en que se le permitía salir de la casa. Esas limitaciones impedían material e intencionadamente que las mujeres solteras vivieran de forma independiente.
A mediados del siglo XX, se habían levantado muchas restricciones jurídicas e institucionales impuestas a la mujer, aunque persistían las presiones sociales. En gran parte del mundo, las mujeres pueden, por ejemplo, recibir capacitación profesional, viajar solas, trabajar fuera del hogar y vivir solas sin supervisión. Y sin embargo, una de las autoras actuales, Joan, se graduó de la universidad años antes de que las mujeres solteras en los Estados Unidos tuvieran el derecho legal a la anticoncepción (1972) o a tarjetas de crédito, hipotecas y préstamos comerciales (1974), todos los cuales habían estado disponibles para los hombres solteros. Joan también puede recordar haber leído anuncios de vacantes que mostraban abiertamente dos salarios para el mismo trabajo: más altos para los hombres (presumiblemente para mantener a las familias) y más bajos para las mujeres (cuyo lugar adecuado era ser mantenidas). La brecha salarial resultante, que afecta claramente a la capacidad de vivir de forma independiente, aún no se ha resuelto.
El enredo de las mujeres con expectativas de servicio doméstico se agrava cuando los legisladores enmarcan la política pública en términos de arreglos familiares tradicionales en lugar de en términos de individuos. Por ejemplo, la respuesta del Congreso a la pandemia de COVID-19 se llamaba originalmente simplemente Ley de Respuesta al Coronavirus, pero para cuando llegó a la sala, se había convertido en la Ley de Respuesta al Coronavirus de las Familias Primero, a pesar de que el estatus familiar no tenía nada que ver con la mayoría de sus disposiciones. Del mismo modo, los candidatos políticos, independientemente de su género, abordan con pasión cuestiones importantes para las esposas y las madres, mientras que ignoran la existencia de mujeres fuera de esas categorías.
Tal vez la evidencia más sorprendente de que las mujeres todavía se definen en términos de matrimonio es el uso continuo de los honoríficos "Señora" y "Señorita". No fue hasta 1986 que el New York Times aceptó el término neutral de matrimonio "Ms. (en inglés)", e incluso entonces, solo si se desconocía el estado civil de una mujer, o si pedía explícitamente que la llamaran "Ms." Incluso hoy, las mujeres en el grupo de Facebook, Comunidad de Personas Solteras, a menudo informan que otras personas parecen reacias a llamarlas "Ms" (o Doctora o Profesora). Tal vez algunos de esos recalcitrantes piensan que dirigirse a una mujer como si estuviera casada es un cumplido. Por el contrario, el uso del término neutral de matrimonio "Sr." para cualquier hombre adulto es automático e incuestionable. En sí misma, la lucha en curso por identificar a las mujeres sin referencia al estado civil ilustra la tenacidad de las expectativas de género dispares.
Sin duda, vivir soltera hoy en día es más fácil que hace 50 años. Pero debido a que la igualdad para la mujer, en general, es tan reciente y tan incompleta, la larga sombra de los roles femeninos tradicionales continúa asomándose sobre las mujeres que se atreven a reclamar un grado de autonomía y una gama de opciones que antes se consideraban apropiadas solo para los hombres.
Cuando "Hombre soltero" Significa "Hijo de mamá", "Vago " o "Semental"
De Craig Wynne
Como escribió Joan, vivir soltero es difícil para las mujeres, y gran parte de la literatura de empoderamiento de los solteros está dirigida a las mujeres. Tiene sentido, porque a menudo, los deseos de las mujeres son subyugados en favor de un compañero masculino. Pero los hombres se enfrentan a la soltería de maneras que las mujeres no.
Escribí en mi libro, Cómo ser un soltero feliz, sobre cómo ser soltero y la masculinidad tóxica a menudo se entrelazan. La investigación muestra que la masculinidad tóxica es dañina para los hombres, ya que puede ser perjudicial para su salud física y mental. Los hombres heterosexuales cis son vistos como "menos que masculinos" si no tienen una mujer a su lado. Si no están casados, se supone que tienen relaciones sexuales casuales, y si no las tienen, se los considera "menos que masculinos", lo que no significa un cumplido.
Abundan otros supuestos y estereotipos. Como mencionó Joan, a menudo se espera que las mujeres sean las amas de casa, que son buenas en todos esos asuntos domésticos. Por el contrario, se supone que los hombres solteros son desaliñados y descuidados, "Hijos de mamá", completamente incompetentes en todas las tareas domésticas. Las imágenes populares de los medios de comunicación del hombre soltero muestran cajas de pizza vacías y platos sucios apilados en el fregadero como emblemáticos del estilo de vida de soltero.
Otro estereotipo es el del playboy o "jugador". Se supone que cuando un hombre no está en una relación monógama, está fuera "jugando en el campo", haciendo rondas en los clubes y durmiendo con tantas mujeres como sea posible. Muchos hombres solteros son la envidia de sus amigos casados, que a menudo viven indirectamente a través de sus amigos solteros, a quienes ven constantemente "enganchándose". Por el contrario, en algunos círculos heteros, se asume que los hombres son homosexuales o femeninos si no participan en estas actividades.
Aún más tristemente, los estereotipos se extienden al lugar de trabajo. Por ejemplo, un estudio reciente demostró que los empleadores prefieren entrevistar a los hombres casados en lugar de a los solteros, y quieren pagarles más a los hombres casados, incluso cuando los candidatos solteros y casados tienen las mismas características demográficas y las mismas cualificaciones. No conozco ningún estudio que documente lo mismo para las mujeres, que las mujeres casadas son entrevistadas con más frecuencia y se les pague más que a las mujeres solteras con las mismas cualificaciones. Como señaló Joan, las mujeres en general (promediadas entre mujeres solteras y mujeres casadas) reciben un salario menor que los hombres, pero cuando se comparan a las personas solteras con las casadas, se ha demostrado que los hombres están en desventaja.
Mientras que las mujeres se enfrentan a una gran cantidad de estigma en torno a ser solteras, todavía les va mejor que a los hombres cuando se trata de vivir solteras y solas. Una de las razones podría ser que las mujeres son más propensas a crear redes sociales que los hombres. Los hombres que se casan con mujeres tienden a depender de sus esposas para sus necesidades sociales; si un matrimonio termina, a menudo no saben cómo satisfacer esas necesidades por sí mismos. Sin embargo, como más personas se quedan solteras y viven solas, e incluso aquellas personas que se casan lo hacen más tarde en la vida, es probable que los hombres se beneficien. Durante sus años solteros, aprenderán a hacer el tipo de cosas que las generaciones anteriores de hombres esperaban que cubrieran sus esposas.
No importa el género que una persona verifique en los formularios, la discriminación por soltería, matrimanía y el estatus marital afecta a las personas que se identifican como solteras. A medida que las tasas de matrimonio continúan disminuyendo, y más personas descubren otras formas de vida satisfactorias, incluida la soltería, será aún más importante comprender y abordar estos temas.
Pensamientos finales
Por Joan DelFattore y Craig Wynne
Para ser claros, estas reflexiones no pretenden fomentar un debate sobre quién sufre más por la soltería: hombres o mujeres. No es un concurso ni un deporte de equipo. No queremos Juegos Olímpicos de Opresión. Más bien, el objetivo es estimular una conversación abierta sobre el impacto de las expectativas de género tradicionales en la experiencia de vivir soltero. Además, debido a que el espacio es limitado, al igual que nuestra propia experiencia, este ensayo se basa en aspectos dominantes de la sociedad estadounidense que pueden aplicarse o no a otras culturas o subculturas históricamente marginadas dentro de los Estados Unidos. A medida que crece la disciplina emergente de los estudios de solteros, se necesita y merecen explorarse perspectivas mucho más variadas con respecto al impacto de las expectativas de género en lo que significa vivir soltero.
Al explorar el nexo entre el género y el estado civil, este ensayo ilustra que muchas desigualdades comúnmente identificadas como sexismo están, de hecho, arraigadas al menos tan profundamente en la soltería. De hecho, gran parte de lo escrito por académicos en el campo bien establecido de los estudios de género encajaría igualmente bien bajo el título de estudios de solteros, ya que se refiere a desigualdades donde la causa subyacente no es solo el género ni el estado civil, sino la interacción y la intersección de ambos. No podemos buscar de manera efectiva la igualdad de género sin abordar la identificación desproporcionada de las mujeres con el matrimonio y la domesticidad. Por el contrario, no podemos resolver por completo las desigualdades sociales, financieras y políticas de ser solteros sin reconocer el impacto de los estereotipos de género en hombres y mujeres. No puede ser lo uno o lo otro. Deben ser las dos cosas.
Acerca de los Autores
Craig Wynne es profesor de inglés en la Universidad del Distrito de Columbia. Ha escrito varios artículos sobre la soltería que han aparecido en Psychology Today, Spark: a 4C4 Equality Journal, Revista Feminismos, Dialogue, y Writer's Digest. También publicó un libro,How to be a Happy Bachelor.
Joan DelFattore es profesora emérita en la Universidad de Delaware. Sus artículos sobre vivir soltera en una cultura orientada a las parejas han aparecido en Psychology Today, el New England Journal of Medicine, el Washington Post y el Philadelphia Inquirer, entre muchos otros.
A version of this article originally appeared in Inglés.
