Cuando te corresponde la atención médica de un ser querido

Si llevaron a tu ser querido a la sala de Emergencias (ED) por primera vez y luego lo ingresaron en el hospital, es posible que observes a todas las personas entrando y saliendo de su habitación. Todo es borroso porque, en primer lugar, no puedes creer que esté sucediendo, y mucho menos rastrear los nombres y roles de todos.

O tal vez tu persona no está en el hospital, pero te dice casualmente que vio a tal o cual médico el otro día, aunque no recuerda muy bien lo que dijo ese médico. “Está bien”, te dice, enfatizando con un gesto de la mano y luego te pregunta qué has estado haciendo tú.

En verdad, puede haber tantos profesionales involucrados que puede resultar difícil saber quién está haciendo qué. Pero tratar a cada médico como un experto completamente distinto es un error. Como dice la expresión: Cuando todos están a cargo, nadie está a cargo.

Médicos de atención primaria: los conductores principales

Lo ideal es que el médico de atención primaria conduzca el proverbial autobús. (Así es; pueden estar sucediendo tantas cosas con la situación que se necesitaría un autobús para transportarlos a todos). Si tu ser querido no tiene un médico de atención primaria, consigue uno de inmediato; son el equivalente a una entrada a cualquier otra oficina. Hazlo ahora. No obtendrás una cita para el mismo día.

En un hospital, el conductor del autobús puede ser un hospitalista, pero después del alta del hospital volverás a visitar al médico de atención primaria para realizar un seguimiento y conciliar cualquier cambio realizado como resultado de la hospitalización.

Para aquellos de nosotros que no hemos tenido problemas de salud importantes, es posible que no pensemos en un médico de atención primaria mucho más que en la persona que nos realiza nuestro examen anual, si acaso. Vigila nuestros signos vitales, realiza pruebas de Papanicolaou y controles de próstata, nos remite a mamografías y colonoscopias y solicita análisis de sangre básicos que se utilizarán como punto de referencia para más adelante en la vida (mucho más adelante, con suerte). O puede recomendar pérdida de peso, aumento de fuerza, vitaminas, advertir sobre la diabetes, preguntar sobre condiciones genéticas y cosas por el estilo.

Para alguien que controla una enfermedad (o varias afecciones), el médico de atención primaria es vital, porque lo controla todo. Remite a especialistas cuando surgen problemas, busca interacciones potencialmente problemáticas entre medicamentos recetados por especialistas, pregunta cómo están las cosas en casa, hace derivaciones para evaluaciones y atención en el hogar y, en general, analiza algunas de las complicaciones inherentes a nuestra sistema de salud defectuoso.

El equipo de cuidado

Los especialistas son médicos que se centran en un órgano, sistema o enfermedad en particular. Un nefrólogo, por ejemplo, se especializa en los riñones; un cardiólogo, el corazón; un neumólogo, los pulmones; oncólogo, diversos tipos de cáncer; un neurólogo, el cerebro y el sistema nervioso; un gastroenterólogo, el sistema digestivo; un dermatólogo, la piel y la lista continúa.

Por supuesto, cuando hablamos de cualquier órgano también debemos reconocer su conexión con los demás, lo cual no es algo que siempre sea evidente cuando nos reunimos con especialistas que pueden ceder ante otros especialistas en algunas cuestiones. Esto deja al médico de atención primaria (y a ti, porque tienes un paciente, no 200) el seguimiento de estas conexiones para asegurarse de que se hagan las preguntas correctas a las personas adecuadas en el momento adecuado.

Es más fácil decirlo que hacerlo.

Por cada médico, puede haber al menos una enfermera o un enfermero practicante. En el ámbito hospitalario también habrá un trabajador social, auxiliares y terapeutas físicos, ocupacionales y respiratorios. También pueden haber administradores, cuidadores, cocineros, etc.

Mira a estas personas de cerca. Pídeles que escriban sus nombres en la pizarra si aún no lo han hecho. Anótalos tú si vas a llamar al consultorio del médico o a la estación de enfermeras del hospital. Agradéceles por su tiempo. Envíales una tarjeta o golosinas. Se darán cuenta y se sentirán vistos, tal como lo haría cualquiera de nosotros.

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