6 Señales de alexitimia en ti mismo o alguien que amas

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Adán

"Adán, absolutamente debes hablar con tu esposa sobre esto", le dije. "Absolutamente debes decirle que estás planeando mudarte. Tienes que hacerle saber y darle la oportunidad de responder".

"Lo haré. Realmente lo haré. Lo haré esta semana. Lo prometo", insistió.

Pero mientras me sentaba frente a Adán en mi consultorio de terapia, escuchando sus sinceras declaraciones mientras las sintetizaba con su lenguaje corporal y su historia, supe que él no lo haría.

Quizás te preguntes qué tipo de hombre planea dejar a su esposa pero no se lo dice. ¿Adán es narcisista? ¿Un infiel? ¿Un adicto? ¿O un sociópata?

No, en absoluto. Adán no es ninguna de esas cosas. De hecho, es un devoto hombre de familia que nunca ha engañado a su esposa. Él no le está ocultando nada. Él no es reservado, engañoso o indiferente.

La única ofensa de Adán es que tiene un caso severo de alexitimia.

Alexitimia es una palabra que muchas personas nunca han encontrado, pero es increíblemente útil. La alexitimia se refiere a la incapacidad de identificar y describir sus propias emociones.

6 Señales de alexitimia

• ¿Te resulta más fácil comunicarte mediante el entendimiento mutuo que con palabras?
• ¿Te atan la lengua cuando estás molesto?
• ¿Se siente casi imposible decirle a alguien lo que sientes?
• ¿Evitas el conflicto?
• ¿Es difícil decirle a alguien que estás enojado con él o incluso que lo amas?
• ¿Las emociones fuertes te hacen sentir muy incómodo, incluso si provienen de otra persona?

La alexitimia puede parecer un problema relativamente leve en comparación con otros, como la depresión, la ansiedad o un trastorno de la personalidad. Algunas personas encuentran formas de solucionarlo en sus vidas, tal como lo había hecho Adán.

Pero, a decir verdad, he visto perderse matrimonios, relaciones dañadas entre hermanos y niños alienados por nada más que esta enfermedad. De hecho, es un problema completamente devastador con el que pasar por la vida.

Un estudio de Ditzer et al., 2023, encontró que los hogares abusivos tienen más probabilidades de tener un padre alexitímico. Otro estudio, de Putica et al., 2023, encontró que las personas con mayor alexitimia tienen más probabilidades de abandonar el tratamiento prematuramente. He visto estos dos hallazgos confirmados en mi práctica psicológica.

¿Qué causa la alexitimia?

Con el tiempo, los científicos han trabajado para identificar los factores que hacen que algunas personas sufran este problema mucho más que otras. El abuso infantil, los déficits neurológicos y la genética han sido investigados y nombrados, pero la comunidad científica afirma claramente que no se ha identificado una causa verdadera.

Sin embargo, he visto en mi práctica de psicología especializada en negligencia emocional infantil una correlación notablemente alta entre aquellos que luchan contra la alexitimia y una infancia marcada por la escasez de atención de los padres a sus emociones. Cuando los padres no responden lo suficiente a las emociones de sus hijos, que es la definición misma de negligencia emocional infantil, los niños no tienen la oportunidad de aprender las habilidades emocionales. Pierden la oportunidad de aprender a identificar lo que sienten, comprender sus emociones, expresar sus sentimientos con palabras y manejarlos.

Esta es la razón por la que creo que una causa común de alexitimia es la negligencia emocional infantil. No quiere decir que el abuso, la neurología y la genética no estén involucrados, especialmente porque ahora sabemos que estos tres factores interactúan entre sí de maneras mucho más complejas de lo que nunca nos dimos cuenta.

Pero la naturaleza humana es quedar atrapada en las cosas que suceden (abuso infantil, en este caso) y el mundo físico (neurología y genética) para explicar las cosas. Mientras que a menudo la mejor respuesta es la más simple:

A veces, nuestros padres simplemente no nos enseñan cosas.

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1. Dejar de culparte a ti mismo. Lo más probable es que no haya nada malo en tu cerebro. Y es muy posible que tus genes estén bien. Tu problema es simple y solucionable, y no lo elegiste ni lo ocasionaste. Todo lo que tienes que hacer es estar dispuesto a superarlo, y hablaremos de eso a continuación.
2. Deja de luchar en secreto. Reconoce este problema por lo que es, un déficit de habilidades. Acepta que la culpa y la vergüenza no tienen cabida en esta imagen y cuéntale a alguien al respecto. Habla con tu cónyuge, un familiar cercano o un psicólogo capacitado. Es hora de comenzar a aprender lo que te perdiste.
3. Aprende todo lo que puedas sobre la negligencia emocional infantil. Comprender cómo sucedió en tu crianza, cómo te afectó y el papel que desempeña en la forma en que tratas tus emociones en tu vida actual es un trampolín útil para cambiar.
4. Comienza a aprender las habilidades emocionales que te perdiste. Cuando eras niño, es posible que hayas amurallado tus emociones debido a la negligencia emocional que experimentaste. Si es así, es posible que estés viviendo tu vida adulta sin darte cuenta de tus sentimientos o luchando por aceptarlos y expresarlos. Te aseguro que tus emociones están ahí, y puedes acceder a ellas. Ya sea que estén amuralladas o no, puede aprender a sentir, identificar, tolerar, manejar y expresar tus emociones.
5. Acepta ayuda. Como alguien que creció con negligencia emocional infantil, sospecho que podrías ser bastante autosuficiente y autocontenido. Pero aprender las habilidades emocionales que te perdiste es mucho más fácil con alguien que te guíe y te enseñe. Un psicólogo acreditado las habilidades para enseñar a identificar y expresar emociones pueden guiarte a través del proceso de aprendizaje.

Adán

Lamentablemente, era demasiado tarde para salvar el matrimonio de Adán. Si tan solo se hubiera dado cuenta hace años de que su lucha secreta fue producto de la negligencia emocional infantil. Si tan solo hubiera sabido que no era un defecto o una falla, como siempre había temido. Quizás podría haber aprendido las habilidades que extrañaba y haberse abierto con su esposa sobre lo que sentía y por qué. Quizás podría haber hablado, sentido, comunicado y mantenido vivo el amor y la cercanía que él y su esposa alguna vez compartieron.

© Jonice Webb, Ph. D .