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Los puntos clave
- La investigación muestra que las personas tienen un sesgo positivo al evaluar a sus parejas.
- Podemos inflar nuestras percepciones de las cualidades de una pareja sin dejar de saber con precisión dónde se encuentran en relación con otros.
- Tendemos a ser relativamente precisos en nuestras evaluaciones de las habilidades objetivas de nuestras parejas.
¿Qué tan bien conocemos a nuestras parejas románticas? A menudo hemos pasado años viviendo juntos, nos vemos a diario, confiamos el uno en el otro y hemos pasado por innumerables altibajos juntos. En muchos sentidos, ¿quién podría conocernos mejor que nuestra pareja? Por otro lado, cuando se trata de esta relación tan importante, estamos muy motivados para ver a nuestras parejas de manera positiva. Con tanto invertido en la relación, queremos sentirnos tranquilos que estamos con una gran persona, y estamos muy inclinados a dar a nuestras parejas la el beneficio de la duda. Si usamos esos anteojos de color rosa cuando miramos a nuestros compañeros, ¿somos menos precisos de lo que pensamos? Los investigadores han estado haciendo estas preguntas durante décadas, y resulta que la cuestión de la precisión con la que percibimos a nuestras parejas puede ser bastante complicada.
Vemos a nuestras parejas a través de lentes de color rosa
Numerosos estudios han demostrado que las personas perciben sus relaciones como por encima de la media. Cuando se les pide que califiquen cómo se comparan sus propias parejas con la pareja típica, la mayoría de las personas califican a sus propias parejas como superior a la pareja media (Si las personas fueran generalmente precisas, los investigadores esperarían que la mitad de los participantes del estudio calificaran a su propia pareja por debajo de la media). También tendemos a percibir a nuestras parejas más positivamente de lo que se perciben a sí mismas en una variedad de características, y esto es especialmente cierto para las parejas que están altamente satisfechas con sus relaciones.
Pero podemos ser precisos y sesgados al mismo tiempo, incluso sobre los mismos rasgos
Como se describió anteriormente, tendemos a tener un sesgo positivo general cuando se trata de cómo vemos a nuestras parejas. En general, los percibimos como mejores de lo que realmente son: más amables, más inteligentes, más atractivos. Sin embargo, todavía conocemos las fortalezas y debilidades relativas de nuestras parejas. Los estudios han demostrado que, si bien la mayoría de las personas califican a sus parejas con un "sesgo direccional" positivo (es decir, califican a su pareja de manera más positiva que algún punto de referencia, como las propias autopercepciones de la pareja o las evaluaciones de su pareja hechas por otras personas), tienden a calificar a sus parejas de una manera que refleja la posición relativa de sus parejas en comparación con otras, a menudo denominada "precisión de seguimiento".
Para comprender completamente el fenómeno de la "precisión de seguimiento", es útil considerar un ejemplo propuesto por Garth Fletcher. La figura a continuación muestra clasificaciones hipotéticas hechas por cuatro hombres de sus esposas (Mary, Joane, Iris y Anne). Los cuatro hombres muestran un sesgo "direccional" positivo, calificando a sus esposas como más cálidas de lo que realmente son. Sin embargo, también muestran precisión de seguimiento porque sus calificaciones aún capturan los niveles de calidez de cada mujer, en relación con su lugar en el grupo general de esposas. Así que aquellos con las esposas más cálidas califican a sus esposas como más cálidas que la mayoría de los maridos, y aquellos con las esposas más frías califican a las esposas como menos cálidas que la mayoría de los maridos.
Estudios en los que las muestras de parejas califican a sus parejas en varios rasgos (como la calidez) permiten a los investigadores evaluar ambos tipos de precisión. Esta investigación encuentra que la persona promedio muestra un sesgo direccional positivo, al tiempo que muestra precisión de seguimiento, en los mismos rasgos.
Somos más precisos para algunos rasgos que para otros
Los investigadores que estudian el sesgo direccional han descubierto que es más probable que inflemos el valor de nuestras parejas cuando se trata de características globales, y es menos probable que lo hagamos para características más específicas. Por ejemplo, ser puntual es un aspecto específico de ser confiable. Es decir, la fiabilidad es un rasgo más global y general que la puntualidad. Estudios muestran que es más probable que las personas tengan percepciones infladas de rasgos amplios, como creer que su pareja es una persona especialmente buena, que rasgos más específicos, como la autodisciplina o el atractivo físico.
Esto tiene sentido porque cuanto más general es la característica, más fácil es definirla de una manera que favorezca a tu pareja. Una mujer puede ver a su pareja como una persona amable porque es un padre cariñoso, mientras que otra mujer puede ver a su pareja como amable porque a menudo ayuda a extraños necesitados. Estos dos hombres pueden tener poca superposición en sus rasgos y comportamientos, pero ambos tienen características que podrían usarse para juzgarlos como muy amables.
Podemos ser mejores jueces de las habilidades de nuestras parejas que sus rasgos
La mayor parte de la investigación sobre la precisión de estos juicios pide a las parejas que evalúen rasgos que son algo subjetivos. Sin embargo, algunas investigaciones recientes han comparado las percepciones de las personas sobre sus parejas con medidas objetivas de sus capacidades. En un estudio reciente, los participantes completaron medidas válidas y precisas de su inteligencia, creatividad y habilidades sociales. Luego, los investigadores pidieron a las personas que los conocían, sus parejas románticas, sus amigos cercanos y sus conocidos, que los evaluaran en esas cuatro áreas. Los investigadores encontraron que las parejas románticas mostraron al menos cierta precisión en la evaluación de las habilidades de sus parejas. Además, las parejas románticas eran más precisas que los amigos y conocidos cercanos y fueron el único grupo para hacer juicios precisos de las habilidades sociales. Esto tiene sentido porque el rendimiento en estas habilidades específicas es relativamente objetivo. A medida que pasamos tiempo con nuestras parejas, podemos ver dónde tienen éxito y dónde luchan.
Es probable que este tipo de precisión sea beneficiosa para las parejas. Imagina un escenario en el que una mujer cree falsamente que su esposo es mucho más hábil socialmente de lo que realmente es. Esta mujer demasiado segura de sí misma puede alentar a su esposo a seguir adelante y confrontar a un compañero de trabajo con quien tiene algunas dificultades interpersonales, confiando en que sabrá cómo manejarlo, solo para que la interacción explote en su cara. Si comprende con mayor precisión sus habilidades sociales, sabrá dónde es probable que cometa errores y podrá ayudarlo a idear una estrategia efectiva para lidiar con el problema. Por lo tanto, el conocimiento preciso de las habilidades de los demás permite a las parejas brindar un apoyo más efectivo entre sí y dividir las tareas de una manera que haga el uso más efectivo de las habilidades de cada pareja.
En suma
Cuando se trata de nuestras parejas, tendemos a verlos con un sesgo positivo. Creemos que son más amables, más inteligentes y, en general, más maravillosos de lo que realmente son. Sin embargo, eso no significa que estemos ciegos a sus defectos. Entendemos las fortalezas y debilidades relativas de nuestras parejas. Mostramos un sesgo menos positivo al evaluar a nuestras parejas en rasgos que son relativamente específicos, y cuando se trata de sus habilidades objetivas, somos especialmente precisos.
Esta combinación de precisión y sesgo proporciona una receta para una relación feliz y de apoyo. El respeto a nuestras parejas nos asegura que hemos elegido a la persona adecuada y nuestra consideración hace que nuestras parejas se sientan amadas y valoradas. Pero también conocemos las habilidades específicas de nuestras parejas lo suficientemente bien como para resolver problemas prácticos y evitar que se pasen.
A version of this article originally appeared in Inglés.
